潘氏嗔眼瞧着正在对眼神儿的姐妹俩，脸上明摆着的刀子嘴豆腐心，“你少替你妹妹说项。这诨丫头野得出奇，我不狠狠惩治她一回，将来进了婆家，自有婆婆收拾她。”

外头游廊忽然有重重的脚步声起，只有爷们儿能踏出这样沉甸甸的步伐，料想是公爷和大爷下职归了，众人纷纷往屏风外见礼。

夏公爷人未至声先到，“易姐儿怎的了？好好的，怎的落水了？”

潘氏起身去迎，抱怨声不断，“公爷，快来管管你家这泼猴儿罢，这一日日的，早晚要把我气得呕血。”

姑娘大了，即便探病的由头，亲爹亲兄长也不便入闺房。夏公爷略略发福的身影投在插屏上，山冠高耸，可见连外出的衣裳都没来得及换，风尘仆仆便来瞧她，双手背在腰后，只剩一迭地摇头，“你啊……”

叹息声里自是有责备，听出更多的是为父的担忧。

果不其然，夏公爷只是模样上轻责几句，话锋一转，“人无事便是大幸，这回长个教训就是了。”

大哥哥大嫂嫂也在旁帮着相劝开解，姐姐夏凤鸣惯是个能道会说的，两个姨娘均是瞅着公爷的口风一边儿见风倒，众人拾柴，三两下潘氏泄了劲儿，“算了算了，一个个都是泼皮丫头的说客，兜搭不过你们。”

算了归算了，狠话还是要放的，潘氏绕过屏风回到床边，指着夏和易的脑袋下下轻点，“再有下回，我可定是要叫你吃戒尺的，可晓得了？”

夏和易怔怔的，心想，眼前这一切若是大限将至前阎罗王赏赐的美梦，那这梦实在太过美好，美好得让人难以置信。有多少个日日夜夜，她吊形吊影坐在坤宁宫的高榻上，苦苦哀求天爷让她回到这时，国公府正值鼎盛，封后的诏书还未下，她生命中最后一段快活的辰光。

这时候，爹爹不会在她没能将夏家旁支扶植起来时说“若是你姐姐，断不会像你这般无能”；阿娘不会在她钻了后宫人精设的套时说她是“扶不上墙的阿斗”；大哥哥不会对着她失望地无言摇头；