得到允许，沈故立刻拿过水袋，拔出塞子，一口气喝了半袋。

“旁边那个包里是干粮，想吃多少吃多少。”老者回头笑眯眯看了眼沈故，“我家姑娘跟你差不多大，也嫁得很远。我都三年没见到她了。”

沈故咬了口干粮，跟老者搭起了话：“怎么不在附近找一个？”

“嫁给秀才了。人家主动上门提亲，我哪有不同意的理儿。”

“那确实嫁得挺好的。”

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驴车慢悠悠地往前走着，到达村落时，太阳已经落山了，只剩不再热灼的余晖。

驴车停在一处院落前。

“下来吧。今晚先在我家住一宿，明天再走。要不然你今晚就得在荒郊野岭过夜。”

说完这话，老者冲院里喊了声：“老伴儿！快出来！”

话刚落，一位妇人走了出来，不解地看向沈故。

老者解释：“我在路上碰到个回乡省亲的姑娘，在西南呢，今晚让她住咱家。”

妇人也是个热心肠：“那快进来吧，我刚做好饭。”

沈故这才从驴车上下来。

三个月的肚子只是微微显怀，摸上去明显，穿着衣服时不好被看出来。有过经验的妇人也没发现沈故揣了崽儿，只把他当普通“姑娘”对待。

同桌吃饭，沈故不好再戴着面纱，把它摘下来，全程低着头。万幸没被识破男儿身份。

吃完饭，妇人带着沈故去了西屋：“这屋是我女儿住的，她嫁人后一直空着，你今晚就睡这间吧。”