皇宫。

端木忱在早朝后去了御书房批阅奏折，中间停下来，摸了一下胸口，有个硬邦邦的东西，是昨夜蔺屾给的药瓶。

临近正午，端木忱才从御书房中出来，守在外面的长安说，太后宫里来人，请端木忱过去用午膳。

退位后成了太上皇的端木熠就住在太后萧氏宫里。萧氏擅长厨艺，以前就常常亲自下厨，端木熠最喜她贴心温柔。

端木忱到的时候，萧氏刚刚炖好最后一道汤。

端木熠笑容满面地招手让端木忱过去坐，让他不必拘礼，倒真有种无事一身轻的模样。

端木忱落座，桌上的菜很丰盛，有几道他颇为熟悉，还是他从苏凉那里拿的菜谱送给了萧氏。

“皇儿来得正好。”萧氏笑容满面地过来，让宫女把汤盅放下后，就让下人全都退下了。这几日每到吃饭的时候，端木忱都会跟端木熠汇报朝政之事。

萧氏给父子俩盛了汤，端木熠喝了一口，便夸赞她的厨艺更精湛了，端木忱也连声说很美味。

萧氏笑得合不拢嘴，对于如今的一切都很满意的样子。她的儿子如愿当上了皇帝，她的丈夫如今也不去别的女人那里了，后宫更是无人与她争斗。

端木忱见状，敛了眼眸，默默地喝完了一碗汤，等他放下碗，萧氏已经给他夹了不少菜在碟子里。

端木熠喝完一碗汤，很自然地又把碗给萧氏递了过去。

端木忱连忙伸手，半路接了过来，“儿臣给父皇盛汤。”

萧氏笑着说，“好，皇儿最是孝顺了。今日的汤是补身子的，你也再喝一碗，政事繁忙，更要注意保重身体。”

“嗯。”端木忱点头，盛汤的时候不小心洒了一滴在碗边，就放在自己面前，拿出帕子擦干净，然后起身，恭敬地放在了端木熠面前，又把勺子摆放好，“父皇请用。”

端木熠呵呵一笑，“忱儿向来是最让朕放心的。”

一家三口，和乐融融。

当端木熠喝完第二碗汤，萧氏又给他夹菜，却见他突然身子一颤，吐了一口血出来，瞪大眼睛看着端木忱，抬起的手尚未指向端木忱，便僵直着身子，一头栽倒在地！

萧氏手中的筷子落地，惊叫一声，连忙扑过去。

端木忱慢条斯理地放下筷子，走到门口去，面上才出现焦急之色，下令立刻叫高老太医过来。

因为端木熠要传位，想让外人以为他病了，所以近日高老太医都在宫中候着。

在等高老太医过来的时候，端木忱回到了端木熠身旁。

萧氏急得哭起来，“怎么会这样？你父皇这是怎么了？”

端木熠清醒着，双目凸出，死死地盯着端木忱，嘴唇抖动，却发不出任何声音，手也抬不起来。

端木忱跪在端木熠身旁，握住他颤抖的手，叹了一口气，低声说，“父皇不要怪儿臣。”

萧氏闻言，不可置信地看着端木忱，“你……你做了什么？”

端木忱并未回答萧氏，俯身，在端木熠耳边轻声说，“儿臣也是无奈之举。父皇跟苏凉的想法倒是很相似，你们都很了解对方，我夹在中间，很难办的。乾国需要苏凉和顾泠，父皇不倒下，他们就不会回来帮我。我想，父皇一定会理解我的吧。”

端木熠神情激动起来，脸色涨红，嘴唇抖动得更厉害，发出的声音却含混不清，片刻后又再次吐血。

“父皇别这样，对身体不好。”端木忱轻抚着端木熠的心口，“父皇不是说，一切都为了乾国，为了大局吗？我这也是为了乾国，为了大局，不得已而为之。”

但很显然，端木熠如苏凉所料，只是以退为进，他表面上放权，实则每天朝中发生什么事端木忱还是要向他禀报，他只是躲起来，把端木忱推到了那个位置上，当他的傀儡，为了更好地利用苏凉和顾泠，也为了降低他自身的风险。

此时此刻，端木忱看得很明白。端木熠的激动、愤怒、不甘，跟他先前振振有词的大局，一点儿关系都没有。

如此，端木忱的眸光更坚定，语气却更温和了，“父皇放心，不会有事的。儿臣会尽快请苏凉回来，为父皇医治。”

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