家主令美人将夜明珠丢入火中，硕大的明珠燎燎燃烧，发出噼啪之声，“博使者一笑。”

沈砚果真笑了。

而后忽然有人进来，朝主家低声说了些什么，沈砚凝神去听，因奴隶逃走，王家手下的人已分去一大批去追捕，王家府中除却先前被调走之人，又走了一批。

当家主要斩杀姬妾时，她顺势拔刀出鞘，血溅宴会。

一日后，沈砚找到了在一百里外，被折磨得只剩一口气却咬牙不肯吐露一个字的小奴隶，那双眼睛依然带着不屈的怒火。

沈砚率众人围住王家余党，倒在地上的奴隶吐出一口鲜血，死死盯着眼前的一切，他看着先前强大到不可一世、带着狰狞笑意的男人们，在此人面前跪地求饶、痛哭流涕、满脸的畏惧惶恐。

沈砚下马，在奴隶面前蹲下，以马鞭敲了敲他的脸侧的地面，道：“只要你在我麾下一日，我向你保证，只有你折磨别人的份儿，无别人折磨你的资格。”

沈砚在凉州呆了一年，贺兰随侍在她左右，学汉字，读书，跟大人操办公事。等到一年后，沈砚回京城，带了两样东西。

一是一个忠心耿耿能打的异族少年，二是一个完全皈依于大周文化的凉州功绩。

曾一度被京城认为茹毛吮血、杀人如麻的蛮夷之地，在沈砚的经营之下，路不拾遗、夜不闭户。是以哪怕她以血腥手段屠戮王家，震惊朝堂。可后续的实绩让人无可辩驳，朝廷命她官复原职，依旧领锦衣卫。

月色皎皎，长街之下，长夏看向面前古井无波的少年，他好像再说别人的事那样平静。在长夏心里，泛起滔天巨浪。

“我说这些，是想说……”贺兰拓看着长夏，认真道，“出身不能决定一切，我这样卑贱的出身，仰赖大人相助，都可以到这个位置上。长夏姑娘这样好的天资，会做得比我更好，走得比我更远。”

像是有春水融化坚硬的冰凌，环绕着长夏周身，她心间一片感动，眼眶一热，险些哭出来。赶紧道：“不说这些，贺兰千户方才来找我，是什么事？”

贺兰脸上一红，垂下头去，他又偷偷看了眼左右，发觉没人，这才壮着胆子说道：“我听说长夏姑娘想开舞馆，不知道我能不能……去学习。”