这些年朝夕相处，她怎会不懂丈夫的委屈。

当年在书院时，曹旭用心读书，原本也是很有希望考取功名的。可惜碰上了那件事，被迫遵从父亲遗命回到老家务农。一身才华埋没，竟连个私塾先生都做不成。若非胸怀宽广，安贫乐道，一家人岂能和乐地过道现在。

如今误会解开，可见上苍对曹旭有多么不公。廉氏心疼丈夫，便说道：“今日端午节，家中还有清明所剩的纸钱，你们若要去祭拜父亲，贡品倒也是现成的。”

曹旭这些年终究是意难平，此刻被二人劝说，便有些动摇，看向妹妹。曹绵娘含泪道：“哥哥这些年因我受了无数委屈，若是能向父亲说明缘由，自然是极好的。”

“好，既然你们都同意，那就去吧。不过不必急于一时，吃完饭再去吧。多少年没在一起吃饭了，今日我和逸之喝两杯。”

“好，我去拿酒。”廉氏起身快步走向院里，在南墙根底下抱来半坛女儿红：“这是前几日英子成亲的时候，剩下的喜酒，李大人别嫌弃，将就喝一杯吧。”

李坤笑道：“嫂子客气了，我怎么会嫌弃呢。侄女成亲我没赶上，今日能补上一杯喜酒着实荣幸。待我回到幽州，就准备厚礼赠与侄女夫妇。嫂子就和从前一样，叫我逸之吧，刚刚沛然兄肯唤我名字，我心中实在是高兴啊！”

廉氏口中说着岂敢，给两个男人倒上酒，四个人一起吃晚饭。

怕绵娘尴尬，李坤决口不提旁的，只说书院之事。曹旭却提出：“这些年在赵北村生活惯了，我们已经不想回幽州了。我也不图做个书院山长，只盼着跟父亲解释清楚，落个心里踏实罢了。”

“沛然兄，你不想去幽州……我能理解，也可以。这样吧，咱们就把书院建在赵北村，这里历史悠久，人杰地灵，燕南赵北自古是兵家必争之地。幽州已有官学，只是容纳的学子有限，还有很多想进官学念书的人，刚好可以来这里读书。我去召集几个虚谷书院以前的学子，让他们来做夫子，协助你做好书院。”

李坤事事迁就，曹旭实在找不出拒绝的理由，只能惭愧说道：“可惜我家徒四壁，帮不上什么忙。而且这个山长我实不敢受，能做个夫子已然是极限。这些年土里刨食，已然荒废了学业。”

李坤斩钉截铁道：“大哥自谦了，山长要把控的是书院的方向，学生的品德和学习的风气，是否为鸿儒并非第一要义。你自幼跟在恩师身边，对他的理念十分清楚，唯有你——曹公唯一的儿子做山长，虚谷书院才能得到大家认可。至于费用方面，你不用担心。我们李家一直是幽州大户，家中铺面田产无数，每年的收成都不少。这些年我的俸禄也不少，却没有什么开销。如今我也没有儿子，只有阿竹一个女儿。她嫁在赵北村，日子过得很舒心，我也没打算让她离开。所以，我个人出资建这座书院，将来我百年之后，就留给阿竹。”

曹绵娘不禁抬眸，深深地看向李坤。这个男人身居高位，却无妻妾成群，人至中年竟连个后人都没有。阿竹不肯认他，他也毫无怨言，一心弥补缺憾，还要把偌大的书院留给女儿继承，也真真是难为他了。

李坤感受到绵娘子的目光，马上转头看了过来，在她还没来得及低头之前，准确捕捉到她的眼神。曹绵娘慌乱低头，脸上一热。

曹旭心中五味杂陈，要说不想重新捧起书本肯定是假话。这么多年，强烈压抑着心中的意难平，若真是重建书院，可谓此生无憾了！

“快吃饭吧，吃完饭咱们俩一起去上坟。”曹旭主动给李坤夹菜，端起酒杯敬他一盏。