皇长子被废为庶人，皇三子过继为死了的顺王之子，这两道旨意昭告天下时，正值今年第一场冬雪。
相较关外，开封的冬日简直过分温和，像个温吞的书生。
马冰只穿了件薄皮袄，抄着袖子坐在桌边，盯着秋天和小黄练字。
小黄正式跟了谢钰。
奈何这小子还不怎么会书写，而临近年底，谢钰忙得陀螺似的，没空教导，便让他每天空出半天来马冰这里读书识字，另外半天习武。
两个多月熬下来，秋天也认了一百多字，只天分到底差了些，每每坐在桌边，总是一脸苦大仇深。
小黄比她略大几岁，脑子也活泛，有时见她吃力，私下也帮着教。
一来二去的，他记得也更牢固。
这会儿秋天刚到《百家姓》，小黄却已经念到《千字文》了，正式拉开差距。
见他们两人写得入神，马冰起身去门外廊下坐了，那里蹲着一只火炉，上头煨着一锅大鹅。
锅子早就烧开了，巨大的水泡翻滚，将沉重的木盖子顶得“咔嚓嚓”直响，乳白色的水汽从缝隙中挤出来，发出“嗤嗤”的细微的尖啸，斜冲着消散在冰冷的空气中。
大鹅独有的香气弥漫在药园的每个角落，连带着墙角那株梅花放出的幽香中，似乎也沁了人间烟火气。
马冰吐了口白汽，取过墙根儿下立着的铁签子，拨弄下红彤彤的炉火，一股浓郁的烤栗子香就飘了出来。
她弯腰将栗子拨弄到小竹簸箕里，颠了几下，吹去上面的浮灰，裂口中金灿灿的栗子肉便露了出来。
香气更浓。
也不知张抱月和蒲草，不，是赵四丫和胡春安定下来没有。
开封都这样冷了，关外或许一到了滴水成冰的时候……
“呦，这么香，叫人怎么安心炮制药材！”
斜对过的窗子被人从里面推开，露出王衡的老脸来。
马冰失笑，冲他扬了扬簸箕，“歇歇吧！”
她又给了里面的秋天和小黄一点，让他们暂时歇歇手眼，自己和王衡及他的两个徒弟剥剩下的，又将洗好的芋头塞进去。
烤栗子好吃，烤芋头也香甜。
芋头都是挑了小个的，方便熟透。
回头烤好了，捏着一角轻轻往下一顺，粗糙而毛茸茸的外皮内就滑出洁白而细腻的瓤儿来，黏糊糊香喷喷。
一口下去，细腻绵软，好似融化的黄油和膏脂。
若觉得不够香甜，还可以再略蘸一点白糖，整个心窝都美了。
“姑娘。”那边小黄和秋天剥了一碗栗子肉，自己不吃，巴巴儿捧出来给她。
马冰失笑，“你们吃，这个自己动手吃得香甜。”
两人对视一眼，扭捏而满足地回去吃起来。
真香啊！
谢钰是傍晚回来的，手里提着一只烟熏兔肉。
大厨用的果木熏制，风味独特。
王衡深吸一口，巴巴儿回屋里取了自酿的橘子酒，三人各自小酌一杯，对着暖烘烘的炉火，十分惬意。
喝到后来，小黄和秋天不知怎的也混了半杯，最后都吃得脸颊红彤彤，眼睛直勾勾，笑容傻兮兮。
大约是年纪大了不胜酒力，又或者终于有了眼力见要装醉，总之，王老头儿恶狠狠吃了一条兔腿，就着锅贴饼子塞了一大碗红烧大鹅，这才打着饱嗝回去休息。
小黄和秋天也各自回去睡了，院子里转眼只剩下马冰和谢钰两人，外加顶着开水壶咕嘟嘟冒泡的小火炉。
雪更大了，下降的雪片相互纠缠，落地时，一团团的，几乎有成年男子半个巴掌那么大。
地上，屋脊上，树梢上，很快洁白一片。
谢钰饿狠了，连吃两大碗还没饱，马冰就将那熏兔子上的肉都撕下来，一边撕，一边往他碗里放。
他吃得虽多虽快，但仪态依旧很好看，甚至一点动静都听不见。
马冰洗了手，托着下巴安安静静看，忽然回想起初遇时的场景。
那个时候，他们在外面共进的第一顿饭，也是兔子。
谢钰看了她一眼，眉目柔和。
他觉得现在这样就很好。
此情此景，仿佛寻常百姓那般，一位妻子等待着晚归的丈夫……
只是这么想，谢钰就觉得快活。
可是……
两人说了几句话，丝毫没提朝堂局势，最后见天色已晚，平静地分开。
谢钰照例回自己的院子，而跟着他的霍平看着他熄灯，也要回房休息时，却意外看到了立在松树下的马冰。
“马姑娘？！”
霍平被吓了一跳。
她就这么静悄悄站在树下，身上披着白色的兔皮斗篷，几乎跟周遭雪景融为一体，他差点没发现。
马冰往谢钰的院子里看了眼，“今天宫里出什么事了，他的腰牌呢？”
谢钰最常用的有两块腰牌，一块是代表官职的禁军腰牌，供他出入开封府并关键时刻调动手下禁军。
另一块，则是为方便随时入宫面圣的宫廷腰牌。
平时禁军的腰牌谢钰日日都挂着，而宫廷腰牌则只有需要进宫的时候挂出来。
他今天一早就入宫面圣了，按理说，也该挂着那两块腰牌回来。
可马冰一块都没看到。
霍平张了张嘴，有些意外，但转念一想，好像也不那么意外。
他挠挠头，显出几分挣扎，最终还是老实道：“我虽没跟着面圣，但在外头远远听见陛下好像发了老大的火儿……大人的官职被撸了，腰牌也收走了。”
马冰藏在斗篷下的手紧了紧，指尖掐得掌心生疼。
“是肃亲王的事吗？”
皇帝对谢钰素来宠爱有加，寻常放肆都不放在心上，可今天却做到这一步……
是为了自己吗？
马冰分明没问，或许问了对方也不会说，但直觉却告诉她，一定是这样没错。
霍平点头，“大约是，大人似乎对结果不太满意。”
这是极保守的说法。
肃亲王和田嵩自始至终都没松口，后者一度想自尽，但有徐茂才的前车之鉴在，禁军看守的特别严，及时给救下来了。
皇帝不可能让他死。