常父道：“在咱们云越，每家的媳妇都会做酸酱。”

越潜没搭话，继续吃他的晚饭，果然常父幽幽道：“人生在世，谁愿意孤零零来，孤零零去。”

越潜不吭声，默默喝酒。

“你虽说是仆役，日子远比寻常百姓过得好。你也老大不小了，夜里就不想女人吗？”常父往取暖的火炉里添加木炭，拿一把扇子把火扇旺。

越潜喝着碗中的酒，一言不发。

他无法跟常父讲述，他与公子灵的事。

夜里，越潜在自己空荡荡的寝室里睡觉，硬邦邦的床板，简朴的床帐，和自己在别第的寝室相比，有天壤之别。

独自一人入睡，怀中空荡。

越潜回想起手臂搂着公子灵的感觉，回想起公子灵发丝上，身上淡淡的香味，包括其他不愿回想的亲密行径，在这样寂静的夜里被回味。

越潜没有抗拒，顺从本能。

清早，越潜被一个男孩的声音吵醒，那声音在院墙外，叫着：“越叟！越叟！快把我的蹴鞠扔过来！”

越潜披上衣服，循声来到后院，见是一个八九岁的男孩双臂搭在院墙上，露出一颗脑袋。

蹴鞠落在后院的鸡舍旁，常父弯身拾取，他抓住蹴鞠，将它举高扔出院墙，过程一言不发。