梅萼清呵呵而乐, 笑道：“明岁种树, 树嫩苗小, 哪来的荫凉给他们乘，多半是胡说八道。”他低了低头, 见一条蚂蟥趴自己腿肚子那吸血, 抬起脚，摸出火折烫掉蚂蟥, 指头一弹，正要把虫子弹掉。

一旁的小童忙拦道：“明府明府，这蚂蟥给小的，小的拿去喂鹅子。”

梅萼清笑起来：“你拿什么装回去？”

小童瞄眼食盒里的碟碗盆的, 小鼻子小眉毛一动。

李曼伸出肥厚的巴掌不客气地拍了小童一记：“哟这小混账子，动的歪心思，你拿老娘的碗碟装蚂蟥，老娘将你填水沟里头去。”

“洗也也是干净，这没毒。”小童辩解道。

李曼瞪他：“没毒也不许装，明儿就回书院里头去，唉哟，你只在书院里头老实呆着方好，再别跑回来的。”

小童扯了把干草编了一个兜子，装了蚂蟥：“我这不是想明府和夫人了，嘿嘿，我帮李先生做棺材，赚了不少铜子。”小小叹口气，可惜道，“唉，这些时日没死人，没有棺材赶工了。”可惜他少了好些进益。

李曼笑道：“倒做出瘾来了，下次赚了铜子，自家收好，换成片糕做什么。”

小童溜圆的眼：“那片糕是短街一家糕饼铺子里卖的，店家是禹京来的，做的是京里的口味，咱泽栖没有，小的想着这是夫人家里的味，定爱吃，这才买来孝敬夫人的。”

李曼本就不大的眼睛一笑更是没了影，嘴上却不饶人：“我要吃还要这个小崽儿孝敬，自个儿就去买，你留着自个买点吃的玩的，打小只奔活着，都不曾玩过好玩的，吃过好吃的，紧你自己的吧。我却是富贵窝里出身的，什么没见过，还稀罕这片糕？”

小童笑嘻嘻的，他知道李曼刀子嘴，也不生气，蹲田埂那摸了几个螺，道：“说起稀罕物，知州夫人腊八要在城门口施粥呢，到时我定要去讨一碗来吃。”

李曼先是笑道：“卫家妹妹虽一团孩子气，却是个有心的。”又立起眼睛骂小童，“好生读书，吃什么粥。”

梅萼清夹着小鱼干，吃着酒，笑道：“你哪听来的的知州夫人要舍粥？别是以讹传讹，赶了个白趟。”

小童道：“小人琢磨着不能够，都传遍了。”他人小鬼大，嬉皮笑脸道，“小人想着，就算知州夫人原本不舍粥的，眼下也是骑虎难下。小人还没吃过腊八粥呢，不知道是个什么滋味，一得好好尝尝。”

李曼斥道：“就知晓吃。”

梅萼清若有所思。