“人类会死，但怪物不会。”

伯洛戈觉得气氛有些压抑，环顾四周依旧是那无尽的黑暗，只有身后散发着朦胧的微光，但这光芒又是如此虚弱，就像摇曳的烛火，一吹即灭。

自谈话起，耐萨尼尔便一言不发地站在伯洛戈的身后，如同一位忠诚的剑卫。

伯洛戈希望耐萨尼尔能说些什么。

自己渴望的答案只展露了一角，可就是这一角所涵盖的信息量令伯洛戈望而生畏。

“你看起来有些紧张。”

“没什么，”伯洛戈摇摇头，“我是个……我是个容易过度思考的人，在你抛出答案的同时，我就在分析种种可能，然后推算一个个糟糕的未来，以及该如何处理的办法。”

伯洛戈鼻息变粗，他艰难地开口，“遗憾的是，我往往没有任何应对的办法。”

“这是个不错的特质，优点是，你的想法总是全面的、严谨的，但坏处就是，你很容易在压力下变得焦虑。”

玛利亚的声音变得温柔起来，就像一位贴心的长辈。

“要休息一下吗？”

“不……继续，我多。”

玛利亚顺应了伯洛戈的要求。

“众者被设计出来后，初代局长成为了融合的第一人，之后是我，然后是历任局长，它将我们的灵魂整合在了一起，变成了庞大的‘灵’，团结起来的意志变成了‘心’，在升华炉芯的全力打造下，又具备了这丑陋的‘身’。

众者的本质，更倾向于一个人工生命。”

伯洛戈微微心惊，他一直觉得艾缪才是第一个人工生命，但仔细思考了一下，两者间没有什么太大的差别。

艾缪的意识来自于爱丽丝的回响，灵魂以爱丽丝的哲人石为基础，躯体是在泰达的牺牲下，由魔鬼打造。

众者的意志与灵魂来自于历任局长的集合，束缚他们的血肉，便是这狰狞可怖的庞大躯体。

他们都是以不同的方式，重构了身、心、灵，比较之下，众者还要比艾缪更加纯粹，众者没有借用任何魔鬼的力量，以保持自身的纯洁性。

“就这样，一个血肉与钢铁、保存所有意志与灵魂的丰碑诞生了。”

伯洛戈聆听着玛利亚的话，短暂思索后，他又问道，“你们做了这一切，只是害怕自己活不过魔鬼吗？”

“我们会有后继者，”伯洛戈说，“秩序局不会因你们的死，而分崩离析。”

一直以来，伯洛戈对于不死都有着深深的厌恶感，这种厌恶很大程度来自于魔鬼，他会怀疑起，自己当初是否因懦弱而祈求这样的力量，他也憎恶那些为了活下去，而面目全非的家伙。

讽刺的是，伯洛戈讨厌魔鬼，讨厌不死的力量，但他又需要这股力量，像是一个冰冷的黑色笑话。

…众者这副丑陋的姿态，深深引起了伯洛戈的警惕。

“我知道我们会有后继者，可谁又能保证他们会有着和我们一样的信念呢？”

伯洛戈觉得这是个蠢理由，“因为对未来后继者的怀疑，魔鬼的威胁，所以你们迫切地想要永生？”

说完伯洛戈就后悔了，对于生命的追求是每个生物的本能，哪怕没有这些理由，众者的存在也完全有其合理性。

“你熟读历史吗？”

“读过很多，但没有系统地学习过。”

玛利亚问，“那你知道一部分的近代史吧？”

她接着说道，“伴随着时代的发展，人们的思潮是会发生变化的，曾经的人们忠于国王，认为为了国王而死是一种莫大的荣耀。

可现在许多国家已经废除了君主制，国王们被踩在脚下，砍下了头颅。”

玛利亚说，“有时候我觉得，我们就像故事里的国王，如果未来里，发生了某种可以影响世界的变化呢？如果未来的人们不在仇恨魔鬼了呢？甚至说，魔鬼才是该被拥护的呢？”

伯洛戈沉默了下来，他不相信会有那样的未来，

“秩序局需要一个统一的，不会变质的意志。”

玛利亚站了起来，伯洛戈仰起头，铜绿色的面具居高临下，像是威严的青铜巨人。

“我知道你在猜忌什么，你觉得这只是我们为了活下去的谎言。”

玛利亚的形态开始了变化，像是破碎的梦境般。

“还记得我说的吗？伯洛戈。

当我，不……当历任局长与我融为一体时，他们就已经死了，你所见到的，只是他们的虚拟人格而已。”

可怖的血肉暴露在了伯洛戈的眼中，骇然的怪物像是从噩梦里爬出般。

“准确说，我不是玛利亚，不是任何一任局长。

我是由他们团结而来的众者。”

机器般的轰鸣声在众者的体内响起，它挪动着笨重的躯体，阴影遮天蔽日。

“我是一件工具。

指引秩序局的工具。”

纯粹、完美、不会休息也不会质变的神圣工具。

伯洛戈听到了万千灵魂的低鸣。

(本章完)

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