“现下好了，你回来了，朕也能好好地同你告个别。”皇帝伸手拿起了地上的烛台，将他与她眼前的黑暗照亮。

段柔蓝微微张了张口，喃喃地唤了一声江郎，眼睛里满是错愕。

分明方才还在计较她在蝴蝶泉边，同阿鹏哥们手牵着手跳舞，这会儿却说出要同她好好告别的话，倒真让她忽然就迷茫了。

说起来，她与他的确十三年未见，可对于她来说，却恍若昨日，而她在大理的十三年，却似乎久远的仿佛隔世。

她看他的眼神复杂，他却坦坦荡荡，方才暗暗哭过的面庞益发清透，连带着眼神也很澄澈。

“你怎么变了啊……”她很轻很轻地说着，重新垂下了眼睫，眼泪跌落在袖口边儿的云纹上，一瞬就没入了，她抬手擦了擦泪，想说什么却又不知道该说些什么，只点着头，道了一声好，“我同雪兔和寰儿好好地见上一面，就回大理去。”

皇帝望着她的眼睛，烛火的亮光使她的伤心无所遁形，他转过眼，将烛台放在了地上。

“雪兔好说，她虽顽皮不爱念书识字，却很听朕的话，又是个信哄的，只要好生同她讲道理，她一定会认真地听进去，但千万不能糊弄她。”

说起女儿来，皇帝的心绪好了许多，段柔蓝落着泪笑了，抬起纤手拭着泪，抬眼看他。

“……她同顾景星是怎么一回事？寰儿会同他打架，一定是他欺负了雪兔是不是？”

皇帝叹了一口气，说起几年前的旧事来。

“这顾景星是个好孩子，却不是雪兔的良配。他是靖国公顾长夙的长子，他的母亲你从前也见过，叫做白清梧，是位蕙质兰心的女子，雪兔五岁多时见过她一面，很喜欢她，一直唤她做嬢嬢来着，从此之后她就常进宫陪着雪兔玩儿，顾景星呢，就同雪兔成了青梅竹马的玩伴。”

这些有关于女儿小时候的事儿，段柔蓝听得很认真，也很难受，只死死捏住了袖边，一边儿听一边儿落着泪。

“我可怜的孩儿，小小年纪没了阿娘……”

“顾景星那小子有志气，十多年前你也知道，莽古哈人简直要将铁蹄踏碎咱们大梁的边境，顾长夙一直守在北境的大兴州，这小子想把他爹替回来，自己去为大梁守边。”

“所以寰儿打他，是因着他拒绝了雪兔？”段柔蓝似乎明白了什么，“大梁那么多英雄儿郎，光是我们滇南，没有几千也有三五百的，哪里就非他不可了。”

皇帝摇摇头，轻轻缓缓地同她说着话，“十四岁就能领百人在莽古哈的范围内来去自由，十五岁上阵杀敌能斩百人，今岁的庆州大捷，这小子千军万马里，生擒莽古哈黑鹰部族的大太子，自打他去了，北境已然收复四城失地。你说，这样的英雄儿郎，大梁多么？”

莽古哈黑鹰部族，便是当年曾重创大理城的那一部，段柔蓝心下不免一震，对今夜踹过去的那一脚，生出了一星儿的歉意。

“……你说的对，他再好，的确不是良配。”段柔蓝低低地说着，“他既想做翱翔天际的雄鹰，便不会甘愿做金笼子里的雀鸟儿。”

似乎是心有所感，她望住了皇帝，目光有几分恳切的谢意，“我记得当年我临行时，你对我说，去苍山下跑马吧，要过的比任何人都自由。”

方才甫一见面的委屈此刻已消散的无影无踪，皇帝轻轻点着头，只在她的下一句道谢之前岔开了话题。

“寰儿的婚事前岁也定下了，是鲁国公黎拥川的长女，闺名唤做沐恩的，朕见过她，是位端丽娴雅的姑娘，你若想见，过几日朕来安排。”

段柔蓝点点头，却又摇摇头，只觉得满心的歉疚。

“我走的时候，寰儿已懂了一些事，若是知道他娘还活着却不来瞧他，怕是要伤心。”

“他同雪兔不一样，是个性子火爆的，又打小执拗，很不好哄，贸然与他相认了，若是他钻了牛角尖，怕是能把天掀翻。”

皇帝分析着儿子的性格，见眼前人已然泪流满面的，不免安慰道，“你倒也不必歉疚。先不说你生养了他兄妹两个，又亲力亲为地把寰儿养到了四岁，只说这世上，也没有说这应娘的，一定要同儿女绑在一起的道理。”

他叹了一口气，叫她宽心，“都说孩子最难带的时候，就是前三年，你带了寰儿四年，带了雪兔一年，又是那般难熬的时候，朕不过是接着养了两年，再者说了，这俩祸害也不是你一个人的，也是朕的骨肉，朕养着教着自家的骨肉，又有什么好委屈的。”

段柔蓝真的被宽慰到了，只拭了泪，迟疑道，“可你方才还在怨我是来摘果子的……”