九月十一。三更将过，此时的南昌城与往日一样，因霄禁路上不见一个行人。

忙了一天的曾国藩终于将堆积如山的文书批阅完毕。走出房门，来到后院。只见星月满天，万籁俱寂，心里顿时有一点宁静之感。

可实际上他的心底却掀起一阵阵波澜，从八月二十九，与长毛决裂之后的汉贼便四处而击，其不但顺长江而下，夺取安庆，进取江宁。

昨天接到从江宁传来的消息，信中提及，数万汉贼以水陆两师合围江宁，江面上尽是铁甲巨舰，告江宁城城破也许说在这几天。

他望着夜空，心里说：

“他们怎么能这般就夺下江宁？！”

原本曾国藩觉得义军应该会在江宁遭遇极大的损失，毕竟江宁城外有炮台多座，洋炮土炮上千门之多，这样的坚城又岂是人力所能夺？即便是汉贼夺城，恐怕没有几个月功夫，不损失上几万人，都不一定能拿下来，可是在信中，传信之人却不那么乐观。

“短则三五日，长则十余日，汉贼必可夺以江宁！”

短则三五日，长则十余日！

于心底默默的念着这句话，曾国藩的眉头越皱越紧，万一他们要是打下江宁，福建，到时候江西可就是身陷重围了，到时候，怎么办？

“大人，刚才信使送来江宁来的急信。”

追随曾国藩多年的荆七手捧着一封信走过来。

“快给我！”

曾国藩心里一跳，深夜送信来，这在过去是从来没有的事。兵机瞬息万变，不可预料，难道说江宁已经……

曾国藩的一颗心几乎悬到喉咙口。他一反平日剪信口的习惯，一把从荆七手里抢过信套，用力撕着，手在微微抖动。

信套纸很结实，一次没撕开，他又撕一次。信笺出来了，是友人的亲笔：

“二日正午，汉贼以铁甲舰之巨炮轰开城墙，攻陷江宁内城，数十万发匪不战而降……”

“江宁城破了！江宁城破了！”

曾国藩喃喃念了两遍，便觉一口痰涌上胸头，眼前一黑，栽倒在地上。荆七不知出了什么事，慌得赶急上前，双手将曾国藩扶起，平放在竹床上，用冷水打湿毛巾，擦拭脸和手。荆七弄得大汗淋漓，摸摸曾国藩的手，却冷冰冰、凉飕飕的。荆七害怕了。

“你到哪里去？”

荆七刚要出门的时候，曾国藩醒过来了。

“大人，你老醒了。”

荆七顿时欣喜的走到竹床边。

“大人，刚才把我吓死了，见你老总不醒，我正要去叫大公子。”

“好啦，不要叫他了，我没事。你也去睡觉吧，明天不要对任何人说起我刚才昏倒的事，听到了吗？”

荆七答应一声，关好房门，到旁边耳房里睡觉去了。

曾国藩躺在竹床上，深为自己刚才的失态而懊恼，而此时，他所思所想的只是一个字眼——江宁城破了！

现在该怎么办？