“这是巧菡吧，”方夫人和彭氏提到了她，彭氏笑眯眯地说，“好个标致女孩儿，过来我这边些。”

方巧菡连忙站了起来，看一眼方夫人的脸色，朝彭氏走了几步，端正一福礼：“见过大奶奶。”

“快起来。”彭氏拉着方巧菡的手，把她好一通打量，一连赞叹了数声，“出落得好个模样儿。当初我见你的时候，你还只有这么大！”两只手比划成婴儿的样子。

方巧菡低着头笑。彭氏这口气，完全是个方家的故旧。她这样已经很不错了，算是个不计较的知礼长辈。恐怕现在方老爷背信弃义的事已传遍了，彭氏今日上门，也能让众人心里有数，秦家不会与方家交恶。那么，她们今后的日子便不会难过。唉，方老爷决定退亲的时候，到底是怎么想的呀？

彭氏又问方巧菡会些什么，读过多少书，方巧菡乖乖地答了。彭氏听说她识不少字，就笑道，她的女儿珞萍七岁了，打算也叫孩子读书，村里的私塾只能男孩儿去的，秦正轩正和里长商量，要凑份子建个女学。

“……巧菡，到时候你也过去读书，好不好？刚好跟珞萍做个伴儿。”

方巧菡笑着摇头：“多谢大奶奶费心啦。哥哥一准去读书的，巧菡还要在家陪母亲，做做针线家务什么的。”她哪需要读书啊，她现在天天想的就是怎么赚钱养家，把日子过起来。

方夫人听了连忙道：“看我这糊涂。昨日多蒙秦二爷慷慨出手，救了一双儿女，我还没让孩子们给二爷磕头呢，不如这就让大奶奶代了。”便赶紧让徐氏去把方书毅喊来。

两个孩子齐刷刷跪下磕头。彭氏见了方书毅，孩子长得眉清目秀的，更是欢喜，就说起读私塾的事，“那私塾是里长家里设的，请的先生也不错，每年束脩八两。毅哥儿要去念书，回头我叫人去跟他们家说一声。”

“哥哥，快谢过秦大奶奶。”方巧菡听了，不待方夫人开口，急忙拉着方书毅再次磕头。

“哟，免礼免礼。”彭氏笑得更开怀，“客气什么，以后咱们就是乡亲了。”

方巧菡笑得眉眼弯弯。真是无比感谢秦正轩这位长嫂，来这一趟，可解决了哥哥的就学大事啊。

……

京城，佟府。

散衙之后，国子监祭酒佟维毓回到了家里，夫人白氏服侍他更衣时，念叨起一件被他搁置许久的事。

“今日出去赴宴，几位夫人说起来，有人就提到老三。我约莫记得老爷跟我说过，好像给老三找了个人家，据说女孩儿是书香门第出身，只不过小了点。可惜后来老爷紧急奉命去了外省，大大小小的一摊子事儿要布置，我慌做一团，倒把这事撂到脑后。今儿下午回来，孙姨娘哭天抹泪的找我，说老三又吐血了，我才想起来那桩事，老爷您看，那门亲，究竟定下来了没有？若是已经交换了庚帖，不如……冲一冲，也是好的。”