“是啊皇上。”傅腊塔笑眯眯地回忆过去。“那时候四爷就是机灵聪慧的，臣拿糖果、拨浪鼓等等讨好他，四爷开心地收下了，要臣很是惊喜。可议政的时候四爷骂臣还是不留情的。”
傅腊塔挺高兴菊花老脸上笑得忒是甜蜜，四爷骂才好啊，不骂你你是舒坦了，可你夜里能睡得着？指不定犯了什么大错儿自己还不知道，直接被送到大牢里头那。
这……果然是恶人须用恶人磨。康熙摇头失笑。恍惚间又是那小子打小儿的顽皮，一转身，随手拿起刚四儿子递上来的章程给他。
“看看。你们四爷啊，是天天给朕找事。”
傅腊塔心里大喊：果然！果然！
翻开章程，一看，吓得七魂丢了五个，“扑通”跪了下来，老脸失色。
“皇上，这……这……”
康熙脸上还是笑着，却是眼角耷拉下来：“你和朕说实话，刑部有多少白拿俸禄万事不做的？”
“有……有四五个。”一句话出口，傅腊塔一脸的冷汗哗啦啦的，只管跪着了。
康熙的脸彻底沉了下来。
六部乃是朝廷最高权利衙门，六部的每一个官员，哪怕只是一个文书伺候笔墨的，都可以说是位高权重，对比老百姓来说，那都是天上的够不着的人物儿。
可这样的地方，单单一个刑部，居然就有四五个闲人！
臣子们对他说话，一贯是察言观色的，大错说中错，中错说小错。小功劳说中功劳，中功劳说大功劳。
傅腊塔口中的四五个闲人，康熙估摸着，这是有七八个那。
康熙沉默，目光幽深。窗外盛开的玫瑰花，火红火红的一簇一簇带着骄傲的刺儿，好似这人间所有的少女面颊上的羞红，又好似火焰一般地燃烧，宣武门菜市口砍下来的一颗颗贪官的头颅。
“梁九功，派人去唤来其他五部尚书、理藩院尚书容若、都察院马尔汉……议政大臣佟国维、法喀……”
康熙念出来一个个名字，梁九功听着心惊肉跳的：皇上要四爷操办裁员一事，可他做父亲的，哪里真能要儿子独自办这样得罪人招惹刺杀的差事？
傅腊塔却是狠狠地松一口气：平时他也看不惯那几个人，可背后都有背景，他一不敢得罪，二也不想得罪，除了四爷领着的工部，哪个衙门不是这样啊。可是四爷提出来，皇上答应了，这要他莫名的激动、兴奋。
“皇上圣明卓著仁慈，皇上，臣等都知道您不得不出手的决心。”傅腊塔拍马屁，康熙冷眼瞥他。
“你做两江总督的时候，下面有个官儿，施世纶，还记得吗？”
“记得。”傅腊塔也不管皇上怎么突然问起来的，快速回答：“他在江苏任知府的时候，很是清廉能干。康熙二十八年，出来一点纰漏，臣给他求情。后来就不在臣下面办事了。康熙三十五年，其父施琅大将军逝世，他的上司山东总督范承勋疏因为施世纶深受人们的爱戴，请求朝廷允许他在任守制；御史胡德迈上书说，就因为施世纶是一个人人记得的好官，更要去职守丧，做好世人表率。施世纶父丧守完，母亲去世，他又为母亲守丧。今年正好孝期完成。”
“嗯，……起来吧，坐下来品品今年的新茶。”
康熙坐到茶几边，端起来一杯茶，右手刮着茶叶沫，慢慢地品着今年的碧螺春。茶盏口冒出来的热气弥漫他开始苍老的龙脸，茶香袅袅，谁也猜不透帝王的心思。
“臣谢皇上赐座。”傅腊塔起身，整理朝服，屁股坐着玫瑰椅的椅子边儿，端起来茶盏，慢慢地品着：皇上怎么突然要想起来施世纶了？帝心难测，他下意识地摇摇头警告自己不要多想，专心品茶。
康熙和亲信大臣们议事不提，四爷出来畅春园，遇到找来的毓庆宫小太监，听到太子找他，微笑应着。蹬着车子来到宫里头给长辈们请安，见到皇太后一身素色的石青旗袍盘头上只有一根沉香簪子，很是休闲的样子，知道出门一趟累到了，心疼地伸胳膊一把抱住了：“皇祖母，想煞胤禛了。皇祖母，一路上顺利吗？累不累？”
皇太后确实有点累，却又因为最疼的孙儿的亲近喜得见牙不见眼，拍拍他的肩膀，自己的胳膊有点够不到了，开心地笑：“顺利。不累胤禛又长高了？”
“皇祖母，胤禛是十八窜一窜。”
“好个头高点好看。当年太祖皇帝就很高，我们胤禛好好地长。”说着话，拉开了他，上下左右细细的打量了，没瘦，面色红润，精神头好，稍稍放了心。
“我听说大臣们找你麻烦那，别怕。”皇太后很是心疼孙子，又恨那些人欺负她孙子，怒道：“以后啊，我们不管他们，要他们闹腾，等闹腾大了，全家杀头。”
四爷孝顺地笑着：“皇祖母说得对。孙儿以后不多管事情了。”
“这才对。”皇太后拍拍他的手，嘱咐道：“你媳妇是个孝顺的，在我这里跟妯娌们一起说话儿大半天，帮忙收拾着。现在去了你皇额涅的承乾宫了，……怎么还没有喜信儿那？我怕她心里存事，没问她。”
“皇祖母最是疼孙儿。”四爷很是感激，微微苦恼道：“孙儿平时也劝着福晋，可能小孩子在菩萨面前贪玩睡着了，忘记投胎的时辰了。”
“这有可能。”皇太后信佛，面容虔诚地叮嘱：“这事情不能着急，你呀平时多哄着她。记得不要天天只顾着忙公务，那公务永远做不完，陪着家人才是大事。”
“孙儿记得。皇祖母您放心。皇祖母，路上有什么好玩的好吃的？”
皇太后瞧着他嬉笑着，小孩子一般的淘气，乐呵呵的一脸大笑：“好吃的好玩的都有给你的礼物呀，都送去你家里了。努，这里是浙江普陀寺的酥饼，刚按照做法做的，你尝尝。”
茶几上有冒着热气的香茶、两碟子小点心，都是江南式样的精致玲珑。苏茉儿嬷嬷坐在一边的罗汉床上，对着他慈爱地微笑。
四爷走上前，同样耍赖地抱一抱苏茉儿嬷嬷：“嬷嬷，可有想胤禛？”
“想”苏茉儿嬷嬷抱着他，喜不自胜地笑：“就是坐船不舒坦，睡那江南的拔步床，也不习惯。”
皇太后在一边也笑：“睡新床习惯了，再睡硬床是不习惯。那船上摇摇晃荡的，一开始新鲜，过了几天就想念走在陆地上的感觉了。”
“下次皇祖母和嬷嬷南下，孙儿将床准备好。”
一句话逗得两个老人家乐哈哈地笑。
四爷蹭着苏茉儿嬷嬷的脑袋，笑得顽皮，用小银叉子叉起来一块酥饼用了，点点头：“和普陀寺的酥饼有七八分味道，做得好。”
“阿哥吃的中，奴婢要人送一点去你家里。”苏茉儿嬷嬷疼四阿哥，吩咐小宫女：“酥饼再做几份……”看向皇太后。皇太后略沉吟：“各个皇阿哥的家里都送一送。包子蒸好了吗？”
苏茉儿嬷嬷：“再等十分钟。”
皇太子瞧着大口吃酥饼的孙儿慈爱地笑：“白马寺的素菜包子挺好，萝卜、香菇拌粉条馅的。祖母知道你喜欢吃萝卜，特意要来方子，尝尝，吃的习惯吗？”
“谢谢皇祖母。胤禛一定吃的习惯。”四爷讨巧的话音刚落，里屋传来一道声音：“就知道皇祖母疼着四哥那。”
五贝勒胤祺和十二阿哥胤裪一起走出来，很显然刚才哥俩在里间嘀咕事情那。四爷翻个大白眼，生气地和皇太后、苏茉儿嬷嬷告状：“皇祖母，嬷嬷，您看！皇祖母和嬷嬷天天疼他们两个，胤禛都没说什么。”
逗得皇太后和苏茉儿哈哈哈大笑，皇太后搂着他，笑得合不拢嘴。
“我们四阿哥的白眼儿就是喜庆。”皇太后。
“最喜欢看我们四阿哥翻白眼。”
胤祺和胤裪：“……”瞅着四哥得意洋洋的模样，各自滚到皇太后和苏茉儿嬷嬷的怀里，跟着告状：“四哥就会欺负我们。”
瞬间一个屋子的人都笑。
四爷出来宁寿宫，去承乾宫的路上，遇到太子来给皇太后请安，打个招呼过去。到了承乾宫，见到皇贵妃和两个妹妹虽然脸上略有疲惫，但精神头都挺好，放了心，又是一场热闹。
皇贵妃午休起来用了晚膳，奔波的劳累缓解，精神也好了许多，斜靠在彩凤牡丹团刻檀木长椅上，瞧着三个孩子的闹腾，满脸的笑儿。拿眼细细地瞅着儿子，没瘦，面色红润，精神头好，稍稍放了心。
四福晋去了永和宫了。八公主和九公主一人抱着四哥的一只胳膊，兴奋说着南巡一路上的所见所闻，快乐盈盈一身，四爷不由地也是开怀。
“四哥来看看，这一路上胖了几斤？”
“胖了四斤！”九公主一脸骄傲。“四哥，江南的美食好好吃，吃着那样，看着那样，肚子都不够。”
八公主埋汰她：“四哥你不知道，我还是第一次知道她是一个吃货。在苏州吃藏书羊肉面，她吃了一碗又要一碗，人家老板都问她：‘姑娘，是不是要打包？’”
九公主不乐意地一头钻到四哥的怀里，大喊着：“我凭本事吃的。”
四爷护着：“对对对。我们凭本事吃的，凭本事长得肉肉。”
八公主一噘嘴巴：“四哥你就护着他。刚九哥来请安，还念叨着要减肥那。”
“你们九哥那是太胖了，胖的骑马都要人心疼马儿了。不一样。我们九妹妹苗条，长一点点肉肉正好，富态。”四爷满眼宠溺。
“听见了吗？听见了吗？”九公主有了底气，在四哥怀里哼哼，“八姐姐就是忌讳多，多吃了一个果子点心，也要去跑马运动掉，哼。”
“我那是保持健康有力的身形。”八公主翻一个白眼。又不服气：“四哥你说对不对？”
“对。我们八妹妹的小白眼最是漂亮。”四爷毫无原则。
哄着两个妹妹一起吃吃笑得眉眼弯弯，幸福满满。
黄莺儿一般叽叽喳喳地说着话儿，习惯的素面不施脂粉，浑身洋溢着二八少女天然怡人的清香，宛若悄悄打花苞的俏玫瑰。四爷怎么宠着都不够呀。
临走的时候，皇贵妃找机会嘱咐他，两个人对坐说私密话儿，挥退了所有的宫人。
一袭静雅的石青色蹙金疏绣绡纱旗装，头上的小两把头上只点缀了几颗圆润的珍珠，正中一支双凤衔珠金翅步摇将其尊贵的地位昭显一丝丝，因为只有母子两个，卸下了人前的疏离矜持，眉眼一起温和慈爱地笑着。
“你媳妇还没有喜信儿，你也不要催，多安慰安慰，这孩子的事情，最怕着急。”
“哎。”四爷答应着，越发感激长辈们的体贴。“皇额涅放心，儿子一定多花时间哄着福晋。皇额涅，这次塞外儿子也不去，妹妹们要是去，……儿子这里有一个名单，回头细细地和皇额涅细说。”
公主们要是去塞外，这估计就是选额驸了。
“京城的备选额驸她们都看不中，……”皇贵妃也烦恼，既舍不得女儿们远嫁，又担心她们再不早挑选着，好儿郎都没有了，柳眉微皱。“你汗阿玛说，要嫁七公主去佟佳家。”
七妹妹？四爷点点头：“人选定下来了吗？”
“没有。你多看看。不拘束佟佳家哪一房的儿郎，关键是人品性情好。”迎娶公主是大荣耀，但是也要处得好了，那才是两全其美。
四爷明白皇贵妃的谨慎，答应道：“正好儿子和隆科多舅舅要去喝酒，儿子多问问。”
“他的性子，……”皇贵妃摇摇头，“这个副都统估计做不久，打磨打磨正好。”
四爷笑得露出来一口大白牙，忒是喜乐：“儿子听皇额涅的命令，儿子一定好好打磨隆科多舅舅。”
笑得皇贵妃抬手指着他的脑门儿：“就你顽皮。”
顿了顿，面露担忧：“前朝的动静我都听说了，一路上我就担心你惩治贪官的动静，这样发作一次也好，最怕有人憋着坏儿在心里，表面上还对你夸个不停。你切记要小心谨慎围在身边的人。”
四爷乖乖地答应：“儿子一定谨慎。”
“牵扯在里头的佟佳家的亲友们，我父亲的态度，我都清楚，你不要顾虑我。”眉心紧皱。“有机会的时候，你多压一压。”
四爷心里一突。
赶紧安慰自己，皇额涅不知道自己上辈子气得狠心罚了隆科多舅舅，重重点头：“皇额涅，儿子都明白。您也不要担心，一路奔波，马上要去塞外，先好生养着几天，谁来找您您都要他们来找儿子。”
“噗嗤”一声笑出来，皇贵妃很是心疼他要做的事情：“能来烦我的人还不多，我应付的过来。你长大了，我呀，又是高兴又是欢喜。前朝的事情我帮不上什么，万事记得，安全第一。”
“哎。”
四爷望着皇额涅不管怎么保养打扮，眼角的皱纹明显，还是露出来老态的面容，鼻子一酸。
——明珠退休了，徐乾学养老汉臣们也安静了，索额图被罢官了，佟佳家莫名凸显出来，变成了“佟半朝”，还要迎娶公主，皇贵妃担心这般风头必有灾祸，可是她说了要注意，怕是这样鲜花着锦的时候佟佳家也没人听她的。
几家人斗了一辈子，佟佳家再送一个女儿进宫也没有血脉皇子，本来隐隐有败退给赫舍里家的架势了，却是莫名的突然风光无二了，能不得意忘形地翘尾巴吗？
人之常情啊。
但是官场争斗上，最需要的就是克制自己的常情，最怕的就是控制不住人之常情。
因为自己，一些事情改变了，处理起来，上辈子的经验就不能用了。四爷心里仔细地琢磨着，慢慢地挪步来到永和宫。
永和宫里，宫人见到他纷纷行礼，四爷点头微笑。小宫女进去通报，陈皮嬷嬷慈爱地看着他，脸上笑得欢喜，却是伸手摸摸眼角，示意他，四爷大体明白，点头笑笑。
偏殿的里间，气氛略湿润。四福晋、七公主和十四阿哥胤禵不在，宫女太监也不在，德妃坐在椅子上脸上有明显哭过的痕迹，六贝勒和六福晋都各自站一边不说话，茶桌上有色彩缤纷的小点心，荔枝、桃子等等当季水果，小吃碟上却有一个用了一小口的李子，一颗剥开一半放在小碟子里的荔枝，三杯茶冒着热气一个都没动。
四爷迈步进来，打千儿行礼：“儿子给额涅请安。”