重剑裹挟着光耀万丈落下，史蒂芬只来得及挥出手中那柄失去了附魔效果的长剑试图挡住它。

一声直击灵魂的巨响，那把轻剑断成了两节，史蒂芬的虎口裂开一条深深的伤痕，鲜血顺着麻痒僵直的手腕流淌而下，他几乎在瞬间失去了意识。

…………

就像旧日重现那样，他是在一声惨叫中醒来的。但这次并非惨叫惊醒了他——随着那声惨叫，一股疼痛忽然袭击了史蒂芬的精神。

史蒂芬睁开了眼睛。

他正被有些狼狈地吊在墙上，身上那套花哨的华服已经被人剥掉，阿戈摩托之眼在他的胸口晃荡着。

试图拿走阿戈摩托之眼的卫士在地上捂着自己的手痛苦地打滚，那个被他在下巴上来了一记上勾拳的“贵族”正阴沉地背着手站在他对面看着他，命令卫士退出去。

史蒂芬感应了一下自己的现状——魔浮斗篷不知所踪，荆棘戒指在他手上滑动了一厘米左右，显然曾经有人试图把它摘下来而未果。

他感觉不到半分魔力，更不必说正锁着他的链条根根粗大沉重，确保他挣脱不开。

“说吧。”那人慢慢地说，“那魔女许诺给了你什么东西？老实交代她藏匿邪秽生物的地点，我许诺给你一个体面的死法。”

史蒂芬觉得有些好笑。他抬起头直视着那小胡子贵族的脸，然后若有所思地说：“原来如此……你并不是个贵族，而是一条裁判所的猎犬。”

猎犬勃然大怒，一把拔出剑——史蒂芬注意到他已经换了一把新的——横在了他的脖子边上：“亵渎者！你怎么敢侮辱神圣王室！”

“你们早就知道金雀花侯爵凶多吉少，是不是？”史蒂芬没接茬，而是平静地望着对面的人影。他已经反应过来了……这大概是个阴谋，且针对目标是密涅瓦。

“不错，那个身体孱弱的废物。”猎犬得意洋洋地说，“向导故意引着他的车队去吸血鬼的领地，我们本希望一次意外能让我们摆脱这个累赘！”

“肮脏的政治啊。”史蒂芬叹了口气，“文森特先生还如此年轻。”

猎犬喜悦地说道：“我们从没指望他能回来，但钓上一条大鱼倒是意外之喜。裁判所早就知道有个邪恶的死灵法师在我们神圣的土地上悄悄地活动，只是一直抓不住这只老鼠……但现在，你们愚蠢地自投罗网了！”

“你们就不怕……咳，想钓一条沙丁鱼，却钓到了一条杀人鳄吗？”史蒂芬含笑说道，说话时牵动了内脏，一股血沫呛上他的喉咙。

啪！

下一秒，一条鞭子凌空而至，狠狠地抽到了他身上。史蒂芬闷哼一声，而发觉自己没套到话却反被套话的猎犬于怒火中冷笑着，指挥鞭子再次给了他一下。

“别试图引开话题……和你一起的那个怪物到底把老巢藏在哪儿？”猎犬说，“我还有无数种折磨你的方式，而且恰好非常有耐心。”

“我什么也不知道。”史蒂芬喘息了一下，轻声回答。

“你不必梦想着你那残忍冷酷的同伴会来救你，无信者都是天生的败类。就算她真的没放弃你这废物，我们的反魔场笼罩着整片区域，还有一位传奇施法者坐镇。”猎犬冷漠地说，“你不会想知道你接下来要经历什么的。”

史蒂芬思考了一会儿。密涅瓦会放弃他吗？他暂且得不出答案。他自己从不会为了感性而忽略理性，而密涅瓦本来就是以理性为思考方式的人，他不认为她会为了他而冒险。

但史蒂芬同样也不能死在过去的时间中，这将彻底改变未来。后果最轻的那种只是开启一条新的时间线，而后果最重的则是由于时间悖论而生成一个错乱的宇宙。

他必须要寻找自救的机会……等待转机……拖延时间。

“我说了，我什么都不知道。”史蒂芬抬起眼睛，面无表情地说。

“很好。”猎犬露出一个阴冷的微笑，伸出双手，数不清的刑具从墙壁上浮现出来。

小胡子贵族抬起头望着史蒂芬，轻柔地说：“那么，我们将会相处很长……很长的时间。长到你祈求我给你一个痛快……长到你的同伴的头颅被送到你面前……当你因为悔恨痛哭流涕的时候，祈求潮涌之神谅解你的痛苦吧。”：，，.