杨帆不以为然，心说：这事原本是你交代他办的，如今人家费劲巴拉地办成了，你非但没嘉奖，反而嫌他手段阴鸷……这不是过河拆桥吗！

然而君臣有别，定边侯就算有再多的想法，也不能宣之于口，只能默默听着。

刘彦昭难得跟人说说真心话，口子一开，便有些忍不住：“你在北疆跟明篁打过交道，应该有些了解……说实话，孤一直看不透他。明篁心计、才学都是上上之选，唯独手段狠辣，失于下乘。这也罢了，慢慢教导着便是，可孤看来看去，总觉得他忠心有限，一肚子的小算盘，叫人不能放心……”

杨帆正待开口，忽然察觉到什么，敏锐地转过头——只见窗纱背后匆匆闪过一道暗影，似乎是个人形。

杨帆突然愣了下。

张景澈快步穿过中庭，拾阶而上时没看清，和迎面而来的人影重重撞了下。他脸色晦暗地抬起头，就见来人是定边侯的副将卓九思，只得勉强按捺住情绪，抱拳行礼：“卓将军，别来无恙？”

卓九思和张景澈打过照面，对这位送出北勒情报的“文弱书生”颇有好感：“张同知，是来探望杨侯吗？怎么不进去？”

张景澈笑了笑：“屋里有贵人，在下不便打扰。”

卓九思探头瞧了眼，认出守在门口的是东宫身边的心腹内宦，登时了然：“可是殿下驾到？既如此，同知不妨与我去堂屋饮杯热茶？”

张景澈摇了摇头：“我就不去了……这一趟本是抽空来的，还要回锦衣卫北镇抚抚司复命。”

锦衣卫直属天子，锦衣卫指挥使卢骧更是承平帝的心腹，无论太子还是平王都插不上手。闻言，卓九思微微颔首：“既如此，同知且请自便吧。”

张景澈拱一拱手，脚步飞快地去了。

他在大殷多年，终究历练出城府，直到上了马车，脸色才不为人知地放下。

“手段狠辣……失于下乘？”张景澈倚着车壁，将车帘撩开一角，眼睛瞧着热闹非凡的街市，嘴角却勾起一个冷漠入骨的笑意，“吃力不讨好……说的好像我乐意蹚这趟浑水似的！”

谁不愿清清白白，一辈子不必和阴谋算计打交道？谁不想光风霁月，凭一身才学立足朝堂之上？

可这世道便是如此，有些人生来就是高高在上，踩着千人肩、万人背，着锦绣、食珍馐、诵圣贤，自然瞧不上在污泥中挣扎的众生。有些人却是生而卑贱，穿褴褛、饮风露、历劫难，被人踩到尘埃里，唯有机关算尽，才能在不见天日的沼泽里扒出一条生路。

夏虫不可语冰，刀子不砍到身上，便不知疼滋味。

马车在锦衣卫北镇抚司门口停下，张景澈下了车，从中庭穿行而过时，只觉得两旁锦衣卫的目光若有似无的在自己身上打转。

张景澈安之若素，毕竟，自他第一日入锦衣卫起，这些异样的眼神就没消停过。待得进了大堂，就见指挥使卢骧高居堂上，左右各站了一排持刀锦衣卫。

张景澈眼皮跳了跳，突然生出某种不妙的直觉，然而人都进来了，他只能强忍不安，上前行礼：“卑职见过指挥使大人。”

卢骧抬头撩了他一眼，突然猛拍案几：“左右，将他给我拿下！”

第11章 杖刑

两旁锦衣卫如狼似虎地扑上前，将张景澈摁倒在地，张景澈挣脱不开，嘶声道：“卢指挥使，卑职犯了什么错处！”

卢骧站起身，慢条斯理地踱下堂，用靴尖挑起张景澈的下巴，居高临下的眼神就像是看着一只不知死活的蝼蚁。

“犯了什么错处？”卢骧玩味着重复一遍，冷笑了笑，“你入锦衣卫那天，我跟你说的话，你大约没往心里去吧？”

张景澈胳膊被反扭身后，关节剧痛欲裂，冷汗疯狂地窜了出来。堂外的韩洵想冲进去，却被守在门口的锦衣卫持刀拦住。

“我告诉你，既入了锦衣卫，眼底心中便只能有圣上一人，往日的恩义皆是过往云烟……这话，你一个字也没听进去啊。”卢骧背手身后，淡淡道 ，“你以为本指挥使不知道那里是北勒探子的据点？之所以按兵不动，不过是想看看这帮蛮子打算做什么，顺便借他们的手，将草原这潭水搅得更浑些……现在好了，拜你所赐，这枚绝妙的棋子还没动用就先废了，你说你该不该死？”

张景澈咬紧牙，脸颊绷紧如刀削：“卑职知错！”

“这也就罢了，天家父子何等尊贵，哪有你这蝼蚁说话的份？神仙斗法，你个小鬼也敢自不量力地往上凑？找死也别带累锦衣卫！”卢骧目光锐利地盯住他，“圣上最恨锦衣卫介入党争，他将你放入锦衣卫的用意还不明白？单凭这一桩，我今日就是废了你，也没人敢说什么！”