管家口中的“桑小姐”，是和叶孤城一同长大的人。那位姑娘少年夭折，病逝在软榻上时不过十六岁。

“自桑小姐逝后，小主人就活得没什么意趣，如今能再复生机，全是托了玉姑娘的福。”说到这里，老管家郑重其事地俯身一拜。

“老先生言重了。”盛无崖赶紧把那人扶起来，没有受对方的礼。

“只是……”女郎小心翼翼地看了老人一眼，踟躇道：“您只怕误会了什么。”

除夕那天，白云城主果然依约而来，在客房外静静地站着，等待女郎梳妆停当。盛无崖抚平自己的衣角褶皱，将那只出自昆仑山的玉蝉系在腰上，然后离开了梅香氤氲的雅致客间。

今日无月，星辰漫天，两人并肩往白云城高处走去，尘世的热闹和喧嚣纷至沓来。观剑崖上海风猎猎，盛无崖走到目的地后，恰好看见了城中的第一朵烟花，嘭的一声在夜空中绽开，然后转瞬即逝。

还没来得及为这短暂的美景感叹，更多的烟花次第升起，噼里啪啦地争相竞放，将观剑崖照得宛如白昼。女郎站在满天星雨中悠然回首，只见白云城主似乎也为这样的盛景怔了神，漆黑的眼眸中盛满了光彩，湛湛如星。

春风一度，星无数，

白云深处无归路。

花如瀑，莫相负，

已是残剑病躯，

行到一生日暮。

盛无崖抬起手，指向无尽的烟花了然道：“你带我来这里，是想参透‘燃花’的剑意吧？”

燃花是女郎年轻时自创的一套剑法，乍看威力一般，却随着她功力日深而变得高深莫测。其中最要命的一招，叫“千红一窟、万艳同杯”，叶孤城看后念念不忘，时常琢磨自己的天外飞仙是否也能突破“知见障”的束缚，达到无剑胜有剑的境界。

“其实燃花里最厉害的一招，是‘千红一哭，万艳同悲’。”女郎在空中虚写了几个字，以示二者间的区别：“此招不是能在繁花千树的盛景中窥见的。”（注2）

“那该如何得见？”白衣男子收回了视线，一瞬不瞬地盯着女郎。

“得见之机，就在此时。”女郎说这话时，恰逢满天烟花放到尾声，如缘分将尽、筵席终散，只留下一天硝烟，满地狼藉，再不复过去的欢喜灿烂。