刑架上的人垂着头像是已没有了知觉，肩上被撕下一块肉也只是下意识颤了一下，喉中溢出一声闷哼。

门口的人都被这画面恶心到了，许自慎抽出刀走了下去，游隼感受到危险放弃了猎物，重新向他们扑了过来，刀锋在空中划过，鲜血绽开在灰蓝色的双翅上，游隼凄厉的尖叫震动了每个人的耳膜，下一瞬游隼直直往地上坠去，断翅掉落在身旁，在地上抽搐了两下彻底不动了。

许自慎几步走上前看了看宋青阁的情况，身上的伤大多数还是战场上留下的，可能当时就伤得不轻半昏不醒了，这只游隼还是幼年形态，但已能窥见其凶猛，宋青阁身上多处都被撕走了一条条的皮肉，从肩头到腿上，血珠还在往外冒着。

一个副将亲自过来背起了宋青阁，把人带了出去，立马去叫了军医来，许自慎看了眼守在地牢里的人，冷声吩咐跟着他的士兵：“别留活口。”

军医看过后说都是皮肉伤，昏过去是因为脱力了，想来是苦战了一番，又两天两夜未进食水，养养就好了。

许自慎找了两个军役留下照顾宋青阁，再派兵守在门外，不许江北世族再把人带出去，自己又去忙别的事了。

宋青阁一天后就醒了，一天的工夫里，许自慎已做好了下一步的作战计划，要离开闵州，转道梧州，而看沈辞的意思，接下来应该也是要来梧州，接手宋青阁留下的那支军队，两人今年第一次对战是在梧州没跑了。

江北世族已在下午启程回京，州衙里又静了下来，许自慎与副将谈完了明日出兵梧州的事，推开门见宋青阁左腿曲起靠着墙坐在床上，左手随意搭在膝上，精神尚可，脸色还很是苍白，嘴唇也没有血气，门口的士兵在他左脚踝上栓了一截铁链，另一端锁在墙里，限制了他的行动范围，大概是在床周围几尺之内。

宋青阁听见有人进来，抬头看了眼，见是他，又沉默地收回目光。

“喝酒吗？”许自慎抬起手中的一小坛酒，不见外地坐到床边去，“烧刀子，北疆不是常喝？”

“你不是明天要去梧州吗？”宋青阁淡淡道，“出征前你喜欢喝酒？”

“你们北疆那边出征前不也要喝酒？”许自慎笑了笑，“我记得你十几岁的时候就跟着你爹喝。”

“伤没好，不喝。”宋青阁撇开眼，“你找我就是喝酒的？那你可以走了。”

许自慎静静看了他少顷，他们前面的对话像一对熟识的老朋友，而事实上他们确实已经认识很多年了，从前在朝中打过不少交道，关系说不上好，但也不会很坏，曾经他们还互相欣赏与钦佩，可以说上一句君子之交。

可几年后，他们只在战场上见面，是要取对方性命的敌人。

“你想知道大虞现在是什么情况吗？”见宋青阁不动声色看了过来，许自慎缓缓道，“你的副将带着兵马退回梧州，沈辞在淀州，不过我的兵马打不过他，应该也要来梧州了。江北世族放出消息说你叛变，与华扬舲早有勾连，京中请你们皇帝彻查此案。谢如琢对宋家还不错，本想把事情压下来，裴元恺派兵去了宛阳边界，还施压安怀，孙秉德又和裴元恺通过气，谢如琢收押了宋青来。你这个弟弟倒是也很有血性，让我也刮目相看，他直言宋家没有叛变，自愿被孙秉德的人审问，来堵大家的口，还宋家清白。听说刑部和大理寺审了大半天，把人折磨得只剩一口气，什么也没问出来，现在也没话说了。谢如琢又去找了吴显荣，牵制住裴元恺，稳住了局面，现在最棘手的应该还是找不到你和华扬舲。”

宋青阁听许自慎简单说完了所有事情，面上神情始终是一派平静，但许自慎看他在听到宋青来不太好时，两只手都在抖，许自慎又接着前面的话补道：“你弟弟没事，还活着，在东厂，那位督主是不是跟他关系还不错？算是在东厂护住了你弟弟，再加上你们皇帝也站在宋家这边，应该不会再有什么事了。”

闻言宋青阁松开了攥紧的手，许自慎开了那坛酒，自己喝了一口，忽然道：“廷檐，这些年你也撑得很辛苦吧？你恨过朝廷吗？”

宋青阁接手宋家时还很年轻，那时许自慎早已成名于战场之上了，两人年纪差了正好十岁，很多年前，许自慎还曾去过宛阳，见到宋青阁，与他谈论了些兵法，又看了他画的行军路线图，很不客气地对他爹说，你这儿子天赋不足，不是为将的料，还是算了吧。

宋老将军叹了口气，摇摇头什么话也没说，那声叹息意味着他自己也知道宋青阁并不是最好的接班人，但宋家没有办法。

当时宋青阁也听见了，也没有说话，垂下眼沉默地走开了，而后当天夜里，十七岁的宋青阁受命去拦截一支北狄骑兵，他们估算错了北狄人的路线，宋青阁带着两千人被困了两个时辰，等援军来时，那伙北狄骑兵竟没能往前进一步，宋青阁身中十几箭，命都快交代了。

宋家兵荒马乱了一天，宋青阁命大，又活了下来，他一醒过来就跪在父亲面前说：“父亲，我可能无法在战场上功成名遂，但只要我还有一口气，就会护住宋家，不会让宋家倒下，更不会让北狄人越进大虞一步。”