众人哈哈大笑，吴楚材红着脸连连鞠躬：“不敢不敢可不敢，折煞草民也折煞草民也。”

众人因为他的模样又是一阵大笑。聊着王士禛新写的《古夫于亭杂录》，蒲松龄新写的《农桑经》，十阿哥名下的戏班子下乡演出，新出来的举目《空城计儿童版》《锛儿头小辫儿》等等，其精彩思辨处，颇有魏晋清谈之风。

说到这两天国子监和门头沟的闹腾，太子坐在上首，神色有点黯然道：“一品大员一年一百八十两，对比如今匠人们的收入，可不是要闹腾吗？闹腾出来这口气才好。当然，不能一直乱，胡乱下去也不得了。就像我们大清连几个臣子都舍不得养活似的。”

“千难万难的，朝廷最难的时候挺过来了，都是大清子民，和和气气的。也因为都是自己人嘛，所以才闹起来。”熊赐履坐在一旁默默地听着，温声问道：“四爷，门头沟的事情，你们工部可有什么章程？”

四爷方缓缓将工部的情形捡着与史部有关的说了。

众人起身静听了才又坐下，太子笑道：“四弟，有你坐镇工部，我最放心。即使有事情，也有汗阿玛料理万全万当。其实我这边没多少事，大事有万岁爷，小事有南书房陈廷敬他们。我的心思，郭岱、裔介也跟了去历练历练。老四你看如何？”

“挺好。”四爷欠身微笑说道。

孔郭岱，一个新上京的孔家人，少年新进，遇事极少顾忌，却又迂腐不堪。太子叫他去工部用意十分明白，一是图个耳根清净；二是差事办好了能争功劳；三是差事办砸了，责任都是老四的；四是最重要的一点，当年四爷要孔家人出京，如今他给面子，直接要孔家人再次有了实缺，还是四爷的工部，啪啪啪打脸四爷，显示自己的太子身份。

太子认为，这和老四给平郡王纳尔苏争取差事，打脸自己，一个道理。反击力度更大。这要他的面容越发地随和了，目光也好似有了几分兄弟情意。

而魏裔介，是四爷十年前推荐给太子的文人，人到而立还是愤青一枚，遇事直言。太子认为，魏裔介到底是养不熟，还可能是暗线，当面送回去打脸。

四爷揣到他的真意，不由一阵寒心，却也不好说一句题外的话。正想着，施世纶说道：“今儿上午接了南京来信，曹寅病了，不能进京，李煦也报了病，只两江总督噶礼这几日就到，来信里说，江南的匠人学院一开学，也是问题多得很。北京这边门头沟和国子监都闹出来事情，……事情难得很，方才我们正在议这事，不知如何着手才好。”

四爷一笑，原来太子是要“置身事外”进而“做好人”？但他很快就明白，这会子只能顺着太子的话头说，因道：“就是这样难，所以需要我们勉力去做。”说罢便起身来，众人面面相窥只能跟着纷纷起身告辞。

四爷刚刚走到毓庆宫门口，一眼便瞧见毓庆宫大总管贾应选穿着一品太监的蓝色团绣马褂，戴着红色金顶子进来，因袍子做得大了些，他又实在过于肥胖了，一坨一坨地蹭着过来，十分可笑，四爷便站住脚。

贾应选早已看见，忙上来请安，“四爷，您要离开了？”

“嗯。”四爷点了点头，懒怠道：“贾应选，正好遇见你了，爷正着急要人传话那。刚爷在门口遇到王剡老师，说的几句话。”

贾应选恭敬地听着，弯着腰谄媚地说道：“四爷，奴才刚就听说了那，您一直送王剡老师到午门门口。四爷，您有吩咐只管说。”说罢便瞅四爷。

四爷听他态度还行，猜到可能是这老家伙故意从门口进来，专门候着自己等话儿，微微一笑。四爷和毓庆宫的关系越来越差了，更有一些奴才们见了他就双腿打寒颤，偏这贾应选就能态度如初滴水不漏，见四爷只笑无话，便越发谄媚地等着。

四爷一眯眼，伸手拍拍他的肩膀：“王剡老师说，汗阿玛最是仁慈的人。还说，万事礼不可废。爷啊，真觉得王剡老师是好老师。血缘再远，一笔写不出来两个‘爱新觉罗’不是？有误会，说清楚就好了，太子殿下肚大能容，莫要和平郡王计较，饶恕了他这一回吧。”瞧着他吓得僵硬的脸，露出来八颗大白牙乐道：“爷听到消息，特意找来，本来想和太子二哥说一说，太子二哥日理万机，忙着，爷也不好拿这点小事耽误他时间，又不巧赶着午休时候了。爷先回去了，你找个时间，帮爷和太子二哥传个话。”

伸个懒腰，打个哈欠：“过了午休的点了，爷也困了。”

再拍拍贾应选木头一样傻站着的胖肩膀，四爷慢吞吞地迈着八字步，真离开了。

先礼后兵。汗阿玛知道了也不能再怪他。四爷决定了下午就去闯宗人府。他担心八贝勒、九阿哥等人收到消息赶去找他，还有不让人省心的十三阿哥、十四阿哥，需要快些赶回去府里。

贾应选猛地一回头，望着四爷那修长挺拔的，乌龟挪步的惫懒背影，宛若兜头一盆冷水浇下来，本就变冷的天，真格儿是透心冷了。

太子殿下，居然没有单独见四爷？！

虽然弘晖阿哥备受皇上宠爱，跟着出门游玩要太子很是愤怒。但，太子殿下连面子情也不想做了？还是另有深意？

不管怎么说，太子本来要打纳尔苏十鞭子出出气，尚可。若真要十三阿哥鞭打平郡王四十鞭子，绝对是不应该的。而四爷的劝说很对，皇上仁慈，最是看不惯谁仗势欺人故意殴打，尤其对皇子们要求严格。趁着皇上还不知道，事情还没闹大，赶紧地放了平郡王才是正理儿。

贾应选顾不得四爷话里的“礼不可废”，……他一个太监，只知道这话绝对不能和太子爷传达，太子爷最是讨厌别人和他礼仪规矩的，王剡老师上午来了，太子忍住气听了一番唠叨，已经够恼怒的了。

有了决定，贾应选一回头，小跑着去书房汇报等候的太子殿下。

路上见到书房门口闲散的小太监们，气恼地瞪一眼：王剡老师是皇上也敬重的老臣，居然没有一个送出去的，要四爷给送！可他这时候也顾不得教训这些看太子脸色行事的奴才们，还没进来书房的门槛，一眼就看见太子背着手阴沉着一张脸，站在书房中间，一张脸阴沉沉地望着大门的方向。

“太子爷。”贾应选心里突突跳，身体如常地行礼，一起身，挤出来一抹亲近的笑：“太子爷，奴才去武英殿打听清楚了，《尺鲤松花江》打算先印刷五百本。”

“是吴兆骞的儿子写的？”

“是的。奴才要来了一本手抄本。太子爷您看。”说着话，他从怀里掏出来一本蓝封面的薄书，双手恭敬地捧给太子。

太子接过来，并没有看，攥着书本的手青筋暴起，从牙齿缝里挤出来一句：“刚和你们四爷说了什么？”

“说，说……”

“说！”这一声威势极大，太子爷的脸阴沉的滴水，书房的空气都凝固了。

贾应选“扑通”一声跪下，双手抱着太子爷大腿，苦着脸，小声道：“太子爷，四爷说，太子爷您肚大能容，莫要和平郡王计较，饶恕了他这一回。”感受到太子爷的愤怒，硬着头皮继续说：“还说，还说，特意找来，本来想和太子爷说一说，毕竟是铁帽子王那，不巧赶着午休时间，不敢打扰太子爷午休，要奴才找时间给传个话儿。”

却不防太子冷冷地盯着他的后背，突然一脚踹出去，厉声道：“你个奴才也敢欺骗孤！”

贾应选被踹的在地上滚了一圈，还好避开要害部位，身体一滚的稳住了，忙慌跪着爬过来，重新抱住太子的大腿，眼泪花花地哭道：“太子爷，是真的。是真的。四爷真的是说这个。听四爷的话音，四爷也是为太子爷考虑，宗室是皇家的一家人啊，太子爷。”

“哈哈哈哈！真的？！”太子蓦然放声大笑，手里的书本一扔，对着贾应选又是一脚踹出去。手里的书本也扔到他身上。

太子红着眼愤怒道：“他敢要弘晖这样亲近汗阿玛，惹怒孤，还要借着为孤考虑的名义，来劝说孤，好一个老四！混账！”怒火燃烧太子的理智，他随手举着身边的东西就摔。

一个大花瓶“砰”的一声巨响，猛地摔在贾应选的身边，刚滚稳的贾应选这次不敢上前了，捂着闷疼的胸口，默默地靠在门槛上，看着太子喘着粗气，目光狠厉地望着地上的碎瓷片。

书房里，只有太子粗重的喘息声，一片死寂。

外头的太监宫女，听着里头的动静，躲的远远的。

听说四贝勒前来，太子妃匆忙赶来，没想到一眼见到这个画面，愣在书房门口。

发现书房里没有四贝勒，心生不祥，脸一肃喝问贾应选：“怎么回事？四贝勒人那？”

贾应选因为看见太子妃来了不能再装死，刚拿好书本爬起来行礼，听到问话，拿出来大总管的态度回话：“回太子妃，四贝勒已经离开了，说不巧赶着午休时间，怕打扰太子爷午休。还说，求太子爷念着到底是一家人，饶恕平郡王这一回。”

太子妃一抬头，进来书房，端正地给太子行礼：“给太子殿下请安。”停顿一秒没有听到“起”，自己起身，肃容道：“太子殿下，我已经打听清楚了，弘晖阿哥和皇上出宫，四弟妹也不知道，想来四贝勒也不知道。太子殿下，可能是皇上今天心情好想要出去走一走，恰好弘晖阿哥在就带着。”望着太子那一瞬间收缩的瞳孔，自顾自说道：“太子殿下，我要贾应选去找回来四贝勒。”朝贾应选看一眼：“还不快去。”

“哎哎。四爷走路慢，奴才马上去追。”贾应选肥胖的身躯跑得飞快。因为他毓庆宫大总管的身份，一路上所过之处都是避让，更是加快速度。

四爷今天走路快了很多，已经到了午门门口了。门口的侍卫领头夸岱，殷勤地给他送上来自行车。四爷笑道：“谢谢夸岱舅舅，改天一起喝酒。”骑上车子就走，遥遥地听见好似有人尖声大喊：“四爷！四爷！”他也没在意。

贾应选追到午门口发现四爷走了，一头大汗，张大了嘴巴喘着粗气，实在追不动了。