刘嫖姚不在意地笑了笑，岔开话题：“将军为什么放着好好的明家姑娘不做，来军营摸爬打滚？”

这段往事于明溪而言，并不是难以启齿的存在。

她将明家和她人渣爹的所作所为娓娓道来，语气平静到不像在谈论自己。

刘嫖姚听后沉默良久，然后突然放声大笑。

他的笑声像是从喉咙里挤出来的，一点都不连贯，听上去十分勉强。

他以手覆面，透过指缝仰视散发着刺眼光芒的太阳。

“如果我是女子，”刘嫖姚慢慢放下手，“想必也是刘灰奉承上司的棋子。”

明溪安慰道：“世间之事没有如果。”

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明溪放话说要扩建书院，并且带头为书院扩建捐献银钱。

本地的富人为博为富一方的名声，或是看上县令之位，大多都慷慨解囊。加上刘嫖姚松口拨款，书院扩建一事日夜动工。

一月后，明三爷带着明五姑娘和六姑娘抵达时，书院正好完工。

三叔在来的路上叮嘱过姊妹俩，见到四姐姐后不能叫姐姐，要叫将军。

十四岁的五姑娘明浅和九岁的六姑娘明温，看见快两年没见的明溪后，大大方方地作揖：“拜见将军。”

哪怕是对着面覆鬼面具的明溪，两个小姑娘的举止依旧大方有礼。

她们一身简朴白衣，头簪白玉簪。举手投足间依稀可见名士的风流与自信，与从前怯生生的模样判若两人。