他已经二十年没有收到过纸鸟，几乎把这小玩意忘了。过去他经常用纸鸟跟人通信，每天都有三五只往来。如今那些人都已经不在人世，能用纸鸟和他通信的，只剩下一个人。

他已经二十年没有师弟的消息，这些年来，他只是不断地用术法将丹药和宝物送到他房间的桌上，甚至不去探究他到底有没有收到。这些年来，任鲥时不时会想到他清瘦的面孔和柴枝一样的双腕。他很想去见见他，可每当这念头在他心里一转，他总要想到那天顾循之倒下去时的惨厉叫声，和他满是泪水的脸庞。

在顾循之做下决定之前，他不能去见他。

他所能做的，就只有到处去寻找也许能对他有效的药物或者法宝，同时也在寻觅着师父的踪迹。师父并没有刻意隐藏行踪，但他的离去毕竟也是近一百年前的事，许多见过他的人都已经死去，要想找到他，也没有那么容易。

在这期间，他一直都在等这一封信，现在它终于来了。

任鲥几乎不相信这是真的，他甚至觉得有些害怕，害怕这信笺给他带来的，并不是他期待已久的消息，而是沉重的不幸。他的手微微颤抖，捧着纸鸟竟有些不敢拆开。但这纸鸟似乎自觉已经完成了使命，自动在他的手上展平，熟悉的字迹展现在了他面前。

看到顾循之的字，任鲥松了一口气。

顾循之的信很短，是他一贯的风格，只说有什么事，但绝对不提他自己。这二十年间，任鲥闲来无事，花了许多时间去琢磨他。虽说还没想透彻，隐隐约约倒也觉察出他平常说话办事的习惯：倘不是逼不得已，他是绝不会把心里话说出来的。

是时候了，二十年未见，如今是时候再相见一场，他已经等得太久了。

为着要行得快些，任鲥化作了原型，展起双翅，不到一天就抵达了京城，循着记忆，很快找到了晋王府外的那个小院。眼前的小院的与他记忆中没有什么区别，只是落了雪，看起来就全不一样。他站在外面，一时之间竟有些不敢进去。

对任鲥来说，千万里之遥也不过是半日的行程，无需为此多费心神，真正阻隔他俩相见的，却是些看不见摸不着的东西，所谓咫尺天涯，大概也是如此。

他在门口站了一会儿，有个看着面生的小丫鬟从里面出来，怯生生问他：

“您找哪一位？”

这场景似曾相识，只是物是人非。任鲥虽然明知顾循之多半还是住在此处，看到这面生的少女，还是觉得有些为难。

他开了口，刚说了一个字：

“我……”