“怕不是天火，还带隔着空烧呢。”

黛玉也觉奇怪，正要说话，便听外头兰香在问：“公主，您可在里头？”

楚旻扬声叫进，兰香进内福身道：“适才贾家三姑娘身边的侍书悄悄儿又来了，同我说了句话——那画竟不是单单被烧，竟是先被偷了，又被烧了！”

楚旻听见，忙问端的，“好端端，画怎么丢了？”

兰香提起此事也是满腹犹疑，遂将方才侍书所言一一说了，又禀道：“三姑娘因身子不大爽利，故此才提前辞了长辈人等，先一步回了园子。隔着好远就听见外头吵嚷，被搅得不耐，这才遣了侍书出去问一问究竟，知道是画丢了，心下慌了神，忙出来稳住大局，又叫人四处找寻，竟也没找见。”

“要不是方才跟着四姑娘的妈妈腿脚不够，追不上她，还以为人自己回了暖香坞里头赌气子，匆匆赶回去找四姑娘，正遇上守在那里的三姑娘，三姑娘就还叫人满园子里头找画呢！”

楚旻若有所思地敲着桌子，慢慢笑道：“有意思了，先偷再烧——这是个意外，还是有人故意为之呢？”

黛玉却想到了另一处，蹙眉道：“说来也是奇怪，这贼跟挑好了时候似的，专捡着满园子的人都去了才来的。若不是碰巧三丫头回来了，怕是这一园子的人，就没一个能立起来主事儿的，等着人从宁府中回来，什么也都迟了，贼早逃之夭夭。”

楚旻也觉如此，不过却也说得过去，因道：“贼若铁了心偷一件东西，自然是探看了许多的回数，周边情形都摸排好了下手才能保证万无一失的。”

“既然挑中了这么一个好时候，不是他运气好到顶了，就必定是已经暗暗查了许久了，这才挑在今日下手。”

“这些都还罢了，唯有一件，我着实想不大明白。”

黛玉忙问是何，楚旻遂道：“这贼轻松脱身，若不是意外，恰巧入画早回来一步，又恰巧三丫头没去了，还留在园子内主持大局，只怕那贼跑了都不会被人发觉。”

“显见的是盯着这幅画许久了。可我只觉得纳闷——这是什么绝世名画不成？值得人这样费心费力。”

楚旻悄悄笑道：“不是我背后说嘴，实在四丫头画技就是再出色，也比不得古今名家。自古书画此事，除非自己就功力精湛，不然哪儿看得出分别来呢？还不是靠着名气。”

“四丫头养在深闺，外头人根本就见不到她的画作。我也好大言不惭地说一句，纵是她画得再好，若不是有我的话在前头，这也翻不起多大的风浪。只怕不是我说要在老太妃寿宴上请人观赏，除了自家人，都不会有人知道贾家还有这么一个会画画的姑娘，还费心画了这么大一幅画。”

黛玉忍俊不禁，虽嘴上嗔一句楚旻大言不惭，心内却很赞同这话，“闺阁笔墨，本就为嬉笑娱乐而作，若非姐姐，这也实在不会有太多人关心。”

“正是这样！”楚旻捏着茶盏上上下下地在杯沿上敲击，又分析道，“你瞧，若说是贼，那必然是为了钱财——”楚旻调侃道：“总不能是个偷香窃玉的小贼，那他可犯不上费这么大的功夫进侯府。”

“不然便不称之为贼，却要说是暗探了。”

“可若是为了钱，四丫头屋子里可不止她那一幅画。”楚旻仰着头想了想，“上回我去她那里还见过几幅——”

“名家仿仇英的《汉宫春晓》、摹本《游春图》、宋懋晋的千岩万壑……这些还是显眼的，更不必提上回惜春来了还说，史太君把压箱底的一副仇十洲艳雪图也暂给了她。”

“这都值老了钱了！”楚旻笑道，“光一副《艳雪图》如今就是珍品中的珍品，就摆在暖香坞大堂里头，那贼竟看不见不成？”

楚旻把窗户开了一丝缝隙，清冽的冷风灌进些许，她深深呼吸一口，道：“哪一件不比四丫头一幅还未画完的画值钱，偏那贼就偷了她的画。”

“也兴许他根本就不懂画呢？姐姐方才不也说了赏画也要得本事，一个贼又哪儿来的这等能耐。”黛玉忙道，“兴许这小贼就是个贪财不懂画的，连名家名画也不认得，就随手拿了一幅，又怕人发觉，便赶紧跑了。”

却自己又摇了摇头，“这也不是，就算他不懂画，三岁小儿都知道古画多是要比新画值钱多了。就是慌张之下来不及多想，也该挑一幅古画才是，却要冒着叫人发现的危险，去偷足有丈二长、明显还只画了个大体轮廓的新画？”

姊妹两个一时都想不通，齐齐陷入苦思，屋内寂静下来，兰香趁此时才忙爬起身来，赶着去外间取了三五块梅花香饼，悄悄放进黛玉的手炉内，又蹑手蹑脚地给熏笼火盆一一添足了炭。

楚旻爱橙香，南边新进的贡橘剥了皮摆在果盘内，一个个晶莹剔透，嫣红可爱，橘皮微微晾干，搁在熏笼上的累金丝花囊内，兰香替了已经烧得焦黄的旧皮子下来，重新添了新的，缓缓地，一股甜甜的清香在整个屋子内蔓延开来。

窗子开得久了，黛玉微觉有些凉意，忙向后往边沿热处缩了缩，捧着手炉笑道：“也许就没姐姐想得这样多的条条道道，兴许就是那贼见着四丫头的画篇幅最大，就当是最好了，就偷了这个呢？”

楚旻失笑，“亏你想得出来！”

她还是摇头，“不是这个道理。这贼若是什么都不懂，甚至连仇十洲的落款都不认识，于画上一窍不通的，那他何必苦心孤诣要来偷画？”

“先不说这层层守卫，从外头悄无声息地进到内院是件多么不容易的事情，就单说偌大一个园子，值得偷的东西可不止是画，描金绘银，彩绣辉煌的摆件、器物，甚至金银玉器，一看就值钱的多得是。”

“那贼果然什么都不懂，眼皮浅到只看得见现钱，哪一件不比一幅淡而无味的水墨画值得偷？况且画能卖价，还要行家，他抱着一幅画出去，换钱都不容易，偷什么不好，就看上了这画，这又何必呢？”

黛玉语塞，歪头想了半日，叹气道：“这么看，着实是疑点重重了——到底为何偏偏要偷四丫头这幅画呢？”

楚旻苦笑着拍了拍自己的头，“我一时也想不明白。”

“咱们绕来绕去大半日，终归就围着一个点来的，到底为何。”

“可这又分析了大半日，也没弄明白了。”楚旻有一搭无一搭地拨弄着手炉内的香灰，心不在焉地道，“少不得明儿叫三丫头来问一问，看她可还知道些什么。”

“不过有一点倒是可以肯定，”楚旻轻轻把手炉往黑漆螺钿的炕桌上一放，笃定道，“即这贼绝不是心血来潮突然起意，决计谋划了的。”

黛玉待要点头，又忧心这样把事情闹大，似乎还有些犹豫。

倒是兰香听得不住地点头，又见黛玉捧着手炉不动，忙起身取了银吊子来给她添上茶水，搭音笑道：“奴婢倒是觉着公主说的极是。”

见黛玉看她，兰香解释道：“姑娘也知道，奴婢素爱打听事儿，譬如荣府内各处婆子丫鬟，哪人往哪儿去，哪个该当哪处差，我不敢说知道的一清二楚，也八、九不离十了。”

“这暖香坞原是贾四姑娘寝室，隔着几步远就是藕香榭，又有水台，又有游廊。前些日子琏二奶奶与贾四姑娘那里送了好些的柴炭去，四姑娘又爱在亭子内赏景，那亭子外就都罩上了毡幕，里头整日燃着炭火盆子，最是暖和不过。”

“冬日内附近当值的丫鬟婆子们，趁着主子们不在之时，都爱往亭子内去取个暖，暖和暖和手脚，是终日不断人的。从亭子里就能瞧见能进暖香坞的两个门，若说有谁进去了，她们就先看见。”

“姑娘细想想，若不是早先规划好了，如何能避开这么多人的耳目，悄无声息地就进了暖香坞呢？何况又是挑了这么一个正正好好的日子。”

“奴婢听说，虽则三五日前宁府内就三请五请，可却也请的是凤姐并姑娘们，史老太君原是临时动了意头，前一日才定了要去的。这才兴师动众起来，连带着邢王两位夫人、外头爷们儿都一齐去了。”

兰香笑嘻嘻地道：“奴婢还揣度着是不是监守自盗呢，不然消息怎么这般灵通。”

楚旻也笑了，不过倒是不大认同监守自盗，“倘或是园子内的人来偷，自然更知道惜春那里什么画值钱，便是不懂画，那日史老太君给画，入画得意了好一阵子，逢人就说，听也听得明白了。”

“园子里的人没有一个不知道惜春在画画的，他们起了贼心，正该偷那幅艳雪图才是，却要偷惜春的画。”

“倒不像是知情人。”黛玉也道，“四丫头的画又不值钱，不过为了过后在寿宴上呈送，这才引人注目。园子里的人不可能不知道，偷也不会偷这幅的。”

兰香小声笑道：“奴婢知道什么，不过是混猜罢了，猜得中奴婢高兴一会子，猜不中却也没什么，还是听公主和姑娘的。”