沈砚自始至终，一动不动，仿佛庙中的泥人。唯独在左右金吾卫来时，她才轻飘飘地倒了一声：“有劳了。”

金吾卫客客气气道：“奉命行事，指挥使，请。”

李凌州惊愕地看着这一幕，他攥住了沈砚的衣袖，“你……你就这样去吗？你为何不求一求陛下，陛下仁善念旧情。沈如松，你不是很厉害很会算计吗？怎么这么大的事，这样顺着他们！”

沈砚推开他的手：“欠下的债要偿还，将军不必为我担心，多年来，也谢将军一路相随。沈砚告辞。”

不知是不是李凌州的错觉，在这一瞬间，沈砚浑身上下，好似彻底松了口气。

以往她位居殿下，总是一丝不苟、像是庙堂上供奉的菩萨，像是被皇帝操控的木偶，像是随时会咬人一口的毒蛇，唯独不像个人。

这一刻，她身份暴露，她不再着力掩盖，一道困着她的无形枷锁，在此刻烟消云散。

煌煌的日光穿破高台，穿进王朝的金殿中，李凌州看着沈砚褪去官帽，散开长发，一步步走向殿外。

李凌州的手在空中攥了一下，只有北方干燥的空气，和细小的金色尘埃，连那道若有似无的香气，都消失不见。

沈砚被投入死牢的消息，风一般地席卷整个京城。

李星河正在写字，闻言墨汁润湿到桌上，好半天，她才啊了一声，喃喃道：“这……怎么会？”

她心头涌上一阵悲怆哀伤：“不行，此事一定有翻转机会，天无绝人之路！”

早朝时的暗潮汹涌，并未因沈砚下狱而终止，落井下石者、借力打力者、螳螂捕蝉者……关于如何处置沈砚一事，搅动朝中风云。

这些对已经置身牢房中的沈砚来说，隔了一层烟雾，慢一阵子，才能飘进沈砚的耳中。