当日合睿王得以坐孙家的船离开扬州，正是凭着这借口。

孙老太太听了颔首，“她服侍了一场，送她回原籍也好。”

“如今知纯记在我名下，原和我嫡亲生养的姑娘一样。她也懂事乖巧，和嫡出的没什么两样。”

几人坐着说了一回话，有人来回说林府派人送了贺仪来，恭贺孙老爷回京之喜。

“林府？”赵夫人奇道：“咱们和林府原无情分。”

“有没有什么打紧？”孙老太太道：“他们既送礼过来，就是他们的好处。传我的话，请人进来回话。”

那人仍出去回话，周夫人这才道：“原是我们老爷在扬州时和林大人有些交情，绍先并林府那位公子在一同在学里读书，他们倒是极好的。”

“他们林家现如今倒抖起来了。”赵夫人轻笑道：“听闻林家那位公子倒很得合睿王看重，便是林姑娘，孝义王妃也喜欢得很，常接过去。”

说话间林家家仆已被人引进来，却是两个婆子，其中一个周夫人不认得，另一个却是跟在林夫人身边的。那婆子上前请安，周夫人问她：“单良家的，你们夫人好？小爷和姑娘好？”

单良家的回：“我们太太好，还吩咐奴婢问夫人好。我们大|爷昨儿还想着先大|爷，姑娘也总念着府上的大姑娘。”

孙绍先正听了这一句，便朗然笑道：“近日不得空，过两日我闲了，一定过府拜见林老爷。”

这林家原系姑苏人氏，祖上曾袭爵。林大人原名林海，当日得中探花，娶了荣国府的小姐贾敏为妻，后至扬州做巡盐御史。他们府上拢共得了三个子女，长子名玦，表字子景，品貌一绝，与孙绍先为挚友。长女闺名黛玉，年方六岁，生得灵秀清美。另有一个小儿子，前年没了。偏林姑娘又病重，贾敏因此思虑过重，大病一场。只当她是撑不过了，熟料她长子手上举着刀子与她道：“母亲去了，我便与母亲一并去。左右弟弟先走一步，妹妹瞧着也不成了，母亲眼下又是这样，想必咱们林家气数已尽，不如一起往地下去，也算是个团圆。”

如此以毒攻毒，贾敏才渐好了。后林大人升官回京，林姑娘身子大好，林家竟是死灰复燃，枯木逢春。如今竟好的不得了。

昔日孙家长房在扬州时，赖林家周济，这才撑至今日。故周夫人对这段往事所知甚详，如今说来，也犹在眼前。赵夫人倒罢了，孙老太太先念了一句：“阿弥陀佛，可见造化报应是有的，好人长命百岁，合该如此。”又道：“那位林小郎倒也是个人才，竟能说出这番话，其心智又与常人不同。”

孙绍先道：“林小郎有霞明玉映之姿，风华可比宋子渊[2]。一手好字曾在扬州占尽风骚。”

作者有话要说：金柱大门[1]：宅院正大门的一种。规格高于蛮子门，低于广亮大门。

宋子渊[2]：宋玉。