“呛啷”一声，沈砚的刀劈在他手腕上铁链子，星火爆溅，铁链应声而断。

她将刀丢在地上，满意地看见这个稚嫩的胡人奴隶脸上充满着不屈、愤怒。顽强的生命力如草原上勃勃的生长的野草，再多的火焰也烧不毁。

她正在找这样一个变数。

她俯下身：“拿着刀，去杀了造成你命运的元凶，顺着山逃。”她指了个方向，“一日之后，你若是侥幸不死，保守此事，我收你为麾下，除你奴籍。”

小奴隶那双眼睛陡然冒出希望，若蓬勃燃烧的熊熊大火。

一盏茶之后，纵马至高地的沈砚，看着凉州王家组织的猎奴赛中爆发出一阵惊呼，而后再过一盏茶，马蹄声四散，有人朝她策马行来，恭敬道：“使者，今日打猎暂歇，还请去晚宴。”

沈砚故作诧异：“发生何事？”

那人眼中闪过一丝阴鸷，对上沈砚时，换了一副恭顺的笑意：“只不过是一只不长眼的猎物逃了，无碍大事，担忧使者不快。”

沈砚笑道：“哪里，你们归顺大周。已是幸事。”

王家是凉州霸主，奉行文化与大周格格不入，他们以截杀商人发家，更常常掳掠周边地区百姓为畜生，剥夺当地百姓土地，百姓流离失所，为奴众多，买卖奴隶之风盛行。大周的官员屡次禁止，却成效甚微，无良田荒地，如何能阻拦流民卖身。

宴会奢侈披靡，连在京城的权力中心走过一圈的沈砚都忍不住多看了几眼，王家家主看见沈砚望向挂着的灯，道：“使者请看，这是东海寻来的珍宝。”

灯盏里挂着的不是灯，而是莹莹明月珠。

沈砚凝视那颗珠子：“甚美。”