然而维拉斯处于联邦的重重看管之下，不管是他这边的杀手还是吉安特那边的间谍都无法渗入其中。牢房竟变成了庇护所，在某种意义上。

如此一来，事情陷入了不短的僵局。直到联邦做出将维拉斯流放乌提莫的决定，尤普多才重新高兴起来。因为他知道，向来坚信棒打出头鸟的吉安特人有雇佣星际海盗替自己做些见不得人的肮脏事的习惯——

如果帝国的太子殿下死于海盗袭击，这事儿不就彻底解决了吗？和他一点关系都没有！

不得不说，这正是维拉斯逃逸后海盗却宣称他已死的直接原因。

可尤普多的问题在于，这条死讯并没有得到他期待中的结果。因为里塔德愤怒地宣称，海盗的行为是对帝国的蔑视，能为太子殿下报仇的人才有资格成为新的皇帝。

……可星际海盗是连联邦都头痛不已的贼人啊！

这才叫真正的偷鸡不成蚀把米，亦或者搬起石头砸自己的脚。尤普多气得绝倒，还不能在其他人面前表现出来，只能默默呕血。

再然后……就没有然后了。因为传说中帝国的死神部队重新出山，成功救回了一个全须全尾的太子殿下，如假包换的那种。他，尤普多，称帝的机会瞬间变得更加渺茫。

但尤普多并不甘心。他指使自己的儿子在第一时间向维拉斯宣誓效忠，借以探听那个著名向导可能存在的破绽，从而为自己制造新的机会。

“我听说，”尤普多甩掉那些令他不虞的回忆，重新起了个话头，“你和吉安特方面派去的接头人员闹得不太愉快？”

菲兹认为自己在那件事中一点错都没有。“那人太失礼了。”

“我知道，”尤普多安抚道，“你不能指望一个海盗礼貌到哪里去——他们可是强盗！”他夸张地举起两只手，话锋同时一转，“但同样因为他们是强盗，我们最好不要惹毛他们。那对我们自己没好处。”

菲兹很不情愿，但还是硬邦邦地点了个头。“话说回来，您难道觉得，诺玛总督连个心腹手下都不派出来，真的只是因为谨慎？”

话里隐藏着对方一点都不值得信任的意味，但尤普多不以为意。“吉安特人一向是这个作风。他们想要的不比我少，野心也不比我小，然而他们比我更注重名声。”

菲兹一直希望尤普多打消称帝的想法，第一条就是劝服尤普多和吉安特人及星际海盗划清界限。今天的委婉表达再次没被接受，直接提只会惹怒尤普多，他抑郁地在心里叹了口气。

若尤普多读出自己儿子脑袋里转的主意，怕是会被气疯。但他不知道，所以他只说：“诺玛以为把一切会脏手的事情交给别人，他自己就清清白白了。”他冷笑一声，“我看他真是自掘坟墓！要是海盗完全照着他的要求去执行，维拉斯怎么可能活到现在？”

菲兹紧紧地闭住了自己的嘴，因为只有这样，他才能不让某些反驳脱口而出——

您怎么知道吉安特人交代给海盗做的事情是杀了殿下？搞不好是先研究一遍再杀、而殿下正好趁此脱逃呢？

而且，您愿意和一个自掘坟墓的人合作，是不是正说明了您自己也在自掘坟墓？

熟悉的沉重和无力再次袭击了菲兹。照目前的趋势，成功的只可能是他们殿下。那如果他更努力些，能不能争取让殿下宽恕他有罪的父亲？

回忆起那张足以让所有哨兵倾力奋斗、保护的笑颜，菲兹不自觉地咬紧了下嘴唇。

剧了个透，最终boss在台词里出场了！

第42章

如果说维拉斯和西维奥约法三章时他对帝国内部的问题还不甚清楚的话，现在也基本明白了。准确地说，他早就意识到内鬼的存在；若不是皮塔图斯海盗没表现出杀死他的意图，他可能早就联想到海盗背后也是同样的人。

一个模仿他信息素做出的炸|弹，一个经过手术、信息素变得非常像他的记者……

如果说海盗可能研究出前者，也绝对研究不出后者。而以吉安特人在生命科学方面的造诣，后者完全在他们的能力范围内。

帝位、尤普多、吉安特人、海盗、联邦……它们共同结成了蛛网般千丝万缕的关系，愈发错综复杂。

目前，维拉斯基本已经可以确定有谁站在尤普多那头——因为那些人都尽力躲着他走，只要用见面次数排个顺序，再明显不过。另外，他还能肯定吉安特人和星际海盗的合作关系不够紧密。毕竟，用西维奥的话形容，斯密茨显然一看就不是个好的合作对象。

在这三方势力中，维拉斯觉得他应当能对付尤普多的底牌，而吉安特人和星际海盗的底牌至今还摸不出来。