谢如琢却未觉欣慰，这一生机关算计，步步为营，斗奸臣防权臣，日夜思量的都是无休无止的争权夺利，没睡过一个安稳觉，到了四十岁上，身体就已从内而外坏了个彻底。

平生至此已是到了头，功成名遂，却也身心疲累。

死前无爱人在侧，养大的小崽子跑来逼宫，当真是孤家寡人无疑。

谢如琢靠着最后那点力气摸到放在玉枕旁的青瓷小坛，清润质地贴住他冰凉的掌心时，眼中倏忽有了返照的光芒。

“明君贤主，中兴盛世，百年后你的庙号定是圣宗。我护着你，你身前身后都是圣君。”

“今日我明明白白问一句，臣心悦陛下，想与陛下私定终身，陛下答应吗？”

“这是沈辞谢陛下知遇之恩。谢如琢，你我此生不再相见了。”

“……”

沈辞……

这个名字压在心口，让残存的那口气钝痛起来。

他这辈子只心悦过一个人，却在那个人求爱时说了绝情的话。

沈辞说的话总是对的，他们果真此生未再相见。

隆兴十一年，重回故都，论功行赏。

沈辞功勋赫赫，得封镇国侯，次日却是他亲自下诏撤了沈辞的侯爵，沈辞单骑奔出京都，远赴西北边塞。

隆兴十四年，西北传信，沈辞身死。