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转眼就到了年底，一年国丧期终于过，萧条了许久的京城重新繁华热闹起来，歌舞升平、纸醉金迷，憋狠了的达官贵人们变着法子的纵情享乐，而皇城之中，头一等的大事，便是要准备新年的元旦庆典。

国丧期之后的第一个元旦节，按例都是要大肆操办的，各藩王封地、边境那些藩属国，都会派人前来朝贺纳贡、参拜新帝，是真真正正的万国来朝。

元旦那日皇帝于奉天殿升御座，接受文武百官和各藩国使臣的朝拜，并赐下赏赐。

端坐在御座之上的祝云瑄如今越来越有帝王的威严之势，至少面上看起来是如此，他的目光缓缓扫过阶下众人，不动声色地记下每一张陌生的面孔。

待到傍晚，他还要在隆恩殿内设国宴，大宴群臣，以示隆宠。

那一整日祝云瑄忙得脚不沾地，直到国宴开始前，才有了片刻喘息的机会，梁祯过来时他正由太监伺候着在更衣，一身正红色的皮弁服穿在身上，衬得他本就出众的面庞更显艳丽。

梁祯停住脚步，眯着眼睛在旁看了一阵，旁人眼中的皇帝都是神圣不可侵犯的，他看着这样的祝云瑄，想到的却尽是衣裳之下，小皇帝白皙漂亮柔软的身体。

祝云瑄并不知道他在想些什么，只随口问道：“为何今早来朝拜的人当中，还有那高鼻深目的番邦人？”

他本想叫礼部的人过来问话，只今日一整天都忙得没有空闲的时候，这会儿见到了梁祯才想起这事，梁祯手眼通天，问礼部还不如问他，就没有他不知道的事。

果然梁祯笑了一笑，回答他：“那些都是西边大陆过来的番邦人，占据了许多的南洋岛国，这次过来大衍，是想借朝贺之名，恳求陛下与他们两国通商。”

祝云瑄皱眉：“为何礼部未将此事禀报与朕？”

“他们是前两日才到的，礼部应该还未来得及将事情上奏，不过那位严阁老也是个有本事的，竟能说服那些心高气傲的番邦人低下头颅，规规矩矩地拜见陛下，陛下可是得了个好丈人。”

严士学入了内阁，依旧兼任着礼部尚书，如梁祯所言，他确实是个能臣，不过每一回梁祯提起他时，那似笑非笑的语气，总是让祝云瑄听着格外不舒服。

“这事等礼部报上来后，还是让内阁和户部去定吧。”祝云瑄轻描淡写地将话题带过。

梁祯只是笑，未再说什么。

酉时，祝云瑄抵隆恩殿，赐酒群臣，国宴正式开始。

觥筹交错、歌舞齐喧，隆恩殿中一时热闹非凡，祝云瑄喝得有些多，王公勋贵、文武大臣、外邦来使，轮番与他敬酒，他只能一杯一杯地往肚子里灌，梁祯坐在下首看着，忍不住叹气。

小皇帝还是太实诚了些，从前那股子叛逆机灵的性子全都丢了，如今越来越像个正正经经、规规矩矩的皇帝了。

除了敬皇帝，众臣之间亦是推杯换盏热络无比，严士学身旁便就围了一圈的人，谁不知道如今这位是新帝身边炙手可热的人物，不巴结他巴结谁。

梁祯的目光从他身上扫过，黯了一黯，便听一旁有人正也在低声议论这位严阁老。