马儿埋头苦吃起来。

顾璋也坐下，背靠在一棵大树上休息，他面前摆放了许多好吃的，青冈栎的果仁，脆爽多汁的苹果，还有各种品相极佳的坚果……

全是小呆瓜摆在他面前的。

顾璋感受身体传来的酸痛，也轻轻倒抽了一口凉气，扯着嘴角笑道：“小呆瓜你还挺贴心。”

小呆瓜泪眼汪汪，心疼道：“你吃点，好好睡一觉，我给你守夜。”

顾璋拿起几颗坚果扔进嘴里，笑道：“怎么又哭了？要不给你改名叫小哭包好了。”

小呆瓜瘪嘴：“都这样了，你还有心情开玩笑！”

“我不好好的吗？又没缺胳膊断腿。”顾璋笑道，他若这点苦吃不了，怎么可能成长为唯一一个最高阶植物异能者？又如何敢想科举入仕，有能力保护所有爱他的人。

系统突然回忆起自己选定宿主时看到的那团凝实的、强大的、闪烁着灿烂金光的灵魂。

一路上。

顾璋用持久的速度甩下了图谋不轨的人。

他用箭毒木树枝，杀死了试图攻击他的野兽。

终于，在第日，远远看到了县城的轮廓。

顾璋也精神一振，扬起马鞭高高一挥：“驾！”

枣红色的马儿疾驰在官道，很快路过一个村庄，那村子里传来哭天抢地的哀嚎，还能看见村口大片凌乱的脚印。

顾璋神色一变。

“红枣，咱快点，回去给你吃最好的马草。”

枣红色的马儿打了响鼻，加速奔跑起来。

顾璋心惊，连城都没入，直接快马加鞭地朝着永河村的方向骑去。

刚到村口，同样发现一大片凌乱的脚印。

村里竟没什么人。

顾璋精神紧绷，骑马朝着自家赶去。

远远看到那座熟悉的青砖大瓦房，没有炊烟、没有声音，安静得不合常理。

他勒停缰绳，飞快从马上跳下来。

双手猛地用力推开门。

“咯吱——”

院子里坐着好些人，姜武带着燕府家丁，守在院子里，顾大根几人都在院子中间坐着，眼眶都有些微微发红。

都在！

顾家人一个不落地都在！

顾璋脑海里紧绷的那根弦，瞬间松了下来。

“小石头！”

“这是怎么了？”

姜武箭步冲了上来，手环住顾璋肩膀，将他撑住，感觉闻到一股若隐若现的血腥味，皱眉沉声道：“怎么弄成这样？”

姜武看他风尘仆仆，有些疲惫虚弱的模样，心都揪起来，平日他怎么操练，小石头都从不会露出这种表情。

他往后看了一眼，没看到燕府的管家和家丁，神色顿时冷了下来。

“我没事。”顾璋抓着他的手反问道，“是官府已经将人都带走了吗？”

顾家人都担心不已地凑过来。

秋娘眼里一下蓄满了泪水：“小石头，你不是考试去了吗？”

顾大根也小心守在侧边，用手护着他，听他问，苦涩道：“官兵是早上来的，我们听姜大人的，就留在院子里。没人来问，真的多亏了你师父。”

顾璋从身后解下包袱，递给姜武：“姜武叔，这是这次考中童生的身份文牒，都加盖了官印，拜托你送与他们家属。”

姜武瞳孔紧缩，瞬间明白顾璋为什么会风尘仆仆的样子。

距离府试放榜才几天？姜武心疼，急行军的苦他吃过，他当时都差点没扛下来！

小石头平日里嘴巴挑剔、穿衣服也要买好的舒服的、屋子里还种那些精致漂亮的花花草草。

那样的苦和累，小石头怎么扛下来的？

“你还出去做什么？”姜武皱紧眉头，拉住想往外走的顾璋。

顾璋：“虎头也考上了，我要趁人没走远，把人追回来。”

“我送你去。”姜武道。

顾璋摇头：“我自己去就好，姜武叔赶紧把这些文牒送去县城，他们的父母也都等着盼着。”

他推开姜武，往外跑去：“爹娘，我去帮虎头送文牒，马上就回来。”

顾大根跑两步追出来，喊道：“往村子西边走了！”

“小石头，娘在家给你烧水，送了文牒就赶紧回来。”

“菩萨保佑，菩萨保佑，我家小石头行善积德，这是做了天大的好事，您可一定要保佑他平平安安的。”

顾璋骑马追出去。

马比人快多了，一刻钟的工夫，他就追上了村长他们。

他们远远的吊在征兵的队伍后，依依不舍地跟着走，送别亲人。

顾方正听到马蹄声回头看，“小石头？”

顾璋喊道：“村长，虎头考中了！”

顾方正眼里顿时爆发出亮光。

顾璋没下马，直接从分开的人流中穿了过去，直直朝着应征队伍骑去。

顾方正直接跑起来，村长家的人都撒丫子跑起来，追着顾璋枣红色的马儿，朝前飞奔而去。

兵卒听到动静，拔刀警告：“来者何人？”

顾璋掏出怀里的两份文牒，举起朗声道：“吾乃明盛四年童生，按宣朝律法，家有功名者不征。”

“骗谁呢？哪有你这样脸嫩的娃娃考上童生的？咱宣朝最年轻的童生，也是十岁才考上的。”

县城的衙役倒是想起了前些日子闹得沸沸扬扬的县案首。

有衙役上前，小声对兵卒说了些什么。

那兵卒听完，抬头看了马上的顾璋一眼：“把你手里的文牒给我看看？”

顾方正跑过来，闻言连忙从顾璋手里接过文牒：“大人您看！这是我儿考中童生的官印文牒。”

兵卒对顾方正这个村长有印象。

说是孩子去府城考功名了，一家人求了半天。

他低头仔细看文牒上的官印。

宣朝官印有两重防伪，一是印记有特殊符号，若任何私人铁匠铺敢锻造这个图案，就是株连九族的死罪。

二是印泥中加入一种昂贵且罕见的颜料，那处矿产把持在皇家手中，以保证不外流，每年分发到各地都是有数的。

这种颜料颜色特殊，几乎无人能仿。

兵卒一眼就辨认出了真假。

他深深地看了顾璋一眼，又回头小声问拿着纸笔登记的文官：“今年去府城考童生，什么时候结束的？”

那文官回答道：“有些时日了，不过算放榜的话，应当是天前。”

兵卒呆呆地张开嘴巴，倒抽一口凉气。

天前？

他当年在边关打仗的时候，也不是没有急行军过。

从这里到府城，竟然天就赶回来了？！

兵卒再看向顾璋，眉毛微抬，侧头对下属道：“把人带出来。”

“可我们是不是该回去请示一下，或者等户籍册更新？”衙役犹豫道，毕竟户籍册还没更新，他们这样少一人，回去不好交代。

“放人！”

“是。”

顾方正有些诧异，不知为何这个兵卒头头为何突然变得这么好说话。

竟然不找他们麻烦，那衙役的话他都听见了。