南乡即刻会意，断然阻止，“南乡未出阁，岂能收养幼童。”

顾渚恍然觉得方才未考虑周全，有失分寸，又不免觉得对男童有歉疚，更加凑近了南乡说

南乡豁然瞪他一眼，退后一步，想了一下，和声说，“遣人送他回去，荒郊野岭的，危险四伏。”

霖儿听到此言，无奈地望了顾渚一眼，知趣地走开。

顾渚上前去，俯身安慰，“大哥哥来日接你可好？”

霖儿恍惚地点头，知道是临别托辞，也只能事故地替他圆场，当作短暂的期许来安抚失望。

待小厮抱起霖儿跨上一匹快马远去，顾渚送别的目光留恋不止。

“你倒是真喜欢孩童，”南乡幽声说。

过了许久，顾渚转过头，认真诉说，“我从前同他一样，有无惧天下的勇敢，很小的时候，就立了志要做侠客。”

南乡感慨，“原来每一个男孩子都做同样的梦。期间，多数人放弃了理想，最终实现者寥寥无几。”

顾渚本能地发出一声微弱至极的叹息，“习武的男人肩负太多，委实辛苦。”

“不能承担何以立身，”南乡瞬时面色严肃，“我若生男儿，必让他承常人不能承之重，而后，方能成器。”

顾渚略思片刻，欲言又止，只邪气地勾起嘴角，顽笑一句，“还是同你生女儿的好。”

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车队继续朝晏河城缓缓前行。

去时是早春，山花遍野，归时过暮春，花事尽了。

南乡较往日寡言许多，也不张望窗外，只静默安坐，端庄一如从前。

走了几日到一处地四面用土墙围城的囚徒营，营地前后数十里无城郭，用来关押罪行恶极，不日处决的案犯。处决罪犯的法场就在营地外，行刑时简易地用麻布围挡，平日空置着，过往商客都看得见那高台上露天架放的屠刀。

今日恰好是处斩日，囚徒营的门开启，走出一队男子押解一名薄衣青年。大约是见只有一列过路车队，也偷懒未加遮帘幕，众人便眼前那名面无表情的青年被推到断头台前。

顾渚见此情景稍加停顿，驾马走上前去，向一旁守卫打听情况。

他折回时，脸上隐隐露出悲怆，明显地，伤感万分。

南乡询问为何要停顿，老婆子觉得不吉祥，遮掩着说，“晦气事，姑娘不要出来。”

她听了觉得心里不畅快，隔着纸窗吩咐说，“叫顾渚来。”

顾渚下马走到车撵旁，想了一下径直进了车厢。

“处决人犯，”顾渚平静说，“一个青年。”

南乡问，“犯了什么事？”

“杀了人，”顾渚回答。

“杀人偿命，也是无可厚非的，”南乡面无表情地说话。

顾渚悲悯地叹息，“尚且是青年，就这么死了，多可惜。”

南乡说，“凡事皆有后果，法理公平，哪来的可惜。”

顾渚坐在一旁不言，只是落寞地坐着，垂下头，眼睛里，充满同情。

南乡含笑说，“你竟如此多愁。”说完，侧身取下挂在顶上的鸟笼，逗弄了一下白色雏鸟，递给顾渚说，“去放了吧。”

顾渚诧异地抬头，“你不喜欢了？”

“喜欢未必要占有，”南乡说，“它本来就是自由的，你强抓了来供我玩乐，我又岂能长锁它在笼中。”

顾渚木然地点了一下头，又是一声长叹，想要出去，又再看了一眼南乡，重回座位，“让我多呆片刻。”说完，背靠门轴，神态黯然至极。

南乡不问也不语，两个人，那一天，就这样在车厢里，无语对坐。

大约，只有在南乡这样清绝又不沾半分世俗的女子面前，才可以令沉默也自然不拘。

此种女子世上寥寥几人，寻常人终其一生，未必能遇见，即使遇见，大多也难有濡润的情怀去晓畅期间珍贵。

顾渚坐得久了，疲惫得睡过去了，车马摇晃也全然不觉。

今日，他格外地累。