燥热的天刮起了风, 远处的大树左右摇晃, 飘零的绿叶零星散落, 外边时不时有人经过, 稳重仓促的脚步, 随风而至，随风而远。|

黄菁菁和刘氏把鸡赶进鸡笼, 清扫干净院子，回堂屋去了，院子里安静得不同寻常，桃花栓子都能感到不同以往的气氛, 老老实实在西屋睡午觉，范翠翠心头忌惮黄菁菁, 别人家的牛, 说卖就卖了，全家老小肯定是要上门闹的，她月份大了，被伤着如何是好？于是, 便想找借口躲出去, 思虑再三, 提着篮子去了堂屋, 黄菁菁靠在椅子上闭目休憩，刘氏和刘慧梅陪在身侧，二人做着针线活，悠闲自得, 全然没把接下来的事儿放在心上似的。

她往刘慧梅跟前凑了凑，低低道，“大嫂，你怀着身孕，要不要回屋歇会？”

刘慧梅若有所思看她眼，没作声，继续穿针引线，范翠翠得了冷脸，强颜欢笑的扯着嘴角，余光暗暗瞄着黄菁菁，不知她是假寐还是真睡着了，压着嗓音喊了声娘。

褶皱的细纹堆里，那双精明得洞悉人心底的双目轻轻闭着，睡着的黄菁菁温和又平静，不似睁着眼的时候厉害，她硬着头皮，又喊了声，“娘，文莲那边我说过了，栓子爹不去，想把我娘家的哥哥喊去，明早就要跟着出门，您看我能不能回去捎个信？”

黄菁菁缓缓睁开眼，眼里残着惺忪，不甚清明，范翠翠胆儿大了些，温声道，“我问问我娘家兄弟，这么个机会，错过就没了，我娘家家境不好，若能找着份长长久久的工，我爹娘容易些。”

锋利的目光冷冷落在她发梢，范翠翠心头一跳，兀自瞪着眼，不敢叫黄菁菁看出她的紧张。

等了很久，才听见黄菁菁说道，“我能拦着不让你不成，腿长在你身上，你要去就去。”

说完，黄菁菁又再次闭上了眼。

范翠翠心下惴惴，左右瞅瞅，刘慧梅和刘氏脸色平静如水，没什么异样的情绪，她心里稍安了些，答了声好，迈着步子，轻手轻脚走了出去，到门口时，想起什么又转过身来，哑着喉咙道，“三弟妹，劳烦你帮我照顾下桃花了。”

刘氏善意的点了下头，没有多说。

不知是怕吵着黄菁菁还是其他，屋里安静得针落可闻，只有悉悉索索穿针引线的声音，范翠翠不再耽误，走出院子，脚步有些急切了，刘家可不是善茬，黄菁菁天不怕地不怕，她不行，她怕死，她可不像黄菁菁不要命。

风卷起阵阵热意，范翠翠撑着腰，心卡到了嗓子眼，一路战战巍巍，生怕遇着刘家的人，好在有恃无恐，拐过岔口，一颗心才落到实处，这条路通往范家，和刘家来的不是同一条，想来是遇不上了。

范家院子没人，全下地干活了，她本就是回娘家躲刘家人的，不急着去田里找范婆子，人大了，嫁出去的女儿终究比不得留在身边的儿子，范婆子不会明着叫她干活，却左一句右一句把话说到她拒绝不了的份上，范翠翠找了个干净的石墩子坐下，手抚摸着圆滚滚的肚子，盘算着要不要昧些工钱起来。

大风刮了一盏茶的工夫，灰尘飞扬，空气里弥漫着呛鼻的味道，睡了一觉，黄菁菁精神大好，伸展了下四肢，看外边变了天，嘀咕道，“老大媳妇，你娘不会不来了吧。”

刘慧梅穿针的动作一滞，抬眉望着外边暗沉的天，眼神晦暗，“不会的。”

牛车被周士文他们拉去卖了，肖氏无论如何不会当个没事人的。

忽然，门吱呀声开了，周士武满头大汗，雀跃的喊道，“娘，事情成了。”

黄菁菁站起身，脸上情绪不明，“成什么成，别少见多怪没见过世面似的。”

周士武擦擦汗，脸上的笑敛了下来，三步并两步走上台阶，“二十多斤肉，一箩筐米，总共四百七十多文，村头老铁怕刘家不认账，要我和他一起去要账，大嫂爹不情不愿的把钱给了。”周士武说起去镇上的事儿，有些兴奋，他娘叫他赊肉，他就猜到他娘的心思了，肖氏祸害周士文，不夹着屁股做人反而堂而皇之上门得寸进尺，黄菁菁能忍才有鬼了，更别论笑得嘴角都抽筋了。

黄菁菁皱着眉头，看他汗流得胸襟失了大片，训道，“多热的天，也不怕中暑了，他们欠的债你跟着上门干什么，赶紧回屋换身衣服，都当爹了还不让人省心。”

周士武挠了挠自己后脑勺，头回做这种事，他怕刘老头不认账说要找肖氏对峙，多少有些紧张，谁知刘老头想了片刻就回屋把钱拿出来给了。

“杵着干什么，还不赶紧回屋。”黄菁菁笑着骂了句，上挑的眉眼出卖了她此时的心情，她看着刘慧梅，意味深长道，“你爹随随便便就掏出四百多文，买宅子跟老大借什么钱，素来只听过富人接济穷人，穷人接济富人还是头回听说。”

刘慧梅白着脸，紧咬着下唇不吭声。

周士武跟着挑了挑眉，想起一事，凑到黄菁菁耳朵边，将镇上打听来的事儿说了，说得眉飞色舞，黄菁菁翘着唇，笑得更欢实了，她就知道，周士武聪慧，能举一反三，你叫他办件事，他能顺藤摸瓜把相关的事儿全打听出来，“你回屋换身衣服，我去灶房给你弄吃的。”

黄菁菁耸耸肩膀，吆喝着出了门，“桃花，栓子，起床了，奶揉面给你们做饼子。”

声音透着兴奋，刘慧梅脸色更白了，刘氏看看她，想安慰两句，终究找不着话说，黄菁菁是不怕刘家的，黄菁菁无理尚且不饶人，更别论有理的时候，刘家不上门就算了，一上门，估计还有损失，黄菁菁的厉害，肖氏不过见识了十分之一罢了。

“三弟妹，我娘”刘慧梅张嘴，想说些什么欲言又止。

黄菁菁刁钻泼辣，她娘也不是吃素的，以她娘的心思，只怕早猜到黄菁菁要说什么了，连她都想得到何况她娘。

刘氏看她说坐下继续做针线，她便放下针线篮子，去灶房帮黄菁菁的忙，黄菁菁和面做油饼子，心情好，动作比平时利索，不一会儿，桃花栓子梨花就牵着走了进来，黄菁菁揉好面，和桃花说话，“待会家里要来人，你们就在屋里吃饼子，别出来，明天奶带你们赶集。”

桃花栓子激动地拍手，“真的带我们赶集吗？”

“当然。”黄菁菁笑了笑，拿铲子刮了坨猪油放锅里，左右上下蒙层油，舀了半勺面放锅里，然后摊开，很快，升起阵香味，桃花栓子趴在灶台前流口水，黄菁菁失笑，“喊大伯母来干活。”

天热了，二十多斤肉不处理的话，三四天就坏了。

桃花瞅了两眼锅里，脆声扯着嗓门喊大伯母，黄菁菁笑逐颜开，“真是个机灵鬼。”

刘慧梅来得快，黄菁菁让她把米舂成面，准备裹猪肉用，刘慧梅有些魂不守舍，好一会儿没回过神，黄菁菁皱眉，“耳朵扇蚊子去了是不是，不干活就走开，没得谁求着你，心不在焉给谁看呢？”

刘慧梅不就心里担忧肖氏吗，心思没写在脸上，身体却诚实得很，迟钝都赶上傻子了。

周士武闻着香味来的，见黄菁菁似有不悦，讨好的问道，“娘，什么事，我来就是了。”

时隔几年，刘慧梅好不容易怀上个孩子，没出三月，得好生养着，周士武也是为了周士文着想，故而主动提出要干活，却得来黄菁菁的冷眼，“你做，怕人不知道你勤快是不是，把米拿去磨了，我拿米粉有用。”

“米粉？”周士武心下困惑，“娘的意思把米磨成粉？”

米对村里人来说精贵得很，谁平白无故舍得磨成粉，何况周士武也不会。

黄菁菁有些反应过来，只是她已懂得如何遮掩心底的情绪，佯装恼了，道，“怎么，听不懂话了，你不是什么都懂吗？”米磨成的粉大有用处，能做粉蒸肉，能储存肉类，大热的天，把肉裹在米粉里，干燥不怕臭，她看向窗外，念及待会又场恶战，没把周士武往外使唤。

拿着铲子，把饼子翻了面，嘴里骂个不停。

周士武没往心里去，一张饼起锅，他先洗了手分给桃花栓子和梨花，然后再拿起一张吃。

中午没吃饭，这会儿饿得不行了，饼子有盐有味，他吃得津津有味。

黄菁菁没说什么，七八张饼子起锅后，门外响起了嘈杂的脚步声，夹杂着刘桩的愤懑，“二叔公，就是这了，我姐她婆婆出了名的泼辣，硬把牛车给扣下了，您可要给我们做主啊。”

一行人气势汹汹的进村，田里干活的人忍不住好奇追着走了过来，老人，孩子，站在不远处，不住的探头探脑。

黄菁菁呸了句，让刘氏把火熄灭了，凑到周士武耳朵边耳语两句，周士武一怔，随即退出了灶房。

待最后一张饼子起锅，她才不紧不慢擦手，取下身上的围裙往外走，声音较往日高很多，“哎哟，是桩子二叔公啊，一大把年纪了，要来咱家提前通声气啊，我让老大去接您，您身子精贵，别磕着摔着了啊。”

人走了出去，让刘氏去堂屋搬凳子，热情好客的把人迎进门，脸上浮着欢喜的笑，态度平易近人，和传说中的尖酸刻薄截然不同。

为首的是位头发花白的老者，左右两侧由两个穿着麻布衣服的汉子搀扶着，听了黄菁菁的话，他脸上的愤慨有些愣，黄菁菁自顾继续说着，“二叔公吧，您老人家能来可谓蓬荜生辉，家里有点乱，您老见过大场面的可别往心里去啊。”

言笑晏晏的嘴脸，弄得一行人有些懵。

刘桩说刘慧梅婆婆扣了牛车到处败坏稻源村刘家的名声，牛车是二叔公家里的，二叔公为人公正公允，在村里有几分威严，牛是他们全家子的命，听了刘桩的话哪儿还坐得住，叫上族里的年轻小伙子就来了，路上听了肖氏的话，气黄寡妇欺人太甚，自己把儿子养歪了怪到别人头上，应承为肖氏做主灭灭黄寡妇嚣张的气焰。

谁知，黄寡妇跟个没事人似的，态度好的不像话，倒真像他们是来走亲戚似的。