谢长庚沉吟了下，转身而去。

他回到节度使府，问了声迎出来的管事，得知慕扶兰已回来有些时候，人早进去了，看了眼后衙的方向，转身去往前衙处置事务。

做节度使后，军事之外，案牍也是政务繁杂，但只要有空，他必会亲自处理。好在从小读书敏速，处置公文也是十行俱下，庭无留事。

天渐渐黑了下来，侍女进来掌灯。

白天见到那个孩童叫慕扶兰又想起了熙儿，忍不住取出那顶刚来这里时买的皮帽，摩挲上头柔软的皮毛，想象熙儿戴上时的样子，渐渐出神之时，忽然听到门被推开，传来脚步声，转头，见是谢长庚回了，立刻收帽。

他眼尖，已是看到，扫了一眼，问何物。

“先前集市里买的一顶帽子罢了。”

慕扶兰说，收了起来。

谢长庚也没在意，问了两句白天她和土人妇人们见面的事，便去沐浴，更衣后出来，慕妈妈带着侍女也已将晚饭送来，布在外间一张桌案之上。

两人相对而坐，开始吃饭。

慕妈妈的手艺很好。晚饭烧了芙蓉虾球、凤尾笋、火腿鸽片、鸭汁炆面，无不可口，论菜式的精致，原来的厨子更是无法比拟。

谢长庚却是食不知味。

她新浴而出。斜旁里，烛火昏红，笼在她的面上。一张素面，如凝香雪。

这时令，洞庭南方，当已雷雨潇潇，春意渐浓，这里的雪却还未融尽。谢长庚知她怯冷，叫人还烧着地火龙。

大约屋里偏热，吃了几口东西，她的面颊便薄薄地浮出了两朵红晕，烛火映照，甚是鲜艳，比染了胭脂还要妩媚几分。

他看着，恍惚如对一枝名花。饭吃了几口，便心不在焉了起来。

为了今天祭祀，他已三个晚上，没碰坐对面的这个妇人了。

她看起来正在用心地吃饭，低着头，始终没有抬眼看过就坐在她对面的他。

桌上有碗玉米羹，烧得甜糯。比起饭菜，她仿佛更喜欢吃这个。

谢长庚看着她舀了，用勺子送到嘴边，张嘴吃了几口，唇瓣沾了汁水，湿漉漉地泛出莹光，她伸出舌尖，舔了舔沾着的汁。

谢长庚腹内一阵邪火突然冒了上来，放下筷子，起身绕到她的身后，一句话也无，拿开她手里还捏着的那把调羹，抱起便转里而去。

事毕，慕扶兰趴在枕上，一动不动，宛若睡了过去。

谢长庚依旧抱着她，手掌抚着女子朝着自己的一片滑不留手的裸背。抚了片刻，忍不住凑上嘴，轻咬她薄巧而漂亮的蝴蝶骨。

她仿佛不喜，缩了下肩，推开他搭在自己身上的手，拉上被，遮住身子。

谢长庚知她肌娇肤薄，自己稍用些力，或是咬舐几下，身上便就留痕。笑了笑，也不和她计较这举动。虽意犹未尽，但知她应也乏累了，便松开她，自己也闭目歇息时，听耳畔有声音说：“我大约何时可以回去？”