栀子骑着彩驴，驮着周蝶儿在前头带路，出了主城，往河边郊外走，骑驴大概两刻钟，才到了一个近郊的村子。

路边玩耍的孩子看着这明显是贵人的一群人，机灵的连忙跑回去叫里长。

周蝶儿领着众人去了她家，典型的农家小院，外头用竹条编成了菱形篱笆，院子里头种着各色菜蔬，廊下有鸡笼，这么热的天，味道并不好闻。

一群人进了院子，屋里人听到动静连忙迎出来，令迟生惊讶得是，走在最前面的人。

他也不算是走，那个男人双腿大约自膝盖以下都截肢了，双手握着两个类似矮板凳的有把手的物件作为支撑，速度很快得迎了上来。到了一定的距离，他又不动了。

“两位姑娘恕罪，这是我家官人，形容不雅，冲撞贵人了。”

“无妨，不要拘礼，进去说话。”春生出面安抚。真的不见嫌弃，让周蝶儿夫妻前面领路，一行人进了屋子落座，春生执意请他们夫妻坐下，“哪有主人家站着的道理，这位大叔身子不便，周姑姑就不要推辞了。”

周家也没那么多板凳，其他人只能站着，春生笑问，“这些都是你家孩子？”

周蝶儿连忙介绍：“大的两个在城里做帮工，到了晚上才回来，而今这三个，老三和他两个哥哥一母同胞，是大哥家的孩子，这两个小的是我一双儿女。”

“他们父母……”

“父母和大伯、小叔一家都是丙申之乱的时候去了，只留下这几条骨血。”周蝶儿说话都带哭腔。

“唉，战事无情，好在如今还能保全性命。”春生轻叹，正想说什么，里长、保甲和村里有威望的老人到了，屋子里都挤不下，院子里挤挤挨挨全是人。又是一番乱糟糟的见礼，都忙完了，大家才接着叙话。