这笔生意约定的期限为六个月, 而在此期间, 乾方也终于不再像是三棠药铺那时候, 只能干等着看效果，因为东都的商户们也都反应过来了——存银有限, 外借的银两便有限。

当初没有做前几个吃螃蟹的人，如今螃蟹已成了紧俏货，高攀不起了。

于是没人再干等着看第二笔生意的好消息，标准已经降成了没有坏消息便是最好的消息, 存银和借银的商户继续稳步上升。

白桥又新招了五六个学徒打下手，美滋滋地瞧着乾方蒸蒸日上。

然而乾方越强, 盛和便越坐不住。

此前祁景闵盛怒之下给了盛掌柜三日期限搞定乾方, 这当然只是“玩笑话”，三日后祁景闵不但没有惩治盛掌柜, 反而礼贤下士地来道了歉。

——盛掌柜是盛和的掌舵人，是与他、与皇后母族都关系匪浅的自己人，岂容他向对暗卫死士一般说杀便杀？

当然, 祁景闵面上笑得谦卑, 心里怎么想便只有他自己知道了，但那好歹要等到他继承大统，皇后变成太后的时候再论。

总之，对付乾方的事情又拖了整整半月, 一直到四月底，春末夏初, 才终于出了个章程。

这日晚些时候，祁景闵再次出现在了盛和柜坊三楼专用的茶厅里，盛掌柜神采奕奕。

“老夫这些日子思量许久，终于返璞归真，”男人抚着胡子笑道：“无论那乾方的掌柜是何等能人，也逃不过‘凡事有利必有弊’的天道。”

“乾方在调查商铺一事上确实道高一尺魔高一丈，但这也意味着，他们会要求商铺提供更多的信息。”

“试问，哪家商铺会放心将自己的老底掀开给别人看呢？或许眼下大家还没有反应过来，但直到我们稍稍一点拨……”

絮絮低语融化在夜色中，烛火熄灭，朝阳初升。

而伴随着今日的熹光一同升起的，还有一股不知从哪儿冒出来的恐慌流言。

“你听说了吗，乾方柜坊，其实是打着给商户放银的名号，收集各家商铺的秘密，然后卖给他们的对头，要吃两头呢！”