正向西城门驶来的马车中，小厮同样伸长了脖子。

此前听说了好些关于清江县的稀奇事，早就想来看看这座小城，究竟是什么模样。

小厮撩起帷帘一角，还没将城门看个仔细，就满脸疑惑地坐回位置上。

“前头来了好些人，像是在专程迎接大人。”

柳同知掀起眼皮，微微隆起的颧骨下，扯出一丝不屑。

“那又如何，不过是一群曲意逢迎的庸吏。传话出去，城门口不许停车，直接快马加鞭赶到驿馆去！”

小厮挠挠后脑勺：“难道就这样晾着他们？”

“晾着就晾着吧，林知县也该有些自知之明了！”

马车外，林知县正昂着头，已经提前就位抬起胳膊，只等柳同知大人的马车停下，他便亲自躬身行礼。

谁曾想，前头的马队越行越快，眼看下一刻就要穿过城门，竟丝毫没有要勒缰绳的意思。

说时迟那时快，林知县连忙躲闪开去，只觉得马鼻子里的热气，都已经喷到他脸上了。

马蹄嗒哒作响，整队人马从西城门下疾驰而去。

一时之间，西城门下尘土飞扬，咳声震天。

等到尘埃落定，林知县和城楼下的众人身上，都积了一层灰。

林知县忿忿地抖去身上的扬尘，望着东去的马队，狠狠往地上啐了口唾沫，心头不住暗骂：“姓柳的，只等本官的调令下来，以后谁要向谁作揖行礼，还不一定呢！”

几乎是柳同知的车驾驶过西城门的同一时刻，远在数百里外的总督衙门前，一个衣衫褴褛的男人，正脚步踉跄地扑倒在台阶上。