他还尚未从不夜城的黯淡颜色里彻底反应过来，就在苏朗的院落前看见了一盏白灯笼。

溶溶月色撒下一地清辉，院角的一盏白灯笼映着月下相拥的两个人，在地上斜斜勾勒出几笔清浅的影子。

苏朗慢慢回抱住星珲，几滴泪毫无征兆地倏然落在星珲颈肩，濡湿了初夏的薄衫，烫得星珲心上一疼。

他听见苏朗自责揪心的低声：“我来晚了。”

“是我错了。”

“说好要跟你姓的那只小猫崽，我再也带不到帝都了。”

……

冰凉月色下，星珲抱住苏朗，听他将这些日子以来的悲伤与煎熬，一句句讲给自己听，所有属于苏朗的脆弱和自责都要被遗落在这个难得的静谧夜晚，前方还有无数的危机和变数在悄然等待，等天一亮，他又要变成可以撑得起颖海脊梁的国公府公子。

“星珲。”

“我在。”

不夜城的灯光熄了。

月华如练，满庭白霜。

……

天光倏然大亮，局势并没有因为援军的抵达而就此稳定下来。

颖海北城的瘟疫，在病魔连日肆虐之后，终于到了不可收拾的地步，第一具长满黄斑的腐尸被抬到北城墙根下焚烧时，四起的流言和浮动的民心也彻底成为了昌州的一道风浪。

就在姜镝想借着这道“东风”，打出顺应民意的旗号，又要将念头动到颖海城上时，真正的圣旨终于抵达了风雨飘摇的颖海。