此举要朝野震动。

皇上一怒之外要严查此事，徐乾学的五个儿子都进了刑部被问话，当年的乡试考官们，同年的举子进士们都牵连其中，闹得沸沸腾腾。

本应该在二月份的会试延迟到三月份，参加这届会试的举子们都忐忑不安，官员们更不安。

吏部的孙主事，孙明筑，突然接到吏部任命远赴山西大同做知府，他赴外任之前和同僚们辞行，挥泪洒别京城的家人亲友们。

出发这天，春天的小雨淅淅沥沥，九阿哥特意骑车去官道上送他，等送行的人都离开了，问他：“你还怨吗？”

“回九爷，臣不怨。”孙明筑很坦然地笑着，“九爷，命也运也，谁也倔不过。当年遇到明珠当权，是臣的运道不好。如今遇到八爷、九爷、十三爷清理朝弊，大郡王和四贝勒给臣讲情，是臣的运道来了。”

九阿哥定定地望着他：外任很好，天高皇帝远的富得流油，可更多人想要做京官，这才是正途。

孙明筑却是真的不怨，眼里有泪：“九爷，臣知道，皇上在保全臣。王鸿绪年龄大了，等许嘉俊从海外回来就要退休了。即使将来……再如何也不会影响他。可是臣不一样，臣这才五十岁，还能再干二十年。”

王鸿绪的资历在这里，正是争斗皇位的时候，太子或者大郡王，都只会拉拢着他，却会为难孙明筑。皇上这个岁数了，皇上就是能再活二十年，也护不住了。

九阿哥明白孙明筑的话，心里掀起滔天巨浪！

皇上要保全这些能干事的清廉官员，防着太子和大郡王。那将来……九阿哥突然不敢去想那个可能，皇上会废太子，不会册封大郡王做太子！

九阿哥觉得头一阵眩晕，两腿一软，整个世界摇摇晃晃，他的人也摇摇晃晃。

孙明筑和小厮惊慌地扶着他，九阿哥倒抽一口冷气，脸色苍白着，只死死地抓着孙明筑的手，抓的孙明筑手痛。

“你此去山西，好好做事。有事情给爷来信。”

“九爷放心！九爷相送之情，孙明筑铭记。”

孙明筑离开了京城，没有和好友许嘉俊说一句话。