钟鼎山抹了把嘴，架起腿说：“我一个老人家孤寡了一辈子，与川又常往外跑，这些年就把你和淮川两个当着儿子养，还不能指望指望？”

顾南行转头用下巴点了点院里的两人，说：“敢情絮果和季冬就不算孩子了？”

钟鼎山把酒坛子往地面一摆，坐起身和他辩道：“你这脑瓜子进了酒就拎不清了是吧，他们俩和我那是祖孙辈的关系。”

不等顾南行回话，那旁季冬便冲这头喊了一句：“主子，你过来帮我放放炮竹，我不敢！”

“来了！”

顾南行起了身，拍着衣摆往那旁走去。

“顾小子——”

钟鼎山忽然在后头喊了一声，顾南行停了脚步回眸去看，只见钟鼎山举坛冲他敬了敬，语气难得柔缓。

“回房后，枕头底下看看，可别说我偏心。”

两人于夜光底下相视而笑，心头泛暖。

——

此时梅花正盛，红梅点于枝头，蘸着满庭的夜色与星宿媲美，偶有瓣片摔进泥中也散着暗香幽幽。

姜瑜在荟梅院中摆出了几坛酒：“上回先生从御州带了铁衣酒，今夜偷偷领了几坛过来，可不能让你林梦先生知道。”

江时卿笑道：“铁衣酒烈得很，先生平日里不喜饮酒，今日莫要贪杯了。”

“过年了，小饮一口也不为过。”

姜瑜开了一坛，往杯中倒着，浓浓酒香与梅香缠绕，直醉人心。

姜瑜呷着酒，便对夜风叹着：“这铁衣酒也只有在萦州和御州才能喝到，出战前将士们大饮一口铁衣酒后，摔碗壮胆明志，也得了个‘碎铁衣’的美名，可惜如今只在御州才能见到这般壮烈的场景了。”