有意或者无意，明里或者暗里，总是拐弯抹角地在他耳边灌输：姜姮会因为他的身世而瞧不起他、轻视他，在这个世上他只有阿姐，只有阿姐是与他一条心的。

如今再回首，梁潇才意识到自己曾经多么愚蠢，竟着了这般拙劣的道。

他平静笃定道：“姮姮不会看不起我，她心如明镜，干干净净，从未看不起我。”

崔太后讥诮一笑。

梁潇不想与她继续谈论姜姮，将话题转去了另一个方向。

“东临书院，邸舍，想杀顾时安和我的人，都是阿姐派出去的吧。”

崔太后抬眸低睨她，神情倨傲，甚至还带了些轻蔑：“我已然是阶下之囚，如何能兴出这么些风浪？”

梁潇闭了闭眼，俊秀的面上溢出几分柔缓笑意，凌厉锋棱敛尽，仿佛不过一寻常人家温和懂事的弟弟。

“我开始时也想不通，可我在进宫时，突然想起了一件往事。”

当年住在吴江时，梁潇和阿姐都喜欢吃鱼。生活拮据，买不起鱼，便自己想办法钓。

那时阿姐忙着干家里的活，而梁潇要去各个画舫上卖糖瓜子，玉徽年纪还小，都不能守在河边，聪明的梁潇便做了个机关。

将鱼竿绑上饵料垂钓在岸边，鱼竿的另一头插在木质的架子上，上头垂一颗铜铃，一旦鱼儿咬钩，鱼竿这头上扬就会碰到铜铃，发出叮叮当当的响动，这时不管是谁听见，立即出来把鱼竿拉回来，就能钓到新鲜肥美的鱼。

这样，勿需守在河畔，就能钓到鱼。

梁潇忖道：“我猜不需要你亲自发号示令，你藏匿于民间的组织有一套独立运转的模式，他们只需知道自己要杀的人是谁，一旦这个人出现，就会高效运转起来，有报信的，有布局的，还有动手的。譬如槐县的九琴郎和许夫子，他们就是这个组织中的人。”

“你恨背叛者，我和顾时安都是背叛过你的人，所以，你想要我们两个人的命。”

梁潇看着崔太后那张逐渐惨白的脸，知道自己猜对了。

他站起身要走，崔太后叫住了他。

她脸上仍旧挂着浅淡的笑，却无端有种扭曲的感觉：“辰景，有件事你猜错了。”

梁潇顿住步子，转过头来看她。

“我不止想杀你和顾时安，我还想杀一个人，几天前刚把她的名字放进了必杀的名单里。”

梁潇脑中轰然巨响，睁大了眼睛看她。

她窥破他的慌乱，反倒悠闲起来：“你尽可以去查，帮着皇帝和顾时安铲除我的人，但就是不知道，她会不会有你们的运气，能躲过这一劫。”

崔太后优雅地抬手扶正鬓边金钗，缓缓道：“你说得都对，我藏匿于民间的组织有一套独立运转的模式，勿需事事向我请示，可依照情势便宜行事。这就像人的命运，一旦转起来就由不得自己，不是想停就能停下的。”

梁潇袖下的手攥紧，从牙缝里蹦出几个字：“我绝不会让旁人伤她，你纯在做梦。”

他霍得转身，快步走出殿门。

殿门外阳光普照，秋风和煦，更衬出殿内阴气沉沉。

梁潇觉得自己由身到心都凉透了，在阳光下站了站，才逐渐暖过来，活过来。

他戴好面具，沿着碎石幽径快步疾走，蓦地，停住了。

姜姮正坐在幽径边的大石上，以素纱遮面，手里抱着方绿髹漆盒子，正百无聊赖地把玩着手里新折的花枝，见梁潇出来，忙迎上来，将他上下打量了一番，担忧关切地问：“你没事吧？”

梁潇深深凝望着她，勉强微笑摇头：“没事。”

姜姮踮起脚，抬手抚摸他的眉宇，想把他眉间的褶皱抚平，边抚边说：“不管她说了什么，你都不要往心里去，她是个坏人，坏人的话当不得真的，不要难过。”

梁潇握住姜姮的手腕，将她拉进自己的怀里。

他的臂弯如铁浇筑，圈圈收紧，把姜姮紧拢在怀里，嘴唇蹭着她的耳廓，道：“姮姮，我不会让任何人伤害你，绝不会。”

姜姮不知发生过什么，只觉得他奇怪，刚偏了头想问，梁潇却放开了她，装出若无其事的样子，散漫地问：“你怎么来这里了？我还以为官家会有话想单独跟你说。”

他猜得真准，他走了之后，荣康帝把顾时安也支走了，单留下姜姮，问起了崔兰若。

姜姮甚至怀疑荣康帝非要见她，根本不是他自己说的什么要她安抚梁潇，而就是想问她一些关于崔兰若的事。

帝王心术诡秘幽深，总是喜欢声东击西，不喜旁人将他看透。

“堂嫂，你告诉兰若，朕要大婚了。”

少年凭栏而立，双肩上浮绣的织金燮龙气度凌厉雍贵，显得他更像浮于云端上的神祇，与常人隔绝。

“人选未定，但最迟明年，大燕就要有一位皇后。”

他拿出一方绿髹漆盒子，打开，里面盛着籍牒文书。

姜姮打开看过，这是一位二八年华的世家女籍录，出身名流清贵的吴越沈氏，系旁支嫡女。

荣康帝把盒子推给姜姮，问：“你觉不觉得，沈兰若也很好听。”

姜姮知道他是想给兰若换身份换姓氏，堂堂正正迎娶她为后，既为这份心意感动，又觉得为难：“我不知道她会不会愿意，能不能说服她。”

荣康帝的神色有一瞬黯然，叹道：“她如果不愿意，那就算了。朕是做不到堂兄那般，为了心爱的女人甘愿放弃帝位，只当有缘无分吧。”

姜姮把怀中绿髹漆盒子捧给梁潇看，道：“我真没想到，原来官家还这么痴情。”

梁潇装着心事，显得心不在焉，闻言淡淡一笑：“他骨子里有股执拗，自他八.九岁时我就看出来了。”

姜姮对那位高高在上的帝王并不感兴趣，她在意的是兰若的心思，迫不及待想回槐县问问她是怎么想的。

她歪头看梁潇，边走边问：“我们什么时候回去？”

她见过了父兄，了却一桩心事，且自来金陵惹上太多是非，实在不想久留。

梁潇的神情微僵，拢住姜姮的手不由得收紧，回：“我们先不走。”

“啊？”

他竭力让自己看上去正常且平静：“千里迢迢跋涉而来，你应当多陪陪父亲，我们先不走，多待些时日。”

路上变数太多，且做不到密不透风的防范，如今之计，只有暂留金陵，把那些该死的杀手全都揪出来。

姜姮觉得他说得也有些道理，随口问：“那你要和我一起回姜府吗？”

梁潇脱口而出：“我们先回顾府。”姜府里孩子多，不能让他们跟着涉险。

姜姮面露不解，梁潇也意识到自己话里有破绽，补充道：“我们先回顾府住几天，我有事要和时安商量，等商量好了，我们就回姜府。”

姜姮没精打采地道：“那我自己回姜府吧，我想晏晏了。”

“不行！”梁潇的声音陡然拔高：“从现在开始，你绝不能离开我半步。”