薛宝钗温婉一笑道：“你可千万别多心，觉得我是小看了你，那咱俩就白好了，你若不多心，那我就吩咐下去了，明天就按照这个法子来操办。”

史湘云连忙道：“好姐姐，你这样说，倒多心待我了。云儿即便再糊涂，又岂会连个好歹也不分？那样还成个人了？我若不把姐姐当作亲姐姐一样看，也不会把家里的烦心事告诉你了。”

薛宝钗点头笑道：“既然如此，那明日便就这么办吧。至于诗题，不要过于新巧，你看古人那些刁钻古怪的诗题和那极险的韵，再难得有好诗，终是小家子气。诗固然怕说熟话，但更不可过于求生，只要立意清新，自然词就不俗了。”

史湘云略一沉吟，道：“那咱们明日还是作菊花诗好了，既不算新巧，又不失清雅，就是前人作的菊花诗也不少，又怕落了俗套。”

薛宝钗心中一动:“有了，如今以菊花为宾，以人为主，拟出几个题目来，都是两个字，一实一虚，实字用菊，虚字就用通用门的。如此既咏菊，又赋事，前人也没作过，自然就不落俗套了，赋景咏物，新鲜又大方。”

史湘云禁不住击掌道：“这个好，我想了一个，《菊影》可使得？”

薛宝钗道：“《菊梦》也不错。”

史湘云又道：“我也有了一个，《问菊》！”

“这个妙，《访菊》如何？”薛宝钗微笑道。

史湘云笑道：“索性拟出十个来吧。”

于是二人取来纸笔，拟了十个题目誊写下来，湘云看了一遍，笑道：“十个有点不伦不类，干趣凑够十二字吧，如此就成幅了。”

薛宝钗闻言又想了两个，一共十二个题目，分别是：忆菊、访菊、种菊、对菊、供菊、咏菊、画菊、问菊、簪菊、菊影、菊梦、残菊。

史湘云录完所有题目，又看了一遍，问道：“该如何限韵？”

薛宝钗摇头道：“我平生最不喜限韵，分明有好诗，何苦为韵所缚？咱们不学那小家派，只出题不限韵。原为大家偶得了好句取乐，并不为此难人。”

史湘云点头道：“那便不限韵。只是即使算上香菱，咱们才七个人，如今有十二个题目，难道每个人都作十二首不成？”

薛宝钗笑道：“那也太难人了，明日咱们把诗题贴在墙上，谁爱作那一个便作那一个，有才能者，把十二首都作了也行，不能者，一首不作也行，高才捷足者为尊。若十二首都有人作完了，便不允许他后赶着再作，罚他就完了。”

史湘云拍掌道：“就这么办吧。”

二女商议妥当，这才息灯安寝。