次日，艳阳天气，暑气愈盛。若不是海风凉爽，人早就燥热了。

庆云醒来就觉得闷，心里堵着莫名的肝火，看书写字皆不能静心。临近正午，他看过顾渚后，就在正厅内饮茶，待侍从摆上膳食，突然想起来问说，“南乡呢？”

婆妇答说，“还在屋内，想来还睡着。”

庆云虚应了一声，看着满桌菜色却无一人相陪，有一种说不出的惆怅。

一间偏僻的卧室内，聘仪正抱着御孤，婆子送来食盒，仅放咸菜馒头，粗陋倒也分量十足。

待人出去后，聘仪望着餐食竟有一丝笑意，对双眼天真且毫无认知的御孤喃喃着，“若是你父亲在，我们也吃着这样的食物，过简单的生活。”

另一间厢房内，南乡合衣躺了一宿，到清晨才睡过去，刚过正午又醒来。宿醉伤神，乍起来时，一阵晕眩，险些摔了，扶着墙才站住，走了几步跌坐镜前。

扫屋的妇人进来，闻见满室酒气，自然地去开窗，却被南乡喊住，说不想见光。

婆妇忌惮南乡心事重，很快就怏怏出去了。

南乡呆木地看着镜中人，久了，对自己的样貌神态都感觉陌生，也看不透镜中女子暗藏的心机。

她开始更衣梳妆，寻出最华丽的衣衫来粉饰失魂落魄，用红妆金簪盖过善良与懦弱，仿佛面孔对应性情，加以修饰就能掩盖弱点。最后点上夜来香，瞬间暗香满身，如世外美姬，叫人不忍回眸。

陆府的人过了正午大多睡午觉，顾渚身体好转，众人也都空闲，小憩得久一些就眯到黄昏去了。

每日临近黄昏，御孤总是特别闹腾，吵嚷着要到院子里玩耍。因为那时，后厨开始备饭，而陆府最重视晚膳，准备得会隆重些，所以时常菜香四溢，日久成习惯，幼童就日日要后厨附近玩耍。

去得久了，厨子大多也都认识御孤，因而聘仪有时也不跟来。加上近日顾渚的事，聘仪处境尴尬，更是避而不出，放御孤自己出去。

这天黄昏伊始，南乡又去了后厨。

她心情不好，看人的眼神都是锋利的，却也仪态万方，一派雍容风度。问过顾渚的饮食后，也不为难仆从，说了几句谢言就出去了。

说不清哪里异常，仿佛她身上就散发要致人死地的决绝，令周围的人无端心惊。她走后，整个后厨都肃静了，没有人议论一句，炒菜的厨子蹑手蹑脚起来，连起油的声音都显得突兀。

只有不谙世音的与孤还在肆无忌惮地对南乡笑着，一路紧跟在她身后。

南乡走得很慢，幼童也恰巧跟得上。所到之处，众人都让开路，一直见御孤跟着南乡出了客栈也无人拦阻。

那天，南乡出去之后便没有再回来，自然地，御孤也跟着消失了。

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红日西沉，黄昏散尽。

庆云照例去看望顾渚，两人闲话了一会，侍从恰巧送膳食进来，在床头搭起小桌，庆云说要和顾渚一同进膳。