砚君咬着嘴唇默了一会儿，终于说：“连公子至今音信全无，也不知仍在他舅舅家中，还是迷失乱军阵前，如今连老爷的下落也成谜了。我原本想，我们主仆二人闲居此处，名分尴尬，既然连家没有合适的人去寻找查问，不如我们亲自去寻访，也不亏我苏门女子的贞义。”

珍荣惊得透不过气，片刻后慌道：“你想什么呢！十几年来只出过一趟远门，就要闯到大新大羲两位天王的军阵里？”砚君嗔怪：“谁要冲锋陷阵？我是去寻访连远巍的下落，倘若上路，自然是绕道而行，寻个稳妥路径。”

“眼下的时局，哪里还有稳妥路径？”珍荣口气里加入几分严峻，“小姐是学会了使火铳，还是怎么的？已经忘记来时多凶险？荒唐念头可别再提。”她怕自己劝不回砚君，又抬出厉害人物：“这话说给连夫人，她也不能安心了。本来夫人只为老爷、公子操一份心，这么一闹，连你也要害人担忧，岂不是给人添乱吗？”

砚君默不作声，珍荣恍然大悟：“原来换了那么多的银元宝，是要当作盘缠。我不得不为小姐的安危考量，擅自逾越了。”说罢跑到砚君收藏银子的箱前。砚君平日虽然挂锁，钥匙并不取下，珍荣当即拔出钥匙，正色说：“钥匙我暂且收着。小姐什么时候打消了出门涉险的念头，我再还你。”

连日来盘算的主意化为一场泡影，砚君只得长长地叹气。珍荣好声好气地说：“乱世之中，世情变幻莫测，种种天命，老天早写好了。老爷常说‘非人力所能造作’‘勉强不得’，我们这等弱女子，除了静观、静待，还有什么更好的法子？小姐有这份心，已经不亏苏门贞义女子的品格。”

砚君张了张口，心想珍荣的担忧也不无道理。反正她已有银子在手，且多等几日，倘若连家父子凶多吉少，再图寻访也不迟。

又过了数日，午后几声闷雷，灰蒙蒙的天空飘下星星点点雪珠，不一会儿转成满天飞絮。砚君与珍荣这辈子没见过大雪，手拉着手在院心仰天惊叹。香玉和芝兰笑嘻嘻看着她俩，不住地说：“小姐，快回来吧，冷！”

砚君回房坐在窗前看了一阵儿，只见地上积起薄薄一层雪，她又坐不住，跑出去掬起一捧，搓成雪团。香玉和芝兰看见急忙制止，才喊了一句，声音就被另一轮叫嚷声盖过去。

外面忽然乱哄哄闹成一团，有人喊：“远巍，远巍，你站住！”还有人喊：“少爷，别跑呀！地滑！”“夫人，小心脚下！”声音越来越近，风风火火地涌到月兔院的影壁那边。砚君惊诧之中愣愣地看见一个人绕过影壁。

他好像有说不清的火气没处释放，步子迈得老大，气喘吁吁地喷出团团白雾。砚君来不及看清楚，这人一下子就冲到她面前，心急而用力地鞠了三个躬。他最后一次抬起头时，炽热明亮的双眼正对上砚君的眼睛。

连夫人追进来，怒气冲天地大喝一声：“远巍，你想做什么？！”

是他回来了……砚君茫茫然站起身，不知这是哪一出。

“苏小姐，我对不起你。”连远巍的胸口不住起伏，舌头有点打结，但口气斩钉截铁。

“我不能和你结婚。”