“我们回吧。”云崇悌有些累了，站这看不出名堂。

记恩点了点头，叹气道：“回吧，也没什么可看的了。”

云崇青转身：“走吧。”谭毅对吹郧县路道走向、如何铺设、在哪取材等等都算计好了。他听着，走过一圈，觉规划得不错。但有些细节还需再议，几个地方也不用节省。

路铺的不止于现在受用，还在后世。故，既然要修，那就修好。回到小于村，天已见黑。见袅袅炊烟，谭毅笑甜。一行未久留，让三书收拾了行李，在成群百姓相送下，他们离开了。

知州府后院，温愈舒心情不甚好。夫君昨日走时有言，晚上可能不归，让她不用等。她应得爽快，但孤枕时却怎么躺都难受，翻来覆去到天明。一天都蔫蔫的，盼着人回。

起身到檐下，这都过戌时了，他没说在外留两日。

“夫人，”常汐领婆子抬了水来：“时候不早了，您别在这站着了，先回屋梳洗。正好，我也有事要告于您。”

温愈舒没精打采，交代婆子：“让厨房备着水。”

“您放心吧。”常汐看姑娘这般，不由发笑。

水倒进了浴桶，温愈舒试了试温，脱衣跨入。待屋里只两人时，常汐开口了：“您让我大哥查的事，有眉目了。”

舀水浇在头上，温愈舒长吐一气：“那女子是何来头？”

姑爷车马去城北，被个蒙头女子冲撞。姑娘就上心了，让查一查。常汐也是没想到，一查竟查出事儿。

“那女子叫田芳，就是响州府密云县人，打小长得精致，皮子是这方少有的白皙，还晒不黑。八岁被卖，牙婆是个宽厚人，把她送进了密云县知县府里伺候。只哪想，她长至十三岁，竟爬了主子的床。

主母赏了一顿打，将人送进了城北窑子里。在窑子里，她与一琴师相好，十七岁生下一子。孩子三岁时，她欲赎身，不想琴师卷了她所有的家当跑了。

没银子，孩子还要吃饭，她只能继续留在窑子里接客。一晃十年过去，好容易凑齐赎身银子，母子离了城北。可才三年，她竟染上了脏病，又回到了城北。”

温愈舒擦着身：“她孩子呢，该有十六了？”

“关键就在此，半大小伙没了。大哥只打听到，田芳的儿子长相要远胜父母，极美。”

“是美？”温愈舒凝眉。

“对，就是美。”常汐感叹：“都说一步错步步错。我也不知田芳是否真的爬了主子的床，但若没这茬，想来日子差不了。”

能把十三岁的小丫鬟送进城北窑子的主母，绝非善类。温愈舒轻嗤，思虑几息，问：“那她平白无故地为何要冲撞我夫君的车马？”

“不是针对姑爷，是针对高头大马。”常汐给姑娘揉着肩：“好几回了。因着怕脏手，都不跟她计较。”

高头大马，多是富贵门户。温愈舒心有猜测：“常河叔有去密云县打探吗？”

“能不去吗？母子离了城北，没回密云县。”常汐以为，摆她头上，她也当没密云那地儿。

既打听不出什么，那就只能问本尊了。温愈舒拿定主意：“田芳识字吗？”

“识字。听她以前的鸨娘说，还识不少。她儿子也识字。”

“一会我手书一封，让常河叔寻机塞给田芳。”

“您手书？”常汐不认同。

温愈舒勾了勾唇：“左手。”学的先生，练了两三年了，不甚自如，但感觉还不错。“若是人有用，我倒不介意想法子送她去三泉县和春堂治病。”

“您怎么就知道她于您有用？”问是这么问，但常汐心里也十分可怜田芳。

“因为她儿子极美。”温愈舒往水里缩了缩，幽幽言道：“自古财与色最是能迷人心智。财打不动的，色许能。又有温饱思淫，财厚了，心难免骚动。财·色…权·色…色字头上一把刀。”

常汐露笑：“希望尽如您所愿。”

屋内沉寂一时，温愈舒洗好穿上衣，看了眼沙漏，坐到妆奁前：“夫君说最近京里会送客满楼的账本来，也不知什么时候到？”

“您闲了？”

“没闲，就是有点担心二表嫂。”温愈舒眉头紧蹙：“算着日子，她应该生了，可前两天到的那封信里，提都没提。有舅舅跟姐夫在，我倒不担心真出什么意外，只是放不下。”

“我也正挂着这事，没提不是侯爷忘了，便是沐二夫人这胎生得不顺当。”

“府上添丁，哪能忘？”十之七八是生产不顺，所以她才忧。绞干了发，温愈舒去偏屋小书房，写了封信交于姑姑。又在檐下静站了一会，直到压不住困意，才回屋上床。

不知睡了多久，身侧一沉，她一下惊醒。见着想念的男人，不禁委屈。

“你怎么才回来？”

云崇青抱住两眼生泪的媳妇，重重亲了亲她的额，解释道：“昨日我们到吹郧县遇着了点意外，耽误了些工夫，故今天离开得有点晚。”忍不住情动，大手掌着媳妇的后脑，脸紧贴着她，一下一下嘬着粉唇。“我昨晚都没睡着。”

“我也想你想得紧。”温愈舒被他嘬得难自禁，伸出小舌。

张嘴攫住，深吻。云崇青眼眶都晕红了。诉情贪欢至鸡鸣，夫妻相拥入眠，天大亮时才醒。

早膳后，温愈舒见人安坐榻上，没有要去衙门的意思，便沏了茶：“你还记得在城北遇着的那个染上脏病的女子吗？”

“记得，怎么了？”城北混乱，云崇青已有意要拿来开刀，大作整顿。

“我让常河叔查了。”温愈舒细细与他道来，说完就断言：“她儿子没了，八成跟高头大马有关系。”

云崇青凑首去闻茶香：“原来我是受了无妄之灾。”田芳苟活，应非贪生。难时遇贵，可谓绝处逢生。不痴不傻，定会珍重。

“你在吹郧县遇着什么事儿了？”温愈舒气说来就来，微鼓起两腮，挨着榻。就昨夜提了一嘴，晨起到现在也不讲讲，她都等了许久了。

“遇到拐子了。”云崇青扭头看向门口：“这会蒋方和应已经将尸身送去知府衙门了。”

“死了？”温愈舒错愕，忙回想夜里，他身上好像没不对。