钟鼎山的眉头自昨日起就没舒展过，看着姜瑜跨上马背，他没忍住喊了一声：“与川——你往哪头走，是去御州还是哪儿？”

姜瑜调回了马头，答道：“先往御州走吧，走走停停，说不准哪天又回鹤谷去了。”

顾南行回身瞥了一眼：“先生，再等等吧，淮川就要到了。”

往日姜瑜每回要走时，都不是这个场面，因为那时他们都知道，姜瑜不论去多久也一定会回来。可这一次，絮果总觉得姜瑜是真的要走了，心头便直泛酸，他又想到江时卿赶来时若看不见人，定会难过，于是跑上前拉着姜瑜的袖袍，恳求道：“是啊，先生您再等等吧。”

姜瑜垂头看他，所有神情都掩在了帷帽之下：“不了，你们替我同淮川——”

马蹄声重，掀得山间草木窸窣作响，江时卿乘风自远处而来，身后还跟了个袁牧城。

姜瑜抬首望着渐行渐近的那个身影，情难自已，声音都发着哑：“……淮川。”

江时卿收紧缰绳，跳下了马，那身衣袍还带着昨夜在雨里蹭上的污渍，挂了不少风尘。他朝前行了几步，便顿了足，只是遥遥地望着姜瑜。

姜瑜看他面容苍白，好似一枝快被摧折的白梅，心口泛起了疼。他双眼发热，却还是将满怀的话都压在喉中，半晌后，才说了一句：“淮川，先生走了。”

江时卿张了张嘴，却发不出声，他想留下姜瑜，可却像被扼住嗓子一样说不出话。堵在喉间的东西是他和姜瑜九年间算不清的恩怨。

姜瑜没等到他开口，便吞了热泪，垂首说道：“往后，做你自己吧，不用做任何人了。”

话落，姜瑜撤了马头，背身远去。

“先生——”

山林间，一句失声的呼唤痛彻心扉。

姜瑜没有回头，扬声颂道：“地下虽有千年骨，谁人无心封帝名。试问何为辅佐臣？只道吾心归山岭，半纸功名逐水行。宁俯身首不称王，此生不屑问输赢。乱世……”

那人的潇洒英姿一如当年，于马上奔驰而去的背影仿佛依旧在往山河间挥墨洒纸。

他坐在马背上遥望前方，却泪眼朦胧，看不清前路，更瞧不见盛世繁华。