祁麟原本还想再和连棠说句话，左右摇摆之下，看到太后凌厉的目光，他只好耷拉着脑袋跟太后走了。

待人都走尽了，连棠才送三叔出殿，临别时，她讪讪道：“让三叔见笑了。”

连文平一脸悲愤，“棠棠，三叔知道你是好孩子，一直都是，你有什么错，是他们皇家太欺负人。”

刚才在殿内面对各种不善的目光，连棠心如止水，此刻却忍不住眼眶一热，她深深福礼，送三叔离开。

送走三叔，空中纷纷扬扬开始落雪，连棠仰头，让薄薄的雪瓣落满她的脸，融化后的水珠，像泪水。

她执帕擦干脸上的水，转回身，看见常福在等她。

“陛下命我送您回去。”常福声音很轻，格外小心翼翼。

连棠压睫，道了声，“有劳。”

连棠往前走了一段路，忽见祁芸在前面不远处站着，目光径直望过来，似乎专门在等她。

常福“啧”了一声，“陛下刚下令关了她的禁闭，怎么还在外面蹦跶？”

因着轻视，常福说话一点都不客气，完全没有对公主的尊重。

连棠抬睫朝祁芸看了一眼，轻声道，“咱们换个道吧。”

她倒不是怕祁芸继续寻衅，只是事到如今，她们之间实在没什么可说，没出事之前她们相伴度过一段好姐妹的时光，连棠身边亲密的人不多，她曾十分珍视这段友情。

奉贤太妃那件事连棠虽然是受害者，却处处站在祁芸的立场考虑问题，试着去维护这段友谊。

可事发之后，祁芸可曾考虑过她的感受，且不说她被奉贤太妃差点害死，又深中剧毒，祁芸非但没有问她一句怕不怕，疼不疼，甚至当着她的面说，奉贤太妃不过是犯个小错，皇帝的责罚太重。

祁芸站在母亲的角度看问题，连棠可以理解，但今日大殿上，祁芸仅凭只言片语指责她想嫁给皇帝，让她心凉。

她承认，心里对元宁帝有情，但那是发乎情，止乎礼的感恩之情。