风伯益站起身，眯起眼睛，眺望漫山遍野的族人，他刚年到中年，已经满头白发，苍老的脸庞上堆起褶子，他露出一个笑容。

他有种预感，他们肯定能出金谷关，抵达云越南部，过上不用东躲西藏，有像样的房子居住，有稻米吃的好日子。

那样的好日子啊，以往只出现在梦里，现在即将实现。

“父亲。”

一个年轻的后生来到风伯益身边，他是风显。

风显在紫铜山矿场当刑徒，受尽折磨，瘦得皮包骨，不过小伙子精神不错，一双眼睛炯炯有神。

“能战斗的族人大概六千，其余不是妇人小孩，就是病弱体虚的男子，无法带他们去打仗，就是带他们行军也会拖延速度。”风显向父亲禀报，他皱起眉头，很发愁。

刑徒人数看起来庞大，能战斗的也就六成左右。

风显正在烦恼，忽然听见一个声音道：“妇人小孩能烹煮食物，病弱的男子给予时日休养，也能康复。”

风显扭头一看，看见坐在一棵大树下的越潜，他连忙上前行礼。

“青王，我并非嫌弃他们，只是战斗时将他们带上，反而会枉送他们性命。”风显连忙做出解释，他不是个无情的人。

越潜点头，他清楚必须得安置这些人：“樊鱼。”

听到唤声，樊鱼来到越潜跟前，问道：“青王，有什么吩咐？”

越潜说：“我给你两百名甲士，你能在后方保护妇孺老弱吗？”

“能！”樊鱼挺起腰杆子，拍了拍胸脯保证。

妇孺老弱的事，就这么解决了。

在越潜看来，每一个归附他的人，他都有义务提供保护。

风显与风伯益离开，往林中走去，他们需要忙的事不少，今晚就要攻打金谷关，一切都得抓紧。

风显小声问：“父亲觉得他是怎样的人？”

在风显看来，越潜太年轻，跟他差不多大，这样的人真得值得他们父子追随吗？

风伯益道：“他会是一位君王，古时的君王都具有仁心，心怀百姓。”

这个乱世不乏英雄好汉，唯有在越潜身上，风伯益看到一位君王应该具备的品格。

一阵北风吹过大树，越潜忍住胸口的疼痛，爬起身，登上山坡。

远眺山野，那满山的铜草花颜色似乎已经不再鲜艳，盛花期早已经过去，寒风掠过，它们便会凋零。

目光往回收，望向散落在山林间衣衫褴褛的人们，这些人沦为刑徒，受尽折磨，一度失去所有希望。

他想带他们活着走出金谷关，在云越南部过上有房屋居住，有干净的衣服穿，能吃饱饭的生活。

金谷关外，溪畔的林丛里，燕起拍死一只叮咬自己脖颈的蚊虫，专注望向溪面，一艘融兵的小舟正在靠近，舟上除去划桨的士兵外，搭乘着一位小吏打扮的人。

这两日往来金谷渡口的官吏不少，这些官吏都没有携带什么大件的物品，他们显然是在传递消息。

燕起自言自语：“今天都初九了，还没见到张军师他们的身影，看来还被困在彭县啊。”

越想越不安，燕起回过头，找寻樊春的身影，没见到人，大伙都分开藏匿在草丛里，他压低声喊了一句：樊春。

过了一会儿，有一只手搭在燕起肩上，手的主人正是樊春。

等小舟过去，燕起道：“咱们要不要上金谷关探探，青王会不会已经在攻打金谷关？”

“看什么看。”

樊春没好气，说道：“咱们就二十几个人，还都是弓兵，过去正好让金谷关的守卒抓走，这不是送羊入虎口吗？”

“再说，看着也不像打起来了，来往这么多传信的官吏，我看他们神情都挺平静。青王那边也不知道怎么样了，唉，可愁死我啦。”樊春长叹短吁。

樊春在金谷关外等候好几天，今天可就是初九了，正是约定攻打金谷关的日期。

张军师没能率兵赶来关外支援，关内的首领越潜应该已经带领刑徒造反，但是单凭一帮刑徒能不能攻下金谷关呢？

很玄啊。

燕起道：“我们总不能坐在这里干等吧，不如去彭县和张军师汇合。”

樊春思考一番，否决燕起的提议，他说：“青王有令，命我们在这里侦查水道，留意融兵动向。没等到青王，我们哪也不去。”

抓绕脖颈那处蚊虫叮咬过的地方，燕起十分懊恼，抱怨：“你们云越的蚊虫真猛，都冬天了，还出来咬人。”

燕起是融人，流放云越当刑徒，后来被越潜解救。

“到夏天还不咬死你。”樊春取笑他。

在金谷关外，樊春和燕起从早上等至午时，再从午时等到天黑，张军师始终没领兵过来，而金谷关也安安静静。

再一次确认今天是初九，没过错日子，樊春十分焦急，他爬上高地，死死盯着金谷关的方向。

夜深，樊春又倦又乏，往地上一卧，嘱咐轮值的人一有情况就叫他。

迷迷糊糊睡去，迷迷糊糊中被燕起唤醒，樊春睁开眼，望见金谷关的方向有火光，他惊呼：“快快叫醒其他人！我们过去支援青王！”

他们就二十几人，还都是弓兵，即便躲在暗处，朝金谷关城楼的守卒放放冷箭也好啊，给青王壮壮声势。

孟阳城的士兵获得刑徒向金谷关前进的动向，连忙向守将屈骏禀告，虽然是深夜，屈骏人在议事厅里，一同待在里头的还有郑信，卫平和昭灵。

郑信道：“果然动手了，真如公子意料的那样。”

明日，余城的援兵就能抵达孟阳城，刑徒会在今夜攻打金谷关，完全在意料之中。

屈骏请示：“公子，属下想领一支小队前去骚扰刑徒后方。他们不像士兵，平日经过训练，就是一群挖矿，运矿的奴人，受到袭扰肯定会惊恐慌乱。”

昭灵没有表态。

卫平说：“天黑谁也看不清谁，屈将军叫士兵大声喧哗，让刑徒以为是融国大军前去讨伐。”

郑信皱眉，问道：“屈将军要带多少人出城？城中守卒不多啊，要是刑徒攻不下金谷关，转而攻打孟阳城呢？”