四爷轻叹口气：“将来你就懂了。”

弘晖不安地问：“那阿玛？你要给太子伯父求情吗？”

四爷道：“不需要阿玛求情了。‘托合齐结党会饮案’和‘湖滩河朔事例勒索银两案’出来，这个结局就已经注定，何况，福兮祸兮，将来呀，说不定是好事那。”

弘晖惊讶道：“阿玛？”四爷微微一笑，伸手摸着儿子脸颊上新长出来的肉嘟嘟，提前出局的大哥和二哥，上辈子可不是比三哥八弟九弟的结局好得多？

这一次太子被废，并没有引起大的风波。这次皇上办事稳重，上上下下官员们一开始担心被牵连，渐渐的放下心来，各安职守，小心办差。六部衙门依旧忙得不可开交，升一批，免一批，押一批，放一批，闹哄哄的争抢空出来的好缺儿，尤其像之前托和齐担任的九门提督，多方势力争斗。

——托和齐因为职位原因参与进去谋逆，但是这个正说明九门提督的重要——皇上不册封新太子，等皇上驾崩，谁掌握九门提督，谁就胜利一半！

整个朝堂好似冬天里的护城河，冰面上平静如镜，冰面下激流勇动。

四爷在家里安心修养身体，府邸的人关心他生病，一心要他养好身体，外面的人自觉理解四爷的低调，胤祥被打压，断了他一条胳膊。他本人又病了，很可能就此一蹶不振了。

老三胤祉身为亲王，还是有继承权的皇子中最年长的一个，意气风发，春风得意，可他是文人性格，越发积极地编书，几乎不过问政务。

老八胤si渐渐从朝中大小事务中抽身而退，表现得越发低调，真正做起了清心寡欲、生活恬淡的富贵闲人，自诩“破尘居士”，在府中整日与僧衲道士谈经论玄。

至此，二废太子的风波表面上看去已平复下来，所有人都以为，更大的争斗才真正展开，却是所有的皇子们都归于平静。倒是皇子们身边的亲信大臣们上蹿下跳，忙乎不停了。

康熙五十二年的开年大事是：一，左都御史赵申乔上了一封文采斐然堪比《岳阳楼记》《蜀道难》千古名篇一般的折子上陈康熙，要求恢复二爷胤礽的皇太子位子，被康熙大骂一顿，要所有人都知道，康熙是真的不会再次复立太子了，也要前太子剩下的亲信们开始绝望。

二，皇五子胤祺从海外回来。胤祺领着的大船队伍，浩浩荡荡的，在海面上遮天蔽日，天下文人莫不激动于大清新航路的开辟，大肆宣扬。胤祺一行人自从踏上大清国的地面儿那是举国上下热烈欢迎，无限风光荣耀。大清国人热情庆祝，虽然在国人的眼里，多出来的领土运河都是比南海更偏僻的茹毛饮血之地，但也是开疆拓土了。更何况随着大清海贸发达，西洋人越来越多的进入大清，他们也逐渐意识到，海上航线的重要线。

朝堂上本来以为，这是一个变化。至少表面上五皇子的到来，驱除了二废太子的阴霾，振奋人心，朝廷有了新气象。而本来胤祺认为自己见过大场面了，经历风浪经历生死，留了胡子年过而立成熟了，却是还没进京就惊恐万分，回来京城确认各种的消息都是真的，面对皇家如今情形恍恍惚惚。

第一天是康熙大办宴会，封赏跟去的功臣们，满朝文武包括后宫宁寿宫大宴会，都喝了一个群魔乱舞，胤祺也喝醉了。

第二天上午他爬起来，看看时辰一口水没喝赶去畅春园，在清溪书屋见了康熙，精神一抖擞啪啪打着马蹄袖单膝跪地：“儿子给汗阿玛请安。”

一句话出来，眼睛发酸，鼻子发酸。走的时候他还是少年，他阿玛还满头黑发。如今他回来，年过而立，他的阿玛也两鬓斑白。

康熙也是激动，从椅子上站起双手扶起来：“这些年在外，辛苦了。”

“儿子不辛苦。”胤祺实话实说，“儿子很开心出去。”

康熙无奈摇头：“孩子大了，都想要出去。坐下来，和朕说说，欧洲那边到底怎么情况。”

胤祺坐到康熙对面，略拘谨和生疏。毕竟离开了这么多年。可他一对上康熙那不怒而威的目光，立即回到了儿时一家人温馨亲近规矩严格的时候。

“回汗阿玛，儿子主要在地中海沿岸活动，也去了欧洲非洲的所有国家。回顾起来，西欧过去的五十年可以被视为法国的时代。国王路易十四在其位于凡尔赛崭新的宫殿中，领导法国取得了对邻国的统治地位，国内老牌贵族的所有反对都是支离破碎和孱弱无力的。而尽管西班牙还是个庞大的帝国，但她已经退出了世界强国的行列，她的统治阶级在商业和知识领域都陷入了慵懒状态，”

顿了顿，皱眉道：“这是由于美洲新大陆的财富源源不断地流入，这些财富是不劳而获的，因此被视为天赐之福。奥地利关注来自东线的奥斯曼帝国的威胁，匈牙利的动乱让其日益不安。……海上马车夫荷兰、欧洲霸主西班牙，到如今法兰西帝国也日落，英吉利崛起，……”

康熙慢慢地听着，听到最后，问出来一个最关键的问题：“英吉利崛起的原因？”

“四哥要我重点关注欧洲的思想启蒙，文艺复兴。欧洲的科技人才，莱布尼茨、牛顿等等人，经济发展、作坊等等。文艺复兴从地中海的意大利开始，到法国，再到英国，沙俄……类似春秋战国霸主轮流做，各国圣人轮流出现一样，目前经济发展最好的是英国。英国出现了一大批新型富裕人家，以前并没有“上层中产阶级”，这个特殊的社会团体。以前，当商人看到自己财富的增长达到了乡绅或贵族的水准，他们便售卖了所有商品，在乡下购置地产。但是在如今的英格兰，律师和普通公务员收入最稳定，但是没有多少通过购买地产来彰显自己的资产。城市中产阶级和他们的财富迅速增加。普通人的住处里面光线黯淡，破旧的木板摇摇欲坠，以及颓败的壁炉、地板上的坑洼、破损的陶器和穿着破烂的人们，而富裕的中产阶级家庭却生活在明亮、干净和整洁的房屋里，享受一切新兴事物。”

“……中产？”康熙喃喃自语。目光放空，好一会儿，慢慢的说道：“朕大体了解了。你四哥这些年的努力，也要大清有了一大批这样的人。学习，读书，大玻璃窗、琴棋书画、木雕或象牙质的拼图游戏、听戏、唱戏、收藏书籍、镀金框架镜子、地毯、靠垫、窗帘和帷幔、腕表、带钟摆的钟、精美大床……他们不买多多的土地房子，而是重视教育，倾尽全家之力培养孩子进更好的学院，做高级匠人、高级讼师、书办、作坊管理……或者进入官宦的门槛。”

胤祺眼睛一亮：“汗阿玛，四哥还做了这么多事情？儿子路过江南，也注意到了一些人的行为模式变化，更有一些年轻人很有思想，出门游玩，一边走一边写书一边教书，不买土地，不做生意，甚至没有子嗣也没关系，儿子听说四哥办学，搞作坊，还搞土地改革？”

“是的。你四哥，恨不得全大清的人都读书识字，财富土地大约平衡分配，人人吃好穿好知书达理。朕之所以答应他的幻想，是因为，……民以食为天，国家也是以农业为根基。大清老百姓要有土地。士绅阶层……如今大清土地兼并还是严重。下一步，是山东和浙江开始土地清查。”

胤祺重重的点头：“儿子大体明白四哥的用意。路易国王之所以造凡尔赛宫，使得贵族们每天吃喝玩乐不操心政务，就是因为他意识到，老贵族们老士绅们，躺在土地上碌碌无为，不劳而获。还不断打压新贵族的产生，中下层没有希望，暴动不断。——都已经是国家的阻碍。”

“只是，汗阿玛，儿子很是担心四哥。路易十四经历过的刺杀无数。”胤祺愁容满面，很是担心他四哥。“汗阿玛，大清的环境对比欧洲不同，要改革，比欧洲困难千万倍，……”

沉默。

压抑的气氛中，胤祺意识到，有很多事情他都不知道，或者说他猜到了但他不敢去想。四哥必然是遇到了很多敌对和刺杀。四哥如今生病……

胤祺陷入思考中，身体一晃脸色发白：“汗阿玛，四哥的生病是不是有隐情？”

“……生病没有隐情。但生病的原因，朕不得不打压他。”康熙喃喃自语，身体无力地歪在椅子上，脸上是遮掩不住的哀痛。他的眼前是老四一身湿透，晕倒在自己面前的一幕。三天三夜昏迷的病情来势汹汹。他的表情要胤祺克制不住的热泪滚滚。

胤祺不知道自己该说什么。四哥做了这么多得罪人的事情，汗阿玛要保护他，必然要他低调下去，要人都以为他被打压的没有希望。甚至他都想到，胤祥被关押，也是老父亲顾及废太子后四哥作为年长亲王目标太明显，不得不逼迫他在府邸里不出来。

“汗阿玛，儿子明白。四哥我…他也一定明白汗阿玛的苦心。”一句话出来，胤祺泪流满面。

康熙苦笑地摇头，有时候，他甚至希望，他的老四不要那么懂事体贴，怨恨他，抱怨他，他可能好受一点。

“……路易国王信里也这样说。”康熙沉吟片刻，摇头又点头的叹气：“你说的对。你四哥呀，现在已经是全大清所有既得利益者的敌人了。经历刺杀无数——这片土地上的人，有了钱买地买房子躺在土地房子上收租，几千年来深入骨髓，难啊。比欧洲难多了。西班牙帝国落败解体，因为西班牙的贵族们新贵们集体躺在美洲银矿上不劳而获，而东方这片封闭土地上的士绅们……”康熙没有说下去，但是胤祺已经明白。

他作为这片土地上最高地位的士绅的儿子，皇帝的儿子，既得利益者之一，躺在土地上不劳而获的人之一，只有沉默。

康熙坐直身体，端起来茶杯用了一口茶，微微冷掉的茶水流进翻涌生疼情绪激荡的五脏六腑，要他情绪缓和，他沉声道：“你四哥狠心呀。皇家子弟，八旗子弟，士绅们，都是和西班牙贵族们一样慵懒状态。他几次提出来，全民办学、管控士绅们的土地兼并、逼迫士绅们收敛敛财，给中下层子民一些机会……要各行各业都活起来，激活整个国家活力。朕告诉他，难！几千年来这片土地就是这样的利益分配模式。”

胤祺听着，沉默地低头，泪水模糊的目光幽幽地望着脚底下的金砖，却只能双手攥紧拳头，挥舞不出去。谁有他四哥一样的狠心，对自己也狠心不捞权利金钱的自制力那？

康熙看他一眼，心里一叹，微微低头，再次用了一口茶，语气幽幽：“你如今回来了，抓紧时间熟悉熟悉目前大清的环境。大清变化很大。你带来的子女侍妾们，也要管好了。有不知道的，去问问胤禟。”

“儿子都明白。四哥要改革，必然对兄弟们严格要求，越是亲近越是严格。儿子一定教育好孩子们，要他们尽快和一家人熟悉起来，孝顺长辈们。”他的声音嗡嗡的，带着说不清的复杂思绪。“儿子打小儿和四哥亲近，儿子知道。”

康熙听出来了，更是叹息：“朕也没办法。你们四哥就这样脾气。朕的皇庄因为他，也是整治一番，抄家抄出来的贪墨银子几百万两。倒是肥了国库了。”康熙放下茶杯，自嘲地笑。

“上次朕本来要给新生人丁永不加赋，但是你四哥认为，大清的人口已经够多了。即使不控制，也不能大力鼓励生育。重点是教育好老百姓，激活所有人的活力，而不是人人疲于奔命，只为了糊口饭吃，一辈子为了有房子住，有衣服穿。”康熙颇为无奈的样子。

“……四哥当每一个人都是人。”胤祺没有抬头，试图克制情绪，却是嘴里的苦涩蔓延到心尖上。“不是当成牲口一样的人口。”

康熙心头一震，怔怔地看着胤祺，呼吸急促。

这片土地是封闭的土地，他不是欧洲那样外扩型的文化。这片土地上的文化和权钱分配本质决定了，老百姓是牲口一样的人口，必须养儿防老养多多的人口。一代又一代。期待有一代人能改换门庭。可即使是士绅，王公贵族、皇家，也逃不出来这个魔咒。要不前朝的皇子们最后都变成猪圈里养的猪吗？当然，对比为了衣食住行奔波的老百姓，能安心做一头被养着的猪，而不是拉磨的驴，地里的牛，已经是莫大的幸福了。

“思想启蒙……文艺复兴……”康熙眼睛望着虚空，似乎是迷茫不甘心地站起来，烦躁地在屋子里踱步。屋子里只有冬天鹿皮靴落在地砖上的蹭蹭声。胤祺一动不动地听着这脚步声，和路易十四面对法国思想启蒙，不得不赶走新派贵族的无奈，一样的帝王脚步声，呼吸都似乎停止了。

鼻端闻着熏炉里袅袅冒出来的龙涎香的香气。胤祺不知道，他的老父亲，面对大清的变化，会怎么对待这些匠人们/新派思想的年轻人们。

良久，良久，康熙的脚步停住了，负手而立站在窗边，望着外头花坛里发芽的玫瑰花，闻着开春尚且寒冷的空气，目光幽深莫测，表情越发沉重：

“这片土地上有人杰，高人多。这些年，因为你四哥做的事情，大清和欧洲的接触，朝堂民间不少人也都有了一定的思想变化，虽然他们自己可能还没有意识到。理学、心学，都不足以满足他们的精神需求……朝堂上民间农工商中反而出来一批你四哥的簇拥，……越是反抗他，越是崇拜他……”

“你刚回来，先看着吧。”康熙的一声长叹，宛若开春玫瑰花花木发芽的无声无息。“朕以前，对英吉利叛乱的造反行为很是忌讳。现在呀，也不得不看开了。朕只希望，你们都好好的，你四哥身体养好，……”

胤祺的心脏“砰砰”跳，他养在太皇太后和皇太后的跟前儿，对康熙的脾气最是了解，强势，多疑，开明，宽容，多方面复杂的性格，谁也猜不透这“看看”的意思。他也不敢多问，一抬头，袖子呼噜一把眼泪，鼓起勇气问：“汗阿玛……儿子想去看看四哥，儿子能去看看十三弟吗？”

“去看看你四哥。胤祥，……再等等。”

“哎……”胤祺伤心地答应着，再次泪水满满的眼睛里，只看到康熙酱色的衣袍，压抑克制的朦胧背影。

离开清溪书屋，去宫里给长辈们请安，和皇太后，宜妃抱着哭了两场，听她们说四哥的病情，几个兄弟流放南海，心情越发沉重。

回府安排好带回来的家人们，午饭都没吃拉着三大车给四哥的礼物，直奔他四哥家里——四哥病的昨天宴会都没参加，还要被流放，这要胤祺迫不及待地要见到四哥。

四爷这些日子说是修养，可接连几个月下来也是真放心不下工部和户部的事情，虽然日子照旧地在府邸里过着，又连接做了几个工部户部的小差事，不时踏着大清官员们敏感害怕的小神经，就这么眼见着迎来了康熙五十二年。

他好似是属蛇的，春夏天懒，到冬天更容易犯懒，所以成天闭门不出，要几个孩子在火炉上面给他烤红薯白果吃。

胤祺这天来访时他孩子们就在剥红薯白果，弘昱刚来眼馋，也讨了一个框子自己烤着吃，吃完才想起正题：“阿玛要我来问问四叔，出发后有什么特别要带的？”

四爷有些惊讶：“你阿玛要现在就动身？别急别急。”

“可不是。”弘昱点点头：“这次是要去南海，玛法六十大寿之前，咱们要在南海站稳，还要做出来成绩，可真真是不容易呢。”

四爷只一笑：“怕不怕？”

弘昱一愣，对面的弘曦对他做鬼脸：“我也去。我都不怕，弘昱哥哥害怕？”

“我哪里害怕了？”弘昱气的瞪眼，刚要教育顽皮的弟弟尊重哥哥，苏培盛挑起来大红猩猩毡的厚帘子进来，上前两步略惊喜道：“爷，五爷来了。”

“……五弟？”四爷不禁大喜，“快请进来。”说着话，人就起身，弘曦忙阻止道：“阿玛，先穿披风戴帽子。”

弘曦和弟妹们拿着披风给阿玛披上，戴好帽子，四爷迫不及待地出来屋子。

胤祺进来府邸，在苏培盛的带领下大步流星地冲进来如意斋，却是迎面见到了迎出来的四哥，“近乡情怯”地停了脚步，人站着嘴巴张大傻傻愣愣地看着台阶上，含笑看着他的人，他四哥

——四哥笑的还是这么懒散，好似多笑一个也是矜持的。四哥！四哥！他在心里呐喊着，好一会儿，听到四哥那梦里都格外清晰的懒声音响起：“五弟？”

“四哥！”胤祺自己泪流满面也没有发觉，一头扑到四哥怀里，哭道：“四哥，四哥，这不是做梦？弟弟好几次做梦，梦到四哥，欢喜地喊着四哥，梦醒了，什么也没有。”

“是四哥！欢迎五弟回来。”四爷紧紧地抱住弟弟，激动地锤着他的后背，很高兴，弟弟安全归来。也高兴，这辈子，这个弟弟有所成就，青史留名。

“四哥，弟弟远在海外，也不知道怎么的，最想四哥！”胤祺一句话出来哇哇地哭着，哭的好似一个孩子。

四爷也红了眼睛：“四哥也是日夜担心与你。安全回来就好。”

“真的？”胤祺不信他四哥即使真有时间功夫想他，估计也懒得去想他！不过他大度地不计较！哼！

“四哥，你不知道我都经历了什么？四哥，你当初要我出去，那真是太对了。”

“好，都说说。边吃边说。”四爷看时辰知道他还没用饭，吩咐苏培盛：“将准备好的，你们五爷喜欢吃的饭菜都端上来。”

“还是四哥疼我。”胤祺又哭了。

“四哥不疼你疼谁？”四爷脱口而出，眉目戏谑。

胤祺开心地听着，大度地表示不计较四哥的谎言。