百官随着萧煜亲行至宫门，以大礼相迎；百姓们也欢呼不止，向着远方的山河翘首以盼。

洛阳城外，薛长策正策马扬鞭，率兵全力返京。

可大军载了诸多辎重，实在赶不上他的速度，距京城还有不到百里时，他心力交瘁，等不及了，即刻派了列英先回府去查看情况。

风声在耳边呼呼作响，他的脑袋也嗡嗡的，空空荡荡，昏昏暗暗。

檀容觉得他这状态有些不对劲，都四五天了，怎么还是这样魂不守舍的？

“将军，听说朝廷还派了特使在城门口接风，阵仗颇大！您说这……”

薛长策置若罔闻，纵马疾驰向前，“驾！”

“……”受到冷落的檀容颇以为常，就在他想着再说点旁的什么时，一抹娇俏的红纱忽然自天边映入了他的眼帘。

“将军将军，你快看！”他蓦地欣喜大叫，“那跑过来的是个小美人吧！哎会不会就是朝廷派来的特使啊？”

薛长策跑在他前头，视线皆被起伏的矮丘所遮掩，根本瞧不见什么人影，冷冷地回头瞥了他一眼，忽然倒觉得此景格外熟悉，仿佛又回到了那日飘着梨香的院墙之下：

‘薛、薛兄！你砸到人姑娘了！快下来！’

‘你瞎喊什么呢，哪儿来的姑娘？’

他神色一滞，恍如隔世，屏着呼吸转过了头来，居然还带了些近似奢想的，遥不可及的期望。

天边的矮丘愈来愈近了，他的视线范围也在颠簸的马背上不断扩展、绵延。

忽然，在那片芜杂的尽头，一朵俏丽的海棠蓦地乍现，迎风绽放了开来。

驱策着烈马，飞扬着纱裙，带着一抹艳色降临到了这片荒地，也瞬间点亮了他眼底灰暗的眸光。