薛兰令也微微颔首：“所以这几桩事情连在一起绝不是巧合，定然有人在帮这两件事的真凶逃脱追查。否则一座城遭逢这样的剧变，绝不会无人问津。不过说来，”他淡淡一笑，“若朝廷还有用，这城中的城主也不至于被挂在城墙上了。”

段翊霜一怔：“挂在城墙那柄木杆上的人是浔城的城主？”

“不错，我已经探查过，他已做了浔城四十年的城主，原本应该卸任归乡，但近年来朝局动荡，他的辞呈甚至都递不到天子面前，更遑论派什么人来做新城主。”

段翊霜闻言，轻声道：“那他也许本可以逃过一劫。”

薛兰令却意味深长地回答：“倒也未必。”

段翊霜侧首看他。

薛兰令眉眼间盈出笑意，他声音低低，语气却极轻柔：“做错事的人，无论走得多远，都要为此付出代价。”

他的话语里前因后果皆不明显。

似有许多未尽之言。

段翊霜正欲再问，他却在字画摊前拾起一柄纸扇，将之展开。

段翊霜随之去看。

扇骨腐烂了，掉在桌上，扇面胡乱花了大片。

薛兰令叹道：“做工这么精致，前些时日下一场雨就坏了，却是可惜了。”

字画摊后的房门忽然晃动起来。

段翊霜抬眼望去，握着剑迈步走近，眼看那房门竟塞出一条缝来。

他抬手往里一推，那扇木门骤然被他推开。

站在木门后的人“啊啊”叫了两声，被他突然而然的举动所吓到，急慌慌退回角落里，蜷缩在阴影处沉沉喘气。

屋内黑暗，段翊霜借着微弱的光看向四周。

他尚且站在门外，薛兰令放下那柄纸扇走来时，却先他一步走了进去。

他们站在屋里，最先听到沉重的呼吸声。

在屋中最阴暗的角落里。