稍一抬眼，对上林寂暗沉的眼眸。

“十六年前，余家大开云州天堑关口，致使魏家军长驱直入至腹地。中境沦陷生灵涂炭。再后来，魏恭恂称帝，南下讨伐，所过之处寸草不生。”

他的拇指碰到茶水，被烫得有些发红，却好似浑然感受不到那种疼痛，因为心底深处的震颤更深，只是被尽数被压在了平静的语气之下，“我年少轻狂，还未来得及报效朝廷，便被拖入了一场谁都逃不开的噩梦。”

裴寒亭的眼神，如同一潭死水。

“守城的副将，兵卒，贵胄，城内慌张逃窜的流民……都一样，不过是堆叠的枯骨罢了。但你应该知道。所有人都降了，死了，只有我们裴家镇守这南境一隅，一守三年，分寸未退。”

“我的父亲，我的叔伯，还有我年过七旬，垂垂老矣的祖父。都死在了南境荒芜的丛林里，死在那一堆谁也辨不清的尸骸中。”

“那一年，我才十五岁。而我刚出生的弟弟，阿凛，他才一岁，尚且是个襁褓里只会哭啼的婴孩。”

裴寒凛手拄着那矮丈，在林寂的注视下，几分艰难地站起来。

他指着自己的右腿膝盖骨。

“因为南境二十万雄兵三年不降而大势已定，再不降，整个南境都将覆灭，那些受尽战火荼毒之苦的百姓何辜。魏恭恂怕极了我刺杀，便提出以一条腿，换南境百年安泰。”

“我师承兰老先生，立志要守疆守土，马革裹尸。但我的腿断在十八岁那年，从此之后，再也跨不上马背。”

林寂缓缓闭上眼，袖中手紧紧攥起。

这些，他又何尝不知。

否则今日，他也不会独自一人出现在这个地方，非得要听裴寒亭亲口一句表态。

“忠君，报君。”裴寒亭走到林寂面前，“我自认无愧于心。”