“那可真有点奇怪，信上写了什么吗？是不是你的亲戚？”

“不，我没有看到。”哈利一下子塌下肩膀，隔着眼镜都能看清他眼底的遗憾和失望，“姨夫抢走了，说不是寄给我的。”

直到他们抱着一大份猫的干粮，吃着冰淇淋走回分别的街角前，他们都一直在谈论那封信，哈利绘声绘色地描述了那封信的样子：厚重的羊皮纸，有一个盾牌饰章，大写的“h”字母周围有一圈动物。

妮可坚持认为那可能是某种信物，要哈利去继承一个宝藏——祖母讲的故事里有这种例子。

最后妮可当回到家，费格太太问着她邮箱的事情时，她都还满脑子的冒险故事。

接下来的几天，德思礼家简直发疯了。每当妮可去找哈利，德思礼太太都用僵硬的微笑告诉她哈利暂时有事，并且重重地关上门。

周五的时候，妮可还没走进德思礼家的院子就知道今天又见不到哈利了：他们家用木板钉死了门窗，妮可目瞪口呆地看着邮递员从德思礼家落荒而逃，钉死的门板几乎压不住德思礼先生愤怒的咆哮。

邮递员差点在路边摔了一跤，看见妮可后跟她抱怨这一家人都疯了，他大早上地带着一大叠给他家的信件过来，还不如给斯派洛家换信箱。

妮可忧心忡忡，杰克船长的故事里可有太多因为拿到宝藏钥匙被杀的倒霉蛋了，她担心哈利就是下一个。从德思礼家日常对他的虐待来看，他们很有可能做出抢走属于哈利的宝藏这种事。

她和祖母说了这种担忧，祖母遗憾地告诉她，根据一些她听不懂的法律，在哈利受到实质性伤害之前，她们是没办法阻止这种怪异的行为的。

不过她鼓励妮可在晚上的时候骑着扫帚去找哈利——他现在住在有窗户的小房间里了，如果窗户也被钉死了，她起码可以透过缝隙确认哈利是否安全。

周日的早上，在妮可做了一晚上的噩梦，刚刚下定决心今晚就行动的时候，她就明白哈利的信是来自哪里，以及德思礼家为什么做出那些举动了。

斯派洛家崭新的信箱里，一封厚厚的信躺在里面，大大的“h”饰章，周围一圈动物，信封上用翠绿色的墨水写着：妮可·斯派洛小姐收。

妮可在祖母的注视下颤抖着打开了信封，巫师、魔法、霍格沃茨魔法学校，幻想故事里的一切朝她汹涌而来，她把信丢给刚戴上眼镜的祖母，给了她一个大大的拥抱，然后发出几声尖叫，就冲出门外，朝着德思礼家奔去。

当安妮刚读完录取通知书时，她的孙女冲了回来，她尖叫着哈利被德思礼一家带走了，他们要杀了他，抄起扫帚就又冲了出去。

屋子里静悄悄的，只有风扇转动的声音，安妮捏着信纸看着，时不时发出一两声轻呼——在她这个年纪，就算一只海怪出现在她面前，她也没什么好惊讶的。

等她放下最后一张信纸，取下眼镜，慢慢地起身打开了收音机，妮可每天早上的第一件事就是给她调好频道，舒缓的乐曲流淌出来。

安妮跟着乐曲哼着，在厨房和餐厅之间进出。

麦格教授来到时，看到的就是矮胖的老太太轻巧地跳着舞，桌上摆着刚切好的派，杯子中斟满了酒。

“想必您就是学校的教授了，”老太太眨眨眼，轻快地对她说，“在我的孙女把她的朋友抢回来前，我们先坐下喝一杯吧。”

妮可的追踪进行得很不顺利。德思礼一家的车仿佛在乱开，她不得不数次从空中降下来，跟街边咖啡店的服务生、郊区旅馆的老板还有田里拾麦穗的农夫打听，差点被人发现——或者说她已经被发现了，但她也来不及在意了。

夜幕降临，风刮得很大，她终于在海边看到了德思礼先生的车，但里面没有人，一个牙齿掉光的老汉跟她说有一家人借了他的船，划到海上的一块礁石过夜。

妮可只能看清礁石上有间破破烂烂的小木屋，经常出现在郊区命案里的那种。